Gerrit Cole odgovara skepticima blistajući pod svjetlima stadiona Yankee

Gerrit Cole proizveo je mnogo dobrih trenutaka tijekom regularne sezone od 99 pobjeda, ali je također učinio dovoljno stvari pogrešnih da izazove skepticizam među navijačima, posebno na dijelu interneta na društvenim mrežama.

Možda uplašen AL-najgorim dopuštenim homersima, uključujući devetoricu do Bostona i mogućim strahom od reprize noćašnjeg košmarnog pojavljivanja u igri divlje karte u Fenway Parku, strepnja je bila prisutna zajedno s ovim pitanjem:

Treba li Gerrit Cole započeti prvu utakmicu postsezonske serije?

To nije bila samo tema među navijačima, već i privatni razgovor Yankeeja na njihovim sastancima za planiranje sezone nakon sezone, iako se činilo kao kratak razgovor prije nego što je Cole naposljetku izabran za početak.

U utorak je bilo nekoliko tjeskobnih trenutaka poput 2-0 brzog udarca Stevena Kwana u desna sjedala u polju, što je poslalo trenera bacanja Matta Blakea na brze konzultacije. Sljedećih nekoliko palica koje su uslijedile također su za neke bile malo zabrinute kada je Cole napunio baze kao dio bacanja 60 bacanja kroz tri izmjene.

Rana sekvenca od 60 bacanja završila je gadnim klizanjem Andresa Gimeneza koji je zamahnuo za tri udarca, jedan bacanje nakon što nije dobio poziv na blisku ponudu. Zatim brze izmjene i Cole je dopustio samo još dva baserunnera dok su Yankeesi poveli.

“Bilo je to stvarno fantastično iskustvo sve u svemu,” rekao je Cole. “Samo ponekad kada osjetite gužvu ili energiju, ponekad može postati malo lakše samo stišati stvari jer je jako glasno. Ne znam ima li to smisla, ali meni ima. Mislim, kakva sjajna atmosfera.”

Nekoliko sati kasnije, Cole je bio priča o prvoj od 11 pobjeda za koje se Yankees nadaju osvojiti u svom prvom prvenstvu nakon 2009. i to je bilo posebnije za sve uključene jer je to bio trenutak koji je čekao otkako je predstavljen na standardnom raskošnom turniru. konferencija za novinare na 18. prosinca 2019., na dan kada ga je pratio njegov poznati natpis iz djetinjstva: "Yankee fan zauvijek, Yankee fan danas".

Taj se znak pojavio na Svjetskoj seriji 2001. 18 godina prije nego što je potpisao rekordni ugovor vrijedan 324 milijuna dolara, ali iz različitih razloga, postsezona pod svjetlima u prepunoj kući u Bronxu izmicala je Coleu sve do utorka.

Prvo je bila pandemija COVID-19 koja je dovela do sezone od 60 utakmica. Tijekom skraćene sezone, pad u sredini sezone spriječio je Yankeese da ugostiju domaću utakmicu na praznom stadionu i otputovali su u Cleveland gdje je Cole dominirao na početku. Zatim su bile dvije utakmice u ALDS-u protiv Tampa Baya koje su se igrale u San Diegu i Cole je odradio svoju ulogu u Igrama 1 i 5 gdje bi Yankeesi u normalnoj postavi bili na Tropicana Fieldu.

Prošle godine dok se bejzbol vraćao u normalu, Yankeesi su odigrali nedosljedno prvo poluvrijeme koje ih je vjerojatno koštalo naslova AL East. Naposljetku su pronašli svoje uporište, ali su ponovno posustali u rujnu i završili nisu uspjeli izboriti postsezonu sve do svoje posljednje borbe u regularnoj sezoni, a kada su uspjeli, to je bilo samo zbog putovanja u Boston gdje Cole nije mogao izaći iz trećeg mjesta dok je bacao na tetivi koljena koju je podesio tijekom niza od sedam poraza Yankeesa mjesec dana ranije.

Cole je bio drugoplasirani u glasovanju Cy Younga za Robbieja Raya, koji je posljednji put viđen kako dopušta homer od 438 stopa Yordanu Alvarezu u Houstonu dok su se Yankeesi postavljali za predstavljanje osnovne linije.

U ponedjeljak se činilo da je Cole zaokupljen svojim odgovorima s kratkim odsječenim odgovorima za govornicom, govoreći kao da bi radije bio u okruženju visokog intenziteta bullpen sesije nego u velikoj prostoriji sa slikama povijesti Yankeeja na bočnim zidovima i ponudom njegove uobičajene detaljne odgovore. Tamo je prenio razgovor s kečerom Brianom McCannom nakon što se pridružio Houstonu:

"Znaš da je postsezona droga, zar ne?" Rekao sam: "Da, jest. To je." Jednostavno se ne možete zasititi.”

Ako Cole igra tako dobro kao u utorak, on i Yankeesi mogli bi dobiti više nego dovoljno od postsezone. Još je dug put do toga, ali ovo je bio dobar početak i potvrda Booneove obrane Colea, koji se ponekad može činiti zbunjenim okolnostima.

"Stvarno dobra sezona", rekao je Boone u ponedjeljak. “Očito zato što je to Gerrit Cole i zato što je došao ovamo i potpisao veliki ugovor, dugoročni, i as ovog osoblja, osoblja New York Yankeesa, ništa neće nužno biti dovoljno dobro. Ali mislim da je imao vrlo jaku godinu.”

I za jednu večer bilo je dovoljno dobro, baš kao i njegovih šest startova bez pogodaka, njegova dva koketiranja s igračima bez udarca u lipnju.

"Gerrit je bio stvarno dobar", rekao je Boone. “Odradio je jako dobar posao posjedovanja trenutka i nepredvidivosti. I mislio sam da je njegova breaking lopta stvarno bila na mjestu.”