Golf Pride prihvaća rast, ponovno rođenje u osmom desetljeću naslijeđene tvrtke

Mnogo je toga napravljeno o evoluciji koja je u tijeku unutar tradicionalne igre golfa io tome kako su te promjene bolje pozicionirale budućnost ovog sporta.

Gotovo da se čini čudnim uključiti golf ručke u tu raspravu, ali na neki način naslijeđena marka kao što je Golf Pride – koja je transformirala kategoriju sa svojim slip-on kožnim rukohvatom davne 1949. godine – mikrokozmos je onoga što se događa unutar industrije golfa. Generacije igrača golfa odrasle su igrajući zahvate marke. To je dio razloga zašto 80% profesionalnih igrača golfa ima moderne Golf Pride gripove na svojim palicama, unatoč činjenici da tvrtka nema niti jednog igrača na turneji pod ugovorom.

Otkako je Jamie Ledford preuzeo dužnost predsjednika Golf Pridea 2012., tvrtka neprestano nastoji slijediti izvornu inspiraciju o oblikovanju budućnosti kategorije. Ledford je taj koji je posljednjih godina predvodio napore poput Globalnog inovacijskog centra Golf Pridea, njegovog novog Laboratorija za maloprodaju, nove tehnologije rukohvata i pogona za istraživanje i razvoj na licu mjesta. On je vodio novi smjer Golf Pridea, dalje od stare školske proizvodnje komponenti prema modernijem, visokotehnološkom identitetu.

"Upravo smo duboko istražili što zahvati mogu učiniti za golf igrače i pokušali smo se ne oslanjati na naš prošli uspjeh", rekao je Ledford, koji se pridružio Golf Prideu prije deset godina nakon uspješnih izvršnih mandata u velikim markama kao što su Callaway i Starbucks.SBUX
. “Volimo svoju povijest. Ali ako ostanemo na tome, ići ćemo putem mnogih drugih marki golfa. Dakle, stvarno smo udvostručili ideju da rukohvati nisu samo gumene ručke za palice, oni su zapravo oprema za performanse. Shvatili smo to kao interni izazov pokazati i dokazati kako je to istina i upotrijebiti to kao osnovu za transformaciju kategorije.

"Ovo je stvarno uzbudljivo vrijeme na Golf Prideu", dodaje Ledford. "I na čudan način, za stvarno stari naslijeđeni brend, imamo pravo ponovno rođenje u tijeku."

Kada su u pitanju hvatovi – jedini dio palice koji igrač golfa dodiruje pri svakom zamahu – postoje bitni elementi izvedbe kroz zamah iu različitim uvjetima. Tu je i aspekt pristajanja, slično cipelama. To se ne odnosi nužno na veličinu šake, već na osjećaj za igrače golfa. I sve više i više, postoji stilska komponenta za golfere kada su u pitanju zahvati.

"Pokušavamo raditi na svim tim frontama dok kategoriju činimo jednostavnijom i lakšom za golfere", kaže Ledford. “To je ono što nam je pomoglo da rastemo tijekom vremena. Na taj način doista pronalazim obnovljeni osjećaj svrhe u Golf Prideu.”

Lunsford procjenjuje da 5 do 6 milijuna golfera godišnje koristi Golf Pride gripove.

A sada tvrtka uključuje neke od njih na drugačije, dublje načine. Novi Retail Lab u Golf Prideovom najsuvremenijem Globalnom inovacijskom centru u Pinehurstu izvrstan je primjer koji nudi maloprodajno iskustvo na licu mjesta za potrošače i posjetitelje. Igrači golfa koji posjećuju objekt, koji se nalazi tik uz Pinehurstov teren br. 8, ne samo da mogu dobiti odabir i instalaciju rukohvata nalik na obilazak kod vodećeg tehničara Golf Pridea, već imaju i pristup ekskluzivnim proizvodima i robi.

Kako bi opisao iskustvo, Ledford voli koristiti metaforu onog kolegija na koledžu koji vas možda nije previše zanimao sve dok niste upoznali određenog profesora čija vas strast prema toj temi povuče.

"To je ono što mi mislimo o našoj kategoriji držanja, čak i ako mnogi ljudi to ne vide", kaže Ledford. “Instalacija se obično nalazi u stražnjem dijelu trgovine na zelenoj travi, a ručke nije najlakša stvar za kupiti i instalirati. Ovo (istraživački laboratorij) je u biti bio eksperiment za nas da kažemo: 'Koje je najbolje iskustvo koje možemo stvoriti?' Volimo držače i volimo sve nijanse ove kategorije. Pitanje je bilo samo kako će to zaživjeti?

“Bilo je fantastično, samo ga dovesti pred zgradu i učiniti to fokusom iskustva kupnje i tretirati ih kao profesionalce. Povratne informacije igrača golfa bile su sjajne. Uvijek je netko unutra tko radi s našim timom, postavlja pitanja o našim rukohvatima ili postavlja nove ručke. Toliko nas približava potrošaču golfa.”

Objekt u Pinehurstu nije samo glavni ured Golf Pridea. To je također pomoglo tvrtki da bude spretnija kada je u pitanju razvoj proizvoda.

Nedaleko od potrošačkog iskustva je dizajnerski studio, gdje se razvijaju novi koncepti rukohvata. A nekoliko koraka od toga nalazi se laboratorij za brzu izradu prototipa tvrtke. To je još jedan primjer evolucije brenda – i boljeg pozicioniranja za budućnost.

„Kada sam počeo raditi u Golf Prideu, ako smo imali ideju, vjerojatno je trebalo 4 do 6 mjeseci da se stvarno razradimo – stvorimo dizajn, opremimo ga, proizvedemo, testiramo. To smo značajno smanjili,” rekao je Ledford. “Naša je buduća nada da možemo imati ideju, prototip, ciklus testiranja, validacije koji traje tjedan dana.

“Sve smo bliže i bliže tome. Nema razloga da u ponedjeljak ne dobijemo ideju, u utorak je ne pretvorimo u vizualizaciju (dizajn digitalnog proizvoda), u srijedu napravimo prototip, u četvrtak testiramo s igračima golfa, a zatim sjednemo za stol i kažemo što smo naučili o ovoj ideji?" on je dodao. “To je ono zbog čega sam uzbuđen. Objedinili smo sve te mogućnosti u ovom objektu od 33,000 četvornih stopa. To je doista uzbudljiv skup mogućnosti za koji mislim da će nam pomoći da održimo razinu inovacije koja će i dalje činiti Golf Pride br. 1.”