Goran Dragić, Andre Drummond pružaju veliku vrijednost Chicago Bullsima na početku sezone

Izvansezona Chicago Bullsa 2022. u ovom je trenutku bila prilično loša. Dodaci kao slobodni agenti Andre Drummond i zatim Goran Dragić djelovali kao neinspirativni i jeftini potezi to bi samo neznatno poboljšalo dubinu Bullsa, gotovo isključivo zato što igrači koje su zamijenili nisu mogli biti puno gori. Uklanjanje poreza na luksuz samo je pridonijelo razočaranju.

Iako je pred nama još duga sezona, rani povrati ovih potpisa zapravo su bili sjajni i ugodno iznenađenje. Ovaj veteranski dvojac pojačava jedinicu s klupe koja je izvršila veliki utjecaj na Bullse, s njihovom kemijom iz zajedničkih dana u Brooklyn Netsima prošle sezone.

36-godišnji Dragić bio je otkriće nakon što je njegovo dodavanje na veteranskom minimalnom ugovoru bilo čudno kada se to dogodilo zbog prepunog zaleđa Bullsa koji su se nadali povratku Lonza Balla. Međutim, Ball koji je trebao još jednu operaciju koljena i izbivanje mjesecima prije početka sezone otvorio je vrata veteranu da sklizne na mjesto rezervnog razigravača iza Ayo Dosunmua. Dragić je sigurno maksimalno iskoristio svoju minutažu i uništava isprani narativ, neprestano gurajući tempo i leteći po terenu izgledajući poput svog nekadašnjeg All-Stara.

Dragić ima prosjek od 8.6 poena i 4.2 asistencije za samo 17.4 minute po utakmici, što mu daje 17.8 poena i 8.7 asistencija za 36 minuta. Njegova ocjena od 36 asistencija u karijeri je 6.2, a rekord karijere od 7.9 postignut je u sezoni 2012-13. On vodi napad i postavlja stol na impresivan način:

Kao što se vidi u videu, kemija s Drummondom je opipljiva, s Dragićevim lob bacanjem koji je velikom čovjeku dao mnogo lakih koševa. Dragić je izvodio neke ozbiljne čarobne udarce, uključujući i ovaj Javonteu Greenu:

Dragić također gađa 61.5% za tri poena, što će se značajno smanjiti, ali je bilo velika pomoć u ranoj fazi ove sezone. Bio je solidan šuter za tri poena u karijeri (3%), a Bullsi će uzeti što mogu dobiti na ovom području.

Chicago ima plus-37 u Dragićevih 87 minuta na terenu (plus-22 u 70 minuta s Drummondom) dok igrate nevjerojatnim tempom od 103.76, za NBA.com. Bullsi ga ne žele preopteretiti, ali korištenje njega u ovoj ulozi u kojoj može ići do medalje 15 do 20 minuta po utakmici dosad je bilo savršeno. Billy Donovan mu s pravom vjeruje mnogo više nego Cobyju Whiteu, kojemu je minutaža pala u posljednje dvije utakmice.

Što se tiče Drummonda, on se nastavlja oporavljati na elitnoj razini, uhvativši 9.4 ploče u samo 15.6 minuta po utakmici. To je dobro za nevjerojatnih 21.7 skokova u 36 minuta. Kao onaj Dragićev broj asistencija, ovo bi bio vrhunac karijere.

Ovaj 29-godišnjak nikada nije bio elitni zaštitnik naplataka unatoč svojoj glomaznoj prisutnosti, ali trenutno radi divljenja vrijedan posao u obrani kao dio jedinice na klupi koja se često zaustavlja. Tu obranu pretvaraju u napad, velikim dijelom zahvaljujući Dragićevom guranju.

Drummond još uvijek ponekad može biti glavobolja kada pokušava učiniti previše s loptom u rukama. Mučio se završiti oko obruča kada ne zakucava, a okreće loptu velikom brzinom. Ali kada se drži samo skoka, postavljanja ekrana, hvatanja lobova i igranja dobre obrane, on je savršeno rezervno središte. Čak je pokazao volju šutirati trice, iako je 3-od-0 u regularnoj sezoni nakon što je bio 2-od-3 u predsezonskoj utakmici.

U konačnici, bivši All-Star je jasna nadogradnja u odnosu na odlazećeg Tristana Thompsona i trećeg centra Tonyja Bradleya. Iako bi potpisivanje s mlađim Isaiahom Hartensteinom na unosniji ugovor (otišao je u Knickse na dvije godine, 16 milijuna dolara) ipak bilo privlačnije, Drummond daje dobru vrijednost za svoj dvogodišnji ugovor od 6.56 milijuna dolara.

Dragić i Drummond još moraju dokazati da mogu biti ovako učinkoviti tijekom cijele sezone i doigravanja. Momčadi će se prilagoditi, a istrošenost duge sezone doći će na vidjelo. To posebno vrijedi kada su u pitanju dva veterana s puno prijeđenih kilometara.

Ali za sada, ova potpisa izgledaju kao home runs za Arturasa Karnisovasa i Marca Eversleya nakon što su se suočili s kritikama zbog svojih planova izvan sezone.