Buduća zvijezda hrane Gordona Ramsaya, Victoria Omobuwajo, ne mari za novčanu nagradu

Na tragu pobjede'Gordon Ramsay'Future Food Stars', posljednja stvar do koje Victoria Omobuwajo brine je novčana nagrada.

U onome što se može opisati samo kao Apprentice hrane, emisija je dvanaestero poduzetnika u hrani i piću dala priliku da se bore za ulaganje od 150,000 funti [185,000 dolara] samog Ramsaya. I Omobuwajoov brend grickalica na bazi trputca, Sunmo, otišao je kao pobjednik.

“Ulazeći u show nisam znala što mogu očekivati”, kaže ona. “Osjećao sam se dobro pripremljeno jer već imam puno iskustva u prehrambenoj industriji i poznajem svoje prednosti i mane, ali putovanje Sunmo-a bilo je kao trkalište.”

U dobi od samo 14 godina, Londončanka je zbog financijske krize imala osjećaj da sigurnost zaposlenja nije zajamčena i da bi najbolji način za život – i stvaranje uspješnog naslijeđa – bio pokretanje vlastitog posla.

“Sunmo je također izrastao iz moje mlade želje da napravim razliku, ne samo za svoju budućnost, već i za one oko mene sa sličnim pozadinom”, kaže ona. “Želio sam dokazati da možemo zaraditi jednako uspjeh kao i bilo tko drugi.”

Unatoč tome što nije bila sigurna gdje je željela usmjeriti svoju pozornost, njezina dugoročna borba s teškim ekcemom i nekoliko intolerancije na hranu imala je srebrnu liniju: strast za otkrivanjem i korištenjem hranjivih namirnica. Posebno trputac.

S idejom da stvori brend izgrađen na prirodno slatkom pečenom čipsu od trputca, Omobuwajo je prikupila ulaganje od 100,000 funti [123,700 dolara] putem investitora koje je upoznala tijekom stažiranja u privatnoj banci 2019.

“Ovim ulaganjem Sunmo je lansirao u Selfridges, Whole Foods Market i Sainsbury's, sve u roku od dvije godine,” kaže ona, “ali brzo sam shvatila da će Sunmo, za pokretanje velike maloprodaje, trebati više od sedam znamenki ulaganja. MOQ i troškovi osoblja za lansiranje u maloprodajne trgovine su visoki.”

Kako bi se što više uključila u posao, nije si isplaćivala plaću već je unajmila osoblje i radila noćne smjene kako bi platila stanarinu.

“Šest mjeseci nakon lansiranja Sunma studirao sam puno radno vrijeme, radio u noćnim smjenama kao zdravstveni asistent i puno radno vrijeme radio na Sunmu. To me dovelo do izgaranja.”

Na najnižoj točki, bila je toliko iscrpljena putujući kući iz noćne smjene da je slupala auto na autocesti.

“Otišao sam s nekoliko modrica i otpisanim automobilom. Zaista sam zahvalan što sam ovdje jer je moglo biti puno gore i srećom nitko nije ozlijeđen.”

Zbog toga je u mnogim aspektima prilika da se kao ulagač dovede najpoznatiji svjetski kuhar bila mnogo više od novca.

“Obratili su mi se putem e-pošte da se prijavim za Future Food Stars Gordona Ramsaya i kontaktirao me izvršni producent dan nakon što sam podnijela prijavu”, kaže ona. "Ali proces za ulazak u show trajao je dvije godine, počevši od 2020."

Međutim, nakon nebrojenih Zoom intervjua i odgođenih rasporeda snimanja (zbog pandemije), počelo je njezino vrtoglavo putovanje Future Food Stars.

“Osjećao sam se samopouzdano od prvog dana snimanja i znao sam da samo moram pokazati svoje vještine Gordonu [Ramsayu].

“On je izuzetno brižna osoba. Iza kulisa dao nam je poticaje i savjete o tome kako izgraditi naše poslovanje i osobne brendove. Volio bih da više ljudi vidi ovu njegovu stranu. On stvarno želi najbolje za ljude.”

Slavni kuhar stavljao je natjecatelje kroz niz izazova kako bi testirao njihovu osobnost i poslovnu sposobnost tijekom osam tjedana, uključujući izazove brendiranja, izazove kuhanja i još mnogo toga.

“Jedna od najvećih lekcija koje sam naučio bila je potreba da imate povjerenja u svoje ideje”, kaže Omobuwajo. “Rad s jakim osobnostima značio je da su se ideje često mogle prerano zatvoriti i brzo sam naučio vjerovati svojim instinktima i hrabro i uvjereno iznositi ideje.”

S obzirom da su poduzetnički skupovi vještina i odgovarajući poslovi (uključujući male serije indijskih umaka, slatkice od jabučnog octa, kolače, flaširane koktele, zanatsko dimljeni losos i još mnogo toga) stavljeni na test, mnogima je bilo teško nositi se s tempom. Uključujući Omobuwajoa.

“Imali smo jako kratke rokove za osmišljavanje novih proizvoda, koncepata robnih marki i dizajna za koje bi timu obično bili potrebni tjedni za stvaranje”, priznaje. "Kada smo to rekli, tempo je značio da možemo brzo testirati ideje i prilagoditi se, što je bilo sjajno."

Tako je i emisija imala neposredan utjecaj na poslovanje. Od emitiranja emisije Future Food Stars, Sunmove online narudžbe porasle su za 300% mjesečno.

“Naš najveći porast prodaje bio je s osmom epizodom emisije, u kojoj je predstavljen brend Sunmo. Kad sam pobijedio, imali smo povećanje prodaje od 1,543%!”

U toj epizodi Ramsay je izazvao svoja tri finalista da 'poprave' slabe točke svog poslovanja. Za Sunmo, Omobuwajo je zamoljen da se proširi na novu kategoriju proizvoda. Rezultat – linija visokoproteinskih, niskokaloričnih shakeova – izazvao je buru među potrošačima i profesionalcima iz industrije.

“Zapravo nisam razmišljao o proširenju na pića prije posljednjeg izazova. Činjenica da je Gordon Ramsay mogao vidjeti rast i potencijal u brendu Sunmo čini me da još više cijenim suradnju s njim.”

I, čvrsto držeći se svojih uvjerenja, još uvijek vjeruje da suradnja s Ramsayem daleko nadmašuje financijsku 'pobjedu'.

“Gordon Ramsay je uspostavio globalno uspješan brend i imati pristup tom iskustvu i znanju je neprocjenjivo. Imati Gordona Ramsaya kao poslovnog partnera otvorilo je još mnogo vrata za posao i povećalo Sunmoov doseg i kredibilitet iznad svega čemu sam se mogao nadati.”

U kratkom vremenu otkako je emisija emitirana, Sunmo je već počeo izvoziti u SAD i Kuvajt, kao i partnerstvo s Picture House Cinemas i Bloomberg uredima.

Sa svojom 'katapultnom' investicijom osiguranom od Ramsaya, ona također sada radi na osiguravanju financiranja VC-a kako bi Sunmo pretvorila u brend vrijedan milijardu funti.

“Volim misliti da je Gordon ponosan što je dio posla, što me čini još više potaknutim da Sunmo postane globalni brend i osigura ogroman povrat ulaganja.

“Sunmo vidim kao jednorog posao i moji su planovi da ovo postane stvarnost.”