Cijene namirnica i dalje rastu, ali izvršni direktori kažu da kupci i dalje kupuju

Cijene hrane i pića rastu, ali izvršni direktori od PepsiCo-ovog Ramona Laguarta do Donnieja Kinga iz Tyson Foodsa kažu da potrošači još ne libe plaćati više za svoj Lay's čips i pileći nuggets.

Inflacija je navela mnoge tvrtke koje se bave proizvodnjom hrane i pića da podignu cijene smanjenjem veličina pakiranja, smanjenjem promocija ili izravnim povećanjem cijena u trgovinama. No tvrtke moraju uspostaviti delikatnu ravnotežu, podižući cijene dovoljno da nadoknade veće troškove, a da pritom proizvode ne učine preskupim za potrošače, koji bi uvijek mogli zamijeniti jeftinije alternative poput robnih marki privatnih marki.

“Dobro se osjećamo zbog toga kako naši potrošači ostaju vjerni našim robnim markama unatoč nekim našim odlukama o cijenama,” rekao je Laguarta na Pepsijevom pozivu o zaradi početkom veljače.

U siječnju je indeks proizvođačkih cijena za krajnju potražnju porastao za 1 posto, prema Zavodu za statistiku rada. Mjerilo prati rastuće troškove koje plaćaju domaći proizvođači za robu. Cijene hrane porasle su za 1.6% u odnosu na prosinac i 12.3% u odnosu na prije 12 mjeseci.

Potrošači su, s druge strane, vidjeli da su cijene hrane u siječnju porasle za 0.9 posto u usporedbi s mjesecom ranije i 7 posto u odnosu na isto razdoblje prošle godine, prema BLS-ovom indeksu potrošačkih cijena. Mnogi su kupci imali više novca za potrošiti u trgovini nakon što su primili državne poticaje tijekom pandemije i promijenili druga ponašanja, poput putovanja i manje hrane vani.

Ova mjerenja inflacije došla su prije ruske invazije na Ukrajinu, koja je već dovela do porasta cijena nafte i plina, metala i žitarica – svih ključnih izvoznih proizvoda Rusije. Cijene aluminija dosegnule su rekordnih 3,450 dolara po toni na Londonskoj burzi metala. Ipak, većina tvrtki štiti se kako bi se zaštitila od kratkoročnih skokova cijena roba, iako je u ovom trenutku nejasno koliko dugo će kriza trajati i kada će kupci početi osjećati škripac.

U četvrtak je tvrtka Procter & Gamble, koja proizvodi osnovne potrošačke proizvode poput deterdženta Tide i pelena Pampers, izrazila oprez kada je govorila o svojoj sposobnosti da se nosi s rastućom inflacijom.

"Iako je prerano proglasiti uspjeh, s obzirom na snagu našeg portfelja, široke dobitke udjela i rane rezultate na tržištu, osjećamo se relativno dobro pozicioniranim u pogledu naše pozicije za utvrđivanje cijena", rekao je financijski direktor Andre Schulten u virtualnom CAGNY tvrtke prezentacija.

P&G je povisio cijene u svih 10 svojih kategorija u SAD-u, utječući na oko 80% prodaje na svom domaćem tržištu. Potrošački div mogao bi imati ispravan pristup, upozoravajući investitore da na putu mogu biti neravnine.

“Hrupa gotovine na kojoj većina potrošača sjedi brzo se smanjuje i vidimo da se elastičnost počinje vraćati na normalne razine, prije pandemije, a s inflacijom i cijenama plina, vidimo džepove na tržištu gdje smo počinjemo vidjeti neke slabosti”, rekao je analitičar RBC Capital Markets Nik Modi u intervjuu.

Modi je rekao da kategorije koje imaju tendenciju iskrivljavanja nižih prihoda, poput duhana, piva i energetskih pića, počinju vidjeti da se potrošači spuštaju na jeftinije opcije.

"Postoje pukotine u temeljima i to ćemo morati nadzirati", rekao je.

Walmart, najveći trgovac mješovitom robom u SAD-u, rekao je da kupci obraćaju pozornost na rastuće cijene i inflaciju, čak i ako se to još ne vidi u njihovom ponašanju. Financijski direktor Brett Biggs rekao je u prošlotjednom intervjuu za CNBC da niska nezaposlenost, rastuće plaće i povećanje štednje kućanstava tijekom pandemije znače da su prosječni potrošači još uvijek u dobroj formi.

Pivar Miller Lite Molson Coors Beverage ponovio je to mišljenje tijekom svog poziva o zaradi u srijedu. Tvrtka za piće podigla je svoje cijene za 3% do 5% u siječnju i početkom veljače - prije nego što je to uobičajeno u proljeće i na nešto višoj razini od uobičajene.

"Iskreno govoreći, cijena raste, kao što sam upravo rekao, za nas, 3% do 5%, što je znatno niže od stopa inflacije, koje ostaju u glavama potrošača", rekao je izvršni direktor Gavin Hattersley.

Čak i ako potrošači još ne bježe od viših cijena, neke su tvrtke već dobile kritike zbog podizanja cijena kako bi zaštitile svoje profitne marže.

Na primjer, senatorica Elizabeth Warren, demokratka iz Massachusettsa, namjerila je Tysona zbog povećanja cijena, rekavši da su povećanja premašila potrebne razine jer je tvrtka udvostručila svoju fiskalnu dobit u prvom tromjesečju.

Tyson je već pod nadzorom Bidenove administracije, koja je tvrdila da je konsolidacija u industriji pakiranja mesa podigla cijene govedine, piletine i svinjetine posljednjih godina.

Ali Tyson je branio svoje postupke. U izjavi za CNBC, tvrtka je rekla: “Ekonomisti i industrijski analitičari potvrđuju da su današnje više cijene mesa izravna posljedica ograničenih zaliha zbog nedostatka radne snage, viših ulaznih troškova za žitarice, rad i gorivo te snažnijeg potrošača zahtijevajte."

Početkom veljače Tyson je rekao da je njegova cijena prodane robe porasla za 18% u usporedbi s razdobljem prije godinu dana. Kao odgovor, njegova prosječna prodajna cijena za prvo fiskalno tromjesečje porasla je za 19.6%.

"Ovo nam je pomoglo da uhvatimo neke od nepovratnih troškova zbog vremenskog odmaka između inflacije i cijene", rekao je izvršni direktor King u posljednjem razgovoru o zaradi s analitičarima.

Čelnici Tysona također su podijelili da se potrošači još ne ustručavaju plaćati više za pripremljenu hranu, što uključuje njegove robne marke Jimmy Dean i Hillshire Farm.

Modi iz RBC-a rekao je da su povećanja troškova s ​​kojima se suočavaju tvrtke poput Tysona stvarna.

“A sada, trebaju li uzeti cijene? Ne da bi preživjeli, ali ih trebaju uzeti kako bi zaštitili svoju marginu”, rekao je. “Zaštita njihovih marži omogućuje im ponovno ulaganje u marketing, [istraživanje i razvoj.]

“Iskreno govoreći, trgovci im ne bi dopustili povećanje troškova ako to nije bilo opravdano”, dodao je.

Na primjer, izvršni direktor Walmarta Doug McMillon rekao je na svom pozivu o zaradi da se trgovac oslanja na svoje duge odnose s tvrtkama za hranu i piće kako bi snizio cijene za kupce.

“Tijekom ovakvih razdoblja inflacije obitelji sa srednjim dohotkom, obitelji s nižim srednjim prihodima, čak i bogatije obitelji postaju osjetljivije na cijene”, rekao je McMillon.