Zaljevske države uzdrmale su zračni sektor u regiji s novim prijevoznicima i promjenama u upravljanju

U proteklih nekoliko tjedana govorilo se o velikim narudžbama zrakoplova na Bliskom istoku, zajedno sa nagađanjima o pokretanju novih zračnih prijevoznika i promjenama u menadžmentu postojećih prijevoznika.

Sve to ukazuje na osjećaj oživljavanja industrije koja još uvijek izlazi iz pandemije Covid-19 i također sugerira da naftom bogate zaljevske države i dalje vide zrakoplovstvo kao ključnu komponentu svojih planova za obnovu svojih gospodarstava.

Proteklih tjedana Vrhovno vijeće za financijska i ekonomska pitanja Emirata predalo je državnom imovinskom fondu ADQ puno vlasništvo nad Etihad Aviation Group, čime je dobio kontrolu nad glavnim prijevoznikom Etihad Airwaysom.

Ranije tijekom godine, pomoćni poslovi zrakoplovne grupe, uključujući zemaljsko rukovanje, obuku i usluge tereta, preseljeni su u ADQ. Fond, koji također ima udio u Wizz Airu Abu Dhabiju, sada je najvažniji akter u zrakoplovnom sektoru Abu Dhabija.

U zasebnom ugovoru, ADQ je također ponudio formiranje nove grupe za zrakoplovne usluge spajanjem dviju kompanija iz svog portfelja – Etihad Engineering i Advanced Military Maintenance Repair and Overhaul Center – s operaterom helikoptera Abu Dhabi Aviation (ADA) i lokalnom tvrtkom za zrakoplovne usluge GAL.

ADA je u 30%-tnom vlasništvu drugog državnog fonda iz Abu Dhabija, Mubadala, koji često blisko surađuje s ADQ-om na suulaganjima i promicanju novih područja gospodarske aktivnosti kao što su industrija vodika.

Gotovo odmah nakon što je Etihad Airways predan ADQ-u, dogodio se rekonstrukcija upravljanja, a izvršnog direktora Tonyja Douglasa zamijenio je Antonoaldo Neves, bivši šef portugalskog nacionalnog prijevoznika TAP.

ADQ je rekao da je Douglas "odlučio iskoristiti priliku negdje drugdje". Iako nije dalo dodatne pojedinosti, bilo je nagađanja da će se ponovno pojaviti u Saudijskoj Arabiji kako bi vodio RIA-u, nova zrakoplovna kompanija koju je uspostavio državni fond te zemlje, Javni investicijski fond (PIF).

Za RIA-u nije objavljen datum lansiranja, već 23. listopada Bloomberg izvijestio da je PIF započeo pregovore s Airbusom i Boeingom o kupnji do 80 novih mlažnjaka za zrakoplovnu kompaniju. Reuters kasnije , rekao je dogovor za "gotovo 40" zrakoplova Airbus A350 mogao bi biti najavljen na konferenciji Future Investment Initiative (FII) u Rijadu iako, u vrijeme pisanja ovog teksta, nije bilo nikakvih poslova.

Također se nagađalo da bi PIF mogao biti pokrenut još jedna nova zrakoplovna kompanija, da služi futurističkom gradu Neomu, koji se razvija u rijetko naseljenom sjeverozapadnom dijelu zemlje.

Sve ove aktivnosti odvijaju se u pozadini zajedničkih napora da se zaljevska gospodarstva diverzificiraju dalje od oslanjanja na prihode od nafte i plina. Zrakoplovstvo se u tome smatra kritičnim elementom. Kreatori politike u mnogim dijelovima regije s divljenjem i možda zavišću gledaju na Emirates, prijevoznika sa sjedištem u Dubaiju koji je podupirao rast turizma i poslovnog sektora tog grada-države u posljednjih nekoliko desetljeća.

Emirates, poput mnogih drugih zračnih prijevoznika, trenutno se obnavlja nakon pandemije, sa 6,000 novih članova kabinskog osoblja koje je angažirano u protekloj godini prema izjavi predsjednika šeika Ahmeda Bin Saeeda Al-Maktouma od 25. listopada. Rekao je da bi se zračni prijevoznik trebao vratiti na profitabilnost “ ove financijske godine”.

Drugdje u regiji, vlade također podupiru svoje zračne prijevoznike narudžbama novih aviona i promjenama uprave.

Kuwait Airways je 21. listopada primio svoj sedmi zrakoplov A320neo iz Airbusove tvornice u Toulouseu u Francuskoj. Dodatnih 11 Airbusovih zrakoplova trebalo bi biti isporučeno u narednim godinama.

Predsjednik Kuwait Airwaysa, kapetan Ali Al-Dukhan, tri dana kasnije predstavio je najnovije financijske rezultate zrakoplovne kompanije, rekavši da očekuju da će gubici za 2022. biti oko 50% manji od onih za 2019., prije nego što je pandemija Covid-19 pogodila. “Također očekujemo da ćemo do kraja 2024. postići točku rentabilnosti proračuna”, rekao je.

Državni imovinski fond Bahreina Mumtalakat Holding Company također je nedavno preustrojio upravni odbor Gulf Air Groupa, rekavši da će taj potez "pojednostaviti poslovanje".