Član Kuće slavnih Pedro Martinez trenira Davida (Big Papi) Ortiza na prijemu u nedjeljni razgovor u Kući slavnih

Navijači Minnesota Twinsa nisu imali toliko razloga za navijanje od Svjetskog prvenstva 1991. godine.

Ne samo da će Tony Oliva i Jim Kaat u nedjelju ući u bejzbolsku Kuću slavnih, već i David (Big Papi) Ortiz, koji je igrao za Twinse prije nego što je započeo dugu karijeru kao zvijezda označenog stopera Boston Red Soxa.

Među onima koji će promatrati uvođenje u razred 2022. bit će Rod Carew, koji je karijeru započeo u Minnesoti, i Pedro Martinez, poput Ortiza, dominikanac koji je skromne početke pretvorio u briljantnu karijeru.

"Ja i Pedro smo davno prošli", rekao je Ortiz novinarima u subotu u Sportskom centru Clark. “Imamo toliko uspomena.

“Održao mi je govor govoreći mi što da radim – da ne zaboravim odakle sam došao, ali i da se zabavim.”

Ortiz i Oliva su isprepleteni. "Imamo toliko mnogo veza u Minnesoti", rekao je čovjek koji je dobio nadimak Big Papi po svojoj osobnosti koja je veća od života. “Bit će dovoljno teško i bit će emotivno.

“Boston je moj drugi dom. Svaki dan razmišljam o tome.”

Ortiz je rekao da mu je čast ući u Kuću slavnih s Olivom. “Tony je uvijek bio tu. Uvijek je želio najbolje za nas,” rekao je o svom bivšem suigraču iz Twinsa. “Čast je ući u dvoranu istog dana.

"Vidio sam toliko ljudi iz Minnesote s kojima sam imao posla kad sam tek došao u veliku ligu." Ortiz je otkrio da su on i Martinez razgovarali o pokojnom Kirbyju Puckettu, još jednoj zvijezdi Minnesote koja je završila u Cooperstownu.

Otvoren i razigran pred prepunom tiskovnom konferencijom, Ortiz je u zatvorenom prostoru nosio sunčane naočale i našalio se da ne želi da određeni novinar postavi pitanje.

"Ne on", rekao je bivši napadač kada je moderator Craig Muder odabrao novinara s podignutom rukom.

Ranije je Ortiz svojim suigračima iz Twinsa pripisao zasluge što su mu pomogli da postane zvijezda. “Uvijek sam želio biti siguran da se moji suigrači osjećaju ugodno u mojoj blizini,” rekao je krupni Dominikanac.

"Bez mojih suigrača, mislim da ne bih mogao ništa učiniti."

Prema Ortizu, igrači loptice imaju snažno bratstvo.

“Vratim se u svoje dane u Minnesoti, cijelim putem kroz Boston, to je bratstvo, isto kao iu Cooperstownu,” rekao je. "Izgradili smo to tijekom naših karijera."

Oliva, jedini čovjek koji je osvojio naslove udarača u obje svoje prve dvije sezone, pripisao je zasluge pokojnoj Minnie Minoso što mu je utrla put.

"Igrao je u Kubanskoj zimskoj ligi i bio je stvarno poput Jackieja Robinsona ovdje u Americi", rekao je Oliva o bivšem vanjskom igraču, koji će također biti uvršten ovog vikenda.

“Kada je Minoso igrao, bilo je malo teže. Odsjeli smo u različitim hotelima i jeli u različitim restoranima. Ali ne vjerujem da je to bila žrtva. Bejzbol je bio posao.”

Oliva i Carew bili su suigrači 10 godina s Twinsima.

"Super smo se proveli", rekao je. "Sjećam se da smo '61. zajedno igrali u Instructional League."

Optimističan stav pomogao je Olivi da prevlada ranu reputaciju dobrog pogotka, bez terena. "Dao sam 100 posto", rekao je. “Cilj mi je bio igrati loptu na Kubi, u Zimskoj bejzbol ligi u Havani.

“Ali posrećilo mi se. Moraš imati sreće ako ti daju priliku za igru. “Moraš imati priliku napredovati i dopustiti skautima da te vide i potpišu. Obitelj i posao također su mi bili najvažniji.”

Oliva je otkrio da je njegov brat dobio dopuštenje od sadašnje kubanske vlade da prisustvuje njegovom uvođenju u Kuću slavnih. "Nikada me nije imao priliku vidjeti kako igram (na glavnim turnirima)", primijetio je Oliva.

Za Jima Kaata, trećeg živućeg novaka u razredu 2022., dijeljenje ceremonije s Olivom čini je nezaboravnijom.

“Znam Tonyjevu pozadinsku priču, kako je bio pušten tijekom proljetnog treninga 1961., ali se vratio i postao Rookie godine 1964. i višegodišnji All-Star.

“Njegova uloga u višoj ligi bila je puno teža od moje.”

Kaat je rekao da se u Instructional League javio noseći dres Washington Senatorsa samo da bi isti dan franšizu prebacio u Twin Cities. "Tako mi je drago da Twinsi nisu izgubili svoju franšizu pa mogu ući kao Twin", rekao je o svom bivšem timu, koji je bio skoro žrtva kontrakcije.

Kaat je rekao da je suzio vrijeme govora na Induction Day-u na 11½ minuta, samo dlaku više od preporučenog. Spomenuo je da je na njegovom popisu pozvanih bio 91-godišnji McKeon, njegov menadžer niže lige 1958.

“Jim Thome je bio moj prvi poziv,” rekao je o svom izboru, “ali onda sam dobio lijep poziv od Sandyja Koufaxa. To mi je puno značilo. “Dan nakon što sam izabran, nazvala me Willa Allen, Dickova udovica. Da je (Eras) ​​odbor mogao glasati za nas pet, mislim da bi Dick ušao.”

Kaat, koji je osvojio 16 uzastopnih Zlatnih rukavica kao bacač, rekao je da je kopirao svoje umijeće u igranju od Bobbyja Shantza, bivšeg igrača Philadelphia Athleticsa. Kaatov tata je navijao za tu momčad.

Pokojni Ted Williams također je imao veze s Kaatom, koji je 1997. govorio na otvaranju tunela Ted Williams u Bostonu. Kaat je rekao da je jednom izvukao Williamsa.

Uspješan televizijski voditelj otkako su mu završili igrački dani, Kaat je pratio Svjetski prvak Blizance 1991. kao lokalni sportski novinar prije nego što je postao sporedni reporter na mreži.

Najavljivač za Yankeese iz 1998., Kaat je rekao da bi ta momčad mogla biti najbolja momčad koju je vidio u posljednjih 35 godina. Kad se pridružio timu, menadžer Bob Lemon je rekao: "Jeste li spremni za bacanje?"

Kaat se uvijek činio spremnim, čak je pokušavao produžiti karijeru u dobi od 45 godina na proljetnom trening kampu Pittsburgh Piratesa. Od svojeg uvođenja u službu, Kaat je imao samo jedan komentar na rastanku:

"Više sam ponizan zbog toga nego uzbuđen."

Također će u nedjelju biti primljeni, na posthumnoj osnovi, pioniri crnačke lige Buck O'Neil i Bud Fowler; bivši igrač prve baze Brooklyna Gil Hodges; i Minoso, vanjski igrač koji je uglavnom igrao za Chicago White Soxe i Cleveland Indianse.