Hasbro odgađa nova pravila licenciranja za Dungeons & Dragons

Obožavatelji Dungeons & Dragons bili su spremni za inicijativu protiv Hasbro nakon što je tvrtka pokušala prepisati svoju dva desetljeća staru licencu otvorene igre kako bi povećala prihode.

U petak je, međutim, proizvođač igračaka sa sjedištem u Rhode Islandu odgodio ažuriranje svojih uvjeta licenciranja kako bi odgovorio na sve veću zabrinutost D&D zajednice, koja je uglavnom smatrala predložene promjene pretjeranim i nepoštenim prema kreatorima sadržaja treće strane.

Hasbro i dalje namjerava stvoriti novu otvorenu licencu za igru, ali je rekao da neće uključivati ​​strukturu tantijema niti će sebi dati pristup intelektualnom vlasništvu koje su stvorili kreatori sadržaja treće strane.

CNBC je dobio kopije Hasbrovih reformiranih ugovora o licenciranju — otvorena licenca za igru ​​1.1 i odjeljak s često postavljanim pitanjima za OGL 2.0. Prema dokumentima, Hasbro je tražio od neovisnih izdavača i kreatora sadržaja da prijave financijske podatke izravno tvrtkinom odjelu Wizards of the Coast, koji uključuje D&D. Na određenom pragu, revidirani sporazum prisilio bi neovisne kreatore na plaćanje značajnih naknada.

Prvi ugovor, OGL 1.1, sadržavao je klauzulu koja bi Wizardsu omogućila pristup novom i originalnom sadržaju koji su izradili izdavači treće strane. Međutim, to je povučeno u OGL-u 2.0.

Obožavatelji D&D-a okupili su se oko peticije pod nazivom #OpenDND, koju je potpisalo gotovo 67,000 ljudi, i počeli su otkazivati ​​svoje pretplate na Wizardov online alat, D&DBeyond, kako bi protestirali protiv promjena licence.

Hasbro je rekao da su dva OGL dokumenta nacrti i da je tvrtka uvijek planirala unijeti izmjene u tekst. U priopćenju od petka, Hasbro je rekao da još uvijek planira ponovno razmotriti OGL, ali konačna verzija neće sadržavati strukturu tantijema ili odredbe o povratu licence.

Izdavači trećih strana rekli su CNBC-u da su se predstavnici Hasbroa obratili istaknutim nezavisnim kreatorima sadržaja krajem prošle godine kako bi im ponudili "dragu ponudu" ako potpišu prije nego što je novi ugovor o licenciranju predstavljen javnosti. Dokument koji je pregledao CNBC pokazao je nižu stopu naknade od one koja je uključena u predloženi OGL 1.1. Predstavnici Hasbra nisu odmah odgovorili na CNBC-jev zahtjev za komentarom o ovoj točki.

Čelnici Dungeons & Dragons zajednice pozdravili su vijest o odgodi s opreznim optimizmom.

"Na prvi pogled, čini se da smo pobijedili", rekao je Mike Holik, glavni urednik Mage Hand Pressa. "Međutim, sve dok ne potvrdimo uvjete licence, posebno u vezi sa softverom kao što je [virtualne ploče stolova], nije jasno je li ovo dimna zavjesa ili stvarna predanost zajednici i njezinim kreatorima."

Pokušaj stvaranja nove licence za igru ​​dolazi u trenutku kada Wizards of the Coast izgleda iskorištava porast popularnosti igre Dungeons & Dragons. Igra stara gotovo 50 godina doživjela je renesansu tijekom posljednjeg desetljeća, rezultat kombinacije novog izdanja njezinih pravila, koja su je učinila lakšom za igranje i pristupačnijom novim igračima, kao i porasta prijenosa uživo kampanje na Twitchu i YouTubeu. Također je glavna komponenta Netflix-a blockbuster serije “Stranger Things”.

Osim toga, porast programa za videokonferencije, kao što je Zum, microsoft Teams i Discord omogućili su igračima da se virtualno okupe bez potrebe za fizičkim sastankom.

"Mislim da se D&D približava vrlo značajnoj točki preokreta u svom životnom ciklusu", rekao je Eric Handler, analitičar medija i zabave MKM Partners.

Promjene licenciranja dolaze prije izlaska filma "Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves", filma s Chrisom Pineom u glavnoj ulozi, kao i nedavnog dogovora s Paramountom+ za emitiranje D&D televizijske emisije. Dodatno, glumac iz serije "True Blood" Joe Manganiello trebao bi režirati dokumentarac o igri s Kyleom Newmanom koji bi trebao biti objavljen 2024. za 50. godišnjicu igara.

"D&D nikada nije bio popularniji i imamo stvarno sjajne obožavatelje i angažman", rekla je predsjednica Wizards of the Coast Cynthia Williams ulagačima u prosincu tijekom virtualnog chata uz UBS. "Ali brend je stvarno nedovoljno unovčen."

Wizards, koji također posjeduje fantastičnu kartašku igru ​​Magic: The Gathering, premašio je prihod od 1.2 milijarde dolara u 2021., što je oko 20% ukupnog neto prihoda Hasbra za ovu godinu. Hasbro je izvijestio da je odjel generirao oko 986 milijuna dolara kroz prvih devet mjeseci 2022. Očekuje se da će tvrtka sljedećeg mjeseca objaviti rezultate za četvrto tromjesečje.

Williams je primijetio da velika većina kupnji povezanih s Dungeons & Dragons dolazi od majstora tamnice, organizatora igre koji stvaraju uvjete i izazove s kojima se igrači suočavaju, unatoč tome što ti igrači čine samo 20% ukupne korisničke baze igre. Velik dio tih kupnji dolazi u obliku izvornih knjiga i modula kampanja koji se koriste za pokretanje ili dopunu dugotrajnih kampanja.

Čarobnjaci se nadaju da će iskoristiti nedavno kupljeni D&D Beyond, digitalni skup alata i dodatak igri za peto izdanje Dungeons & Dragonsa koje je Hasbro kupio prošle godine za 146.3 milijuna dolara, kako bi generirali više novca. Također planira pokrenuti online stolni prostor koji će igrači koristiti za virtualno igranje iu procesu je ažuriranja i proširenja svojih pravila igre.

Ovo ulaganje u digitalno je strategija za koju Williams kaže da će omogućiti Wizards of the Coast da "otključaju vrstu tekuće potrošnje koju vidite u digitalnim igrama".

Prerada Hasbroove licence za otvorene igre nije neočekivani potez za poslovanje, rekao je voditelj MKM-a.

"Ne rade ništa što druge velike tvrtke ne rade kako bi zaštitile svoje intelektualno vlasništvo", rekao je.

Pod svojom trenutnom otvorenom licencom, Hasbro dopušta kreatorima treće strane da koriste mehaniku igre, njen sustav bacanja kockica i okvir za borbu, te da razviju vlastite postavke, čudovišta i magične predmete bez ikakvih troškova. Tvrtke kao što su Paizo, Kobold Press, Hit Point Press i The Griffon's Saddlebag, između ostalih, izborile su mjesto na tržištu za prodaju popratnih knjiga D&D igračima.

Ovi kreatori nisu mogli koristiti Wizardovo intelektualno vlasništvo — likove, postavke ili zaplete — ali su mogli objaviti novi materijal koji koristi istu mehaniku bez plaćanja tvrtki za pravo korištenja. To je bila blagodat za te tvrtke jer nisu morale razvijati novi skup pravila i nije bilo vjerojatno da će ulaziti u bitke za autorska prava s Hasbrom.

Sa svojim ažuriranjem OGL-a, Hasbro je u početku nastojao naplatiti naknade ovim prodavačima ako su generirali previše novca od svojih proizvoda u kalendarskoj godini.

Oni koji su ostvarili prihod veći od 50,000 USD trebali bi prijaviti svoju dobit i proizvode, a od njih bi se zahtijevalo da za svoj rad dobiju značku proizvoda kreatora. Oni koji su premašili 750,000 dolara imali bi naknadu od 20% na svaki dolar iznad tog iznosa, prema OGL 2.0. U OGL-u 1.1 ta je naknada trebala biti 25%.

“Ono što mi se učinilo neobičnim u ovom sporazumu jest da su brojevi o kojima se govori prihod, što znači bruto prihod, a ne neto prihod”, rekao je Noah Downs, partner u odvjetničkom uredu Premack Rogers i odvjetnik za intelektualno vlasništvo. To znači da bi kreatorima sadržaja naknada bila naplaćena na temelju toga koliki su prihod ostvarili, a ne njihove dobiti.

Zajednica Dungeons & Dragons protivila se tome jer većina kreatora trećih strana u svemiru koristi web stranice za grupno financiranje kako bi prikupili podršku za svoje projekte i prikupili kapital za njihovu proizvodnju. Ove stranice imaju naknade — oko 7% za Kickstarter, 8% za Patreon i 20% za Roll20 — koje bi se trebale platiti uz naknadu za licenciranje Wizards of the Coast ako projekt crowdfundinga premaši 750,000 dolara.

"Svaku Kickstarter kampanju pretvara u bacanje novčića", rekao je Holik. “Ako radiš predobro, sve se sruši oko tebe.”

Holik je pokrenuo #OpenDnD, web stranicu za okupljanje obožavatelja D&D-a i suprotstavljanje Hasbrovoj izmjeni otvorene licence. Downs je Holikov odvjetnik, a također djeluje kao pravni i medijski predstavnik za kampanju.

Peticija je imala za cilj natjerati Hasbro da u potpunosti povuče svoju predloženu novu otvorenu licencu i educirati širu zajednicu Dungeons & Dragons o tome što bi novi OGL značio ne samo za izdavače treće strane, već i za obožavatelje igre.

Prije Hasbrove odgode OGL-a, i Downs i Holik rekli su CNBC-u da bi oporezivanjem kreatora sadržaja treće strane i otimanjem njihovog intelektualnog vlasništva Hasbro i Wizards uništili zajednicu Dungeons & Dragons.

"Bizarno je što Wizards radi", rekao je Holik. "Ili ne razumiju tržište s kojim imaju posla, koje je samo po sebi na neki način zastrašujuće, ili namjerno pokušavaju zasoliti zemlju i riješiti se prostora treće strane."

Postojala je sve veća zabrinutost da će se zajednica raspasti ako izdavači budu prisiljeni odstupiti od mehanike igre Dungeons & Dragons kako bi razvili vlastite sustave za igranje.

Holik se također bojao da bi smanjenje licenciranja negativno utjecalo na vrstu sadržaja koji je dostupan D&D zajednici, uključujući proizvode za LGBTQ zajednicu i za obojene osobe. Velik dio sadržaja koji proizvode ti treći izdavači često je raznolikiji i manje je vjerojatno da će se usredotočiti na cisrodnog bijelog heroja.

Godine 2020., Wizards of the Coast riješio je neke od tih problema mijenjanjem naslijeđenih definicija određenih rasa, uključujući orke i drowove, koje su prije podsjećale na etničke skupine iz stvarnog svijeta i negativno prikazivane u D&D literaturi.

Tvrtka je revidirala ove grupe u nekoliko kampanja kako bi ih učinila moralno i kulturno složenijim ljudima. Osim toga, Wizards je ažurirao starije module.

"Jedan od izričitih ciljeva dizajna 5. izdanja D&D je prikazati čovječanstvo u svoj njegovoj prekrasnoj raznolikosti prikazujući likove koji predstavljaju niz etničkih pripadnosti, rodnih identiteta, seksualnih orijentacija i uvjerenja", rekla je tvrtka u to vrijeme. “Želimo da se svi osjećaju kao kod kuće za igraćim stolom i da vide svoje pozitivne refleksije unutar naših proizvoda.”

Hasbro i dalje namjerava stvoriti novi OGL kako bi spriječio korištenje D&D sadržaja u "proizvodima punim mržnje i diskriminacije" i spriječio ljude da koriste D&D u blockchain igrama i NFT-ovima.

“Jezik povratne licence imao je za cilj zaštititi nas i naše partnere od kreatora koji netočno tvrde da krademo njihov rad samo zbog slučajnih sličnosti”, napisao je Hasbro u izjavi na D&DBeyondu. "Dok nastavljamo ulagati u igru ​​koju volimo i idemo naprijed s partnerstvima na filmu, televiziji i digitalnim igrama, taj je rizik jednostavno prevelik da bismo ga zanemarili."

Tvrtka je rekla da će njen novi OGL sadržavati odredbe za rješavanje ovog rizika, ali to će biti učinjeno bez klauzule povrata licence.

"Vaše ideje i mašta su ono što ovu igru ​​čini posebnom, a to pripada vama", napisao je Hasbro.

Iako bi povlačenje unatrag moglo ugušiti trenutačnu zabrinutost oko D&D licence, Holik primjećuje da su obožavatelji bili toliko odbijeni postupcima tvrtke da sada postoji klin u odnosu između Wizardsa i njegove zajednice.

"Čarobnjaci s obale uništili su desetljeća povjerenja u nekoliko dana, a zajednica će svakom njihovom potezu pristupati sa skepsom od sada nadalje", rekao je u petak.

Osim toga, primijetio je da pokušaji tvrtke da promijeni OGL pokazuju da ne prepoznaje da je stvarni proizvod u D&D-u priča.

"A ako pokušate uzeti nečiju priču od njih, borit će se protiv vas zubima i noktima", rekao je ranije. "I to je ono što Wizards otkriva."