25-godišnji internetski zločesti dečko svoju drskost dovodi do sedmeroznamenkaste plaće kao borac i promotor - s još mnogo toga.
INoć je prije najvažnije borbe u povijesti ženskog boksa, ali u centru pažnje je Jake Paul. Drži sudnicu na pozornici u kazalištu Hulu u Madison Square Gardenu, odjeven u potpuno bež odjeću odobrenu Gen Z i tenisice s ružičastim vezicama, sjedi preko puta poznatog boksačkog promotora Eddieja Hearna. Iako je Hearn radio s nekim od najvećih imena u sportu – Canelom Álvarezom, Anthonyjem Joshuom i Gennadyjem Golovkinom – publiku više zanima što Paul ima za reći. Točnije, protiv koga se planira sljedeće boriti.
Navijač zvecka imena potencijalnih protivnika. “Ne znam tko su ti ljudi, kao bilo koji od ovih ljudi”, kaže Paul. “Svi moraju stati u red. Mislim da se svi žele boriti protiv mene da budem osoba koja će nokautirati Jakea Paula i zaraditi hrpu novca.”
Jake Paul i Eddie Hearn.
Stephen McCarthy/Getty Images
Nema sumnje da postoji dugi niz ljudi koji bi htjeli nokautirati Paula, a neki koji bi to učinili besplatno. Istaknuti član prvog vala izvođača koji je stekao slavu i ozloglašenost, isključivo na internetu, drski, arogantni Paul (25), skupio je popis razloga zbog kojih ga ljudi ne vole. Dvaput je optužen za seksualni napad, javno je zanijekao prvu tvrdnju i nazvao je "100% lažnom". (Paulovi predstavnici odbili su komentirati bilo kakve optužbe, a optužnice nisu podignute.) FBI je upao u njegovu kuću 2020. godine nakon što se na video snimci prikazao u trgovačkom centru koji je bio opljačkan (optužbe su odbačene). On je Covid-19 nazvao "prevarom".
Njegove internetske ludorije, koje su uključivale paljenje krijesa u praznom bazenu i trkaći se motociklima po ulicama, privukao je određenu vrstu obožavatelja i odbio druge, uključujući Disney, koji ga je odbacio iz svoje TV emisije Bizaardvark. Paul's Team 10, reality projekt koji uključuje utjecajne osobe koje žive u istoj kući, skupio je spisak pritužbi, uključujući iskorištavanje sudionika, optužba koju Paul poriče. Godine 2017., Paulov stariji brat Logan, sam po sebi kontroverzni YouTuber, učitao je zloglasni video "Suicide Forest", koji navodno prikazuje mrtvo tijelo koje visi u šumi, a Jake je ponesen usljed posljedica. "Nitko nije htio raditi s nama", rekao je Paul a YouTube intervju emisija. “Život mi je bio prilično uništen.”
Ništa od toga ga nije zaustavilo. Paul je dokaz da se biti loš dečko može isplatiti. Čini se da je pronašao svoju nišu, a manje od tri godine nakon svog prvog profesionalnog okršaja, Paul se transformirao iz internetske zvijezde šokantnog sadržaja u boksačku snagu i, volio bi da vjerujete, budućnost sporta.
Mrzite ga puno ili malo mrzite, funkcionira: Paul, koji živi u Portoriku, 46. je najplaćeniji sportaš na svijetu, prema Forbes, nakon što je u posljednjih 38 mjeseci zaradio 12 milijuna dolara prije oporezivanja. Njegove dvije borbe u tom razdoblju donijele su mu oko 30 milijuna dolara, iako se još uvijek nikada nije borio s profesionalnim boksačem.
“Nema nikakvog smisla, ali hej, to je ono što jest, zar ne?” Pavao kaže o svojoj astronomskoj zaradi. "Ljudi žele vidjeti borbe, pretpostavljam, a uz to dolazi i novac."
Kliknite ovdje za potpunu pokrivenost Forbesove liste najbolje plaćenih sportaša.
Jednom je skroman. S više od 60 milijuna sljedbenika na društvenim mrežama i sklonošću ka vrijeđanju najvećih boksačkih imena, Paul je ubrizgao onu vrstu viralne pažnje koja je očajnički potrebna sportu koji se pokušava probiti do mlađih obožavatelja. Sada, u partnerstvu s bivšim UFC-ovim financijskim direktorom Nakisom Bidarianom, koristi svoju tvrtku Most Valuable Promotions da preoblikuje standarde boksa.
Već isplaćuje dividende. Paul se udružio s Hearnom kako bi organizirao ono što će postati najuspješnija ženska borba ikad, rasprodano događanje između Amande Serrano i Katie Taylor u Gardenu u travnju koje je dvoje borkinja platilo više od milijun dolara.
“Ovo je samo početak i volim dokazivati da ste u krivu, a ja ću i dalje dokazivati da ste u krivu.”
Loše ponašanje nije prepreka boksačkoj istaknutosti. Ako se Jake Paul pokaže da je upravo ono što sport treba, a izgleda kao da jest, neće biti unatoč njegovoj ofenzivnosti. Bit će to zbog toga.
To što je Paul stekao slavu kao neugodni internetski šaljivdžija mogao bi biti razlog zašto ga boksačka zajednica toliko oklijevala prihvatiti. “Definitivno ga mnogi ljudi još uvijek doživljavaju kao trik,” kaže Will Harvey, šef boksa u 258 Managementu, koji radi s boksačima uključujući Joshuu i WBO prvaka u teškoj kategoriji Lawrence Okolie. Dodaje: “Postoji mnogo boraca koji su daleko talentiraniji od Jakea koji se godinama, ponekad i desetljećima, bruse. Samo mislim da im zamjera činjenica da je uspio tako brzo doći do vrha i zaraditi toliko novca.”
Iako nije nemoguće, neobično je da se profesionalni boksači bave ovim sportom u 20-ima. To je disciplina koja zahtijeva godine mentalnog i fizičkog treninga, plus ponavljanja utakmica. Iako se Paul poboljšao, stručnjaci su podijeljeni oko toga koliko daleko može ići. Oscar De La Hoya i Joe Rogan nazvali su Paula pravim poslom. Hearn nije tako uvjeren.
“Nije strašan, ali nije baš dobar”, kaže Hearn, predsjednik britanske tvrtke za promociju sporta Matchroom. On “nikada neće biti svjetski prvak, nikada neće biti borac svjetske klase, nikada se neće moći natjecati protiv bilo koga tko je čak i blizu svjetske razine. Ali vidio sam i gore.”
Paul je osigurao tehnički nokaut u petoj rundi nad Dejijem 2018. godine kako bi započeo svoju boksačku karijeru.
Andy Kelvin/Newscom
Paulov ulazak u boks nije bio iz ljubavi prema igri; bilo je oportunističko. Njegova internetska karijera krenula je u zastoj kada su 2018. britanski YouTuber KSI i njegov brat Deji prozvali Paula i njegovog brata Logana. Bez prethodnog boksačkog iskustva, Paul je pobijedio Dejia tehničkim nokautom i, kako kaže, “zaljubio se u taj sport”. Postao je profesionalac 17 mjeseci kasnije i pobijedio drugog YouTubera, AnEsonGiba. Zatim je Paul ostvario još četiri pobjede, tri protiv bivših MMA boraca koji je sadržavao osmoznamenkaste isplate. Anketa ESPN-a Ringside prozvala je njegovu posljednju borbu, protiv bivšeg UFC prvaka u poluteškoj kategoriji Tyrona Woodleyja u prosincu, "nokautom godine".
“Ovo je samo početak i volim dokazivati da ste u krivu, i nastavit ću dokazivati da ste u krivu, i uskočit ću u vlak ili se maknite s puta jer ćete biti pregaženi “, kaže Paul. “Gladan sam, motiviran sam i jednostavno nitko ne može učiniti da me zaustavi.”
Paul nije mogao bolje tempirati svoj dolazak. Boks je pretrpio šok uzrokovan pandemijom, pa je prihod promotora pao za nevjerojatnih 47% u 2020. na 236 milijuna dolara, prema izvješću IBISWorlda. Odjeća velikih imena kao što su Mayweather Promotions, Golden Boy Promotions i Top Rank svi su se prijavili za vladine zajmove za JPP kako bi zadržali svjetla.
Godinama su ograničenja modela pay-per-view ograničavala izloženost novim obožavateljima, toliko da su sve slabije gledanosti potaknule HBO da okončati svoju 45-godišnju suradnju s boksom 2018. No pojava novih medijskih platformi željnih preoblikovanja poslovanja i rastuća globalna publika udahnuli su novi život boksu, a ovaj sport sve više osvaja mlađe obožavatelje zahvaljujući crossoverima pop-kulture, poput Paula, koji bio prepoznatljiviji ljubiteljima boksa nego megazvijezdama poput Álvareza, Joshue i Golovkina, prema anketi Harrisa iz svibnja 2021. To je također plodno tlo za dijeljeni internetski sadržaj kratkog oblika. Pavlova psovkama prožet izazov Conora McGregora prije godinu dana generirao je gotovo pet milijuna pregleda na YouTubeu, a nokautirao Woodleyja više nego udvostručio tu brojku.
Neobična sposobnost privlačenja pažnje stvorila je još jednu priliku za Paula. Prije toga je preuzeo Bidariana kao savjetnika za svoju boksačku karijeru i druge poslovne poslove. Kad su se Paulove pobjede počele gomilati, a novac je pristizao, zaključio je da bi mogao privući istu vrstu pažnje za druge borce. Par je osnovao Most Valuable Promotions 2021. godine.
Paul je iznio ideju o trilogiji Katie Taylor-Amanda Serrano nakon uspjeha prve borbe.
Sarah Stier/Getty Images
Nakon što je upoznao Serrano na svom profesionalnom debiju – bila je u undercardu – Paul ju je potpisao kao MVP-ovog prvog borca (izvan sebe), a kasnije je dodao zvijezdu u usponu Ashtona Sylvea. MVP je imao mješoviti uspjeh na vratima i na pay-per-view promovirajući Paulove zadnje dvije borbe, ali Serranov meč s Taylorom bio je gromoglasan uspjeh, s 19,187 gledatelja koji su punili Garden za događaj, a DAZN je najavio 1.5 milijuna gledatelja širom svijeta. Nije da zaslužuje 100% zasluga, ali teško je zanemariti Paulovu sklonost marketingu. “Ta borba nikada ne bi bila tako velika da Jake Paul nije bio uključen”, kaže Harvey iz Uprave 258. “Ne možete zanemariti pozitivan utjecaj koji je on tamo imao.”
Ipak, unatoč onome što Paul kaže, njegov jedini fokus nije na boksu. On igra rizičnog kapitalista s fondom od 15 milijuna dolara koji ima ulaganja u web3 developer Alchemy, blockchain igru Blocktopia i edtech startup Synthesis Elona Muska. U planu ima još jedan fond, ovaj blizu 50 milijuna dolara, i poduhvat sportskog kockanja o kojem želi šutjeti. Budući da ima ozbiljan poremećaj pažnje/hiperaktivnosti, Paul kaže, “raditi hrpu stvari zapravo je bolje za mene”.
Paul se planira boriti dva puta godišnje i namjerava se vratiti u ring 13. kolovoza, a njegov protivnik će biti objavljen. Bit će to test njegove borbene i promotivne sposobnosti. Paulova borba u prosincu komercijalno je razočarala i navodno je privukla samo 65,000 pay-per-viewa nakon što je Woodley ušao kao njegov protivnik u 11. satu. Nastaviti korak prema svom cilju da postane “svjetski prvak, osobno, samo da bi se svima nasmijao u lice” znači nastaviti povećavati ulog.
“Ako ne pobjeđujem u borbama i svim ovim sranjima, to nije važno”, kaže Paul. “Dakle, to je prvo i najvažnije.”
VIŠE OD FORBESA
Izvor: https://www.forbes.com/sites/justinbirnbaum/2022/05/18/hate-him-a-little-or-hate-him-a-lot-jake-paul-is-making-millions- in-the-boxing-ring/