Ulaganja u zdravstvo usporavaju

Globalno gospodarstvo trenutno se nalazi na turbulentnom raskrižju, na kojem se čak ni najslavniji ekonomski stručnjaci i fiskalni stručnjaci ne mogu točno snaći. Dok neki kažu da gospodarstvo ide prema "mekom prizemljenju", drugi uzvikuju da je puna recesija neizbježna.

Zdravstvena industrija nipošto nije imuna na te ekonomske pritiske. Zapravo, zdravstvo je godinama imalo svoje jedinstvene fiskalne izazove – one koje je jedinstveno pogoršala pandemija Covid-19. Bez obzira na to, tijekom posljednjeg desetljeća financiranje rizičnim kapitalom (VC) i ulaganja u zdravstvo zapravo su bila prilično jaka, jer su ulagači bili željni ulaganja u vrhunske tehnologije i sljedeću generaciju pružanja skrbi. Sada, međutim, ti isti izvori financiranja počinju usporavati u strahu od gospodarskih previranja, što ukazuje da bi brze inovacije u zdravstvu doista mogle zastati.

Nedavna prijaviti by Rock Health naznačio je da je došlo do značajnog usporavanja financiranja zdravstva, posebno u područjima digitalnog zdravlja. Autori izvješća objašnjavaju: „Za sektor digitalnog zdravstva, 2022. je bila nizbrdica – ona za koju mislimo da signalizira kraj makro ciklusa financiranja usredotočenog na investicijski bum iz ere COVID-19 […] Ukupno financiranje 2022. među SAD-om digitalnih zdravstvenih startupa iznosio je 15.3 milijarde dolara kroz 572 posla, s prosječnom veličinom posla od 27 milijuna dolara. Ne samo da je ukupno godišnje financiranje za 2022. iznosilo nešto više od polovice u odnosu na 2021 milijarde $29.3 iz 2., nego je također premašilo iznos od 2020 milijardi $ za 14.7. godinu. Naime, ukupno 2022 milijardi dolara u četvrtom kvartalu 4. bilo je manje od polovine prošlogodišnjeg povećanja u četvrtom kvartalu (2.7 milijarde dolara).”

Kao što izvješće aludira na to, digitalna zdravstvena industrija doživjela je nevjerojatan procvat u posljednjem desetljeću. Američka agencija za hranu i lijekove (FDA) definira digitalno zdravlje općenito kao sve što "uključuje kategorije kao što su mobilno zdravlje (mHealth), zdravstvena informacijska tehnologija (IT), nosivi uređaji, telezdravstvo i telemedicina te personalizirana medicina." A s obzirom na njihov relativno širok opseg, digitalni zdravstveni alati imali su golem utjecaj na razne podindustrije zdravstvene skrbi, u rasponu od dijagnostike i pružanja skrbi, do proširenih uvida u zdravstvenu skrb i alata za donošenje odluka na temelju podataka.

Jedno od najznačajnijih područja bio je procvat telezdravlja i virtualnih zdravstvenih usluga, što je posebno potaknuto ostankom kod kuće i ograničenjima socijalnog distanciranja tijekom pandemije Covid-19. Značajna imena u ovom prostoru koja su plijenila neizmjernu pažnju su teladoc i AMWELL. Ove tvrtke nastavljaju s inovacijama u virtualnom prostoru skrbi.

Što se tiče "velike tehnologije", tvrtke poput Amazona, Walmarta, Googlea, pa čak i Oraclea nastavile su svoja ulaganja u digitalno zdravlje i tehnologiju zdravstvene zaštite. Na primjer, Amazonov bold kupnja One Medical nedvojbeno će divu e-trgovine dati značajan korak naprijed u pružanju zdravstvene skrbi. Iskorištavajući svoju nevjerojatnu tehnološku platformu, milijune uvida u obrasce potrošačke maloprodaje i logističku mrežu posljednje milje, ovaj Amazonov pothvat definitivno će promijeniti pravila igre.

Međutim, čak ni "velika tehnologija" nije bila imuna na ekonomske pritiske. Prošle godine Google je najavio da će premjestiti mnoge svoje zaposlenike iz odjela Health na druge pozicije u tvrtki, što ukazuje na "potres" njegove zdravstvene vertikale. Slično tome, sam Amazon zatvorio je svoj posao "Care", navodeći da Amazon Care vjerojatno nije najbolji način da pruži vrijedan učinak svojim klijentima ili pacijentima. Ovi potezi otvoreno pokazuju da čak i najuspješnije tvrtke moraju donositi zahtjevne odluke kako bi zadržale fiskalnu odgovornost.

Sigurno je da se ekonomski uvjeti neće poboljšati preko noći, a osjećaj neizvjesnosti vjerojatno će trajati sljedećih mjeseci, ako ne i godinama. Zdravstveni sustav u cjelini već kliže na tankom ledu, balansirajući kao žilet, dok se također suočava s makroekonomskim problemima kao što su povećani troškovi, značajan nedostatak radne snage i promjene preferencija potrošača. S obzirom na te okolnosti, ulaganja u inovacije i tehnologiju u zdravstvu vjerojatno će se također usporiti u bliskoj budućnosti. Međutim, kao što je povijest pokazala, zdravstvena industrija je otporna i neumoljiva. Nedvojbeno će i gospodarstvo i potrošači u dogledno vrijeme pronaći način da ga ožive, a inovacija će opet biti u izobilju.