Zdravi obroci su ostvarenje sna za radnice u proizvodnji odjeće u Bangladešu

Unatoč veličini i globalnoj dominaciji bangladeške industrije konfekcijske odjeće (RMG), koja tvrdi da ima 6.8% globalnog tržišnog udjela i drugi je najveći izvoznik nakon Kine, studije su pokazale da ta južnoazijska zemlja ima jednu od najnižih stopa produktivnosti po radnik globalno. Među primarnim razlozima koji su identificirani za neučinkovitost radnika je neadekvatna prehrana, posebno među ženama, čija je proizvodnja dodatno ugrožena utjecajem tradicionalnih, neplaćenih obiteljskih obaveza.

Otprilike 2.5 milijuna žena — koje čine 60 % radne snage RMG-a — igraju značajnu ulogu u uspješnosti sektora koji pokreće 84 % cjelokupnog izvoza i čak 20 % BDP-a. UNICEF procjenjuje da se "vjeruje se da "procijenjenih 3,500 izvozno orijentiranih tvornica u industriji izravno ili neizravno podržavaju život više od 25 milijuna ljudi, posebno žena i djece."

Prije tri godine, konfekcijska radnica Sadika Tun Nesa i njezina mlađa sestra emigrirale su u Dhaku, glavni grad Bangladeša, iz svog doma u Satkhiri, okrugu na jugozapadu zemlje udaljenom oko pet sati, u potrazi za boljim životom za sebe i svojih petero članova obitelj.

Kad su stigle u grad, Sadika i njezina sestra nisu se razlikovale od mnogih svojih vršnjaka, često su preskakale doručak, često čekale poslijepodne da pojedu obrok bogat ugljikohidratima - njihov prvi obrok u danu. Njihov unos mikronutrijenata i proteina bio je loš.

Sestre su brzo naučile šivati ​​i zaposlile su se u velikoj tvornici odjeće u Dhamraiju, otprilike sat vremena izvan grada.

Snowtex Outerwear Limited, gdje su zaposlene Sadika i njezina sestra, proizvodi i isporučuje odjeću i modne proizvode multinacionalnim tvrtkama, s popularnim imenima kao što su Columbia Sportswear, North Face, Timberland i Mango, oslanjajući se na rezultate svoje radne snage u kojoj dominiraju žene.

U visoko konkurentnom globalnom sektoru odjeće, produktivnost može biti odlučujući čimbenik između pobjednika i gubitnika. Od radnika RMG-a zahtijeva se optimalan učinak.

No, kako je njezin obim posla rastao, Sadika opisuje kako joj je bilo teško održavati energiju potrebnu da bude produktivna koliko je posao zahtijevao.

“Često bih patila od umora, slabosti i mučnine”, kaže ona. Uskoro će saznati da je anemična - i nije bila sama.

Prema Nacionalnoj službi za prehranu u Bangladešu, anemija—zdravstveno stanje koje karakteriziraju niske razine hemoglobina pri čemu krv ima manje crvenih krvnih zrnaca— vremenom se pogoršava među ženskom populacijom u zemlji. Trend je još ozbiljniji među radnicama u proizvodnji odjeće, od kojih se procjenjuje da je 77% anemično – znatno više od nacionalne rasprostranjenost od 41.8%.

Anemija je povezana s umorom, smanjenom tjelesnom aktivnošću, smanjenom kognitivnom sposobnošću i smanjenom radnom produktivnošću, a najčešće je uzrokovana neadekvatnom prehranom.

Prema Globalno istraživanje o teretu bolesti, u Bangladešu, pothranjenost je najznačajniji uzrok smrti i invaliditeta zajedno. Prehrambena anemija, kao i nedostatak cinka, željeza i joda najčešći su problemi s mikronutrijentima u populaciji.

Tijekom pandemije, bangladeška nevladina organizacija, Inicijativa za evaluaciju istraživanja i razvoj (READI) udružio je snage sa švicarskom nevladinom organizacijom, Globalni savez za poboljšanu prehranu (DOBItak), VF Corporation i Snowtex Outerwear Limited, za provedbu projekta prehrane radne snage kako bi se prevladali prehrambeni izazovi među tvorničkim radnicima u Snowtexu.

Program je nazvan Strengthening Workers' Access to Pertinent Nutrition Opportunities ili ZAMJENA, bengalska riječ koja znači san. Ne samo igra riječi, projekt bi se pokazao kao ostvarenje sna i potencijalni spas za osoblje u tvornici odjeće.

Na početku programa, Sadika je bila među nekolicinom osoblja odabranih da budu Pushti Bondhu— influenceri ili šampioni koji će svoje suradnike educirati o pravilnoj prehrani. Obučavani su o osnovama prehrane, prehrambenim sustavima, raznolikoj prehrani i higijeni.

Pushti na bengalskom je riječ koja znači prehrana ili prehrana. Bondhu znači prijatelj. Zbog vremenskog ograničenja tijekom radnog vremena tvornice, ovim prvacima projekta povjereno je vođenje SWAPNO projekta.

Kao Pushti Bondhu, Sadika je postala nutricionistički uzor među svojim kolegama, vršnjacima i obitelji. Ona i dalje igra važnu ulogu u poboljšanju znanja o prehrani radnica u proizvodnji odjeće u Snowtexu, što je rezultiralo poboljšanjima u njihovom ukupnom zdravlju i produktivnosti, što je također imalo pozitivne učinke prelijevanja na razini kućanstva.

Ovih dana, Sadika — pobožna muslimanka — budi se u 5 ujutro za sabah namaz, jede zdrav doručak i odlazi u tvornicu odjeće, gdje radi u osiguranju kvalitete. Postala je zagovornica zdravog načina prehrane i uključuje ga u svoj život, kako kod kuće tako i na poslu. Sada jede tri obroka dnevno i na to potiče svoje suradnike.

Šivaći pod Snowtexa predstavlja kombinaciju modularnih i sustava pokretnih traka u kojima rade tisuće zaposlenika koji djeluju opušteno, marljivo i budno. Zbog niza mjera koje je poduzela uprava, moral je visok, a stopa osipanja ispod 5%. Kad sretnem Sadiku, ona je zauzeta pregledom jakne, energična je i dobre volje. Ona brzo završi svoj posao prije pauze za ručak.

Snowtexova blagovaonica jednako je impresivna kao i pod u šivaonici—iako je društvenija. Tisuće ljudi - od onih na nižim do najviših službenika - kolektivno se hrane istim visokokvalitetnim, hranjivim i sigurnim obrocima koje jamči laboratorij hrane na licu mjesta, u prostranom prostoru za blagovanje s otvorenim stolovima.

Gledam kako radnici biraju iz ogromnih bačvi svježe hrane napravljene od visoko hranjivih i obogaćenih sastojaka uključujući povrće, mahunarke, ribu, meso, jaja, obogaćenu rižu, jestivo ulje obogaćeno vitaminom A i jodiranom soli - osiguravajući da imaju dovoljno energije kako bi učinkovito obavljali svoj posao uz podršku optimalnog zdravlja.

Sadika mi kaže da se veseli i uživa u svom ručku koji je uvijek zdrav i zasitan, a da je ne usporava.

Kaže kako je naučila smanjiti udio ugljikohidrata u obrocima te je povećala količinu ribe i povrća koje jede. Obavezno uključuje izvor vitamina C u svoj ručak, a nakon obroka uzima tabletu željezne folne kiseline (IFA) koju pruža vlada kao uslugu, a GAIN ju je prikladno učinio dostupnom svom osoblju.

“Smatramo da je naša dužnost osigurati zdrav život našim radnicima,” kaže SM Khaled, direktor tvrtke Snowtex. “Zato smo osmislili plan kako osigurati kvalitetan ručak. Ako se zdravo hrane, ostaju u formi, što služi i radnicima i tvrtki.”

Postoji velika baza dokaza koji podupiru premisu da anemija nepovoljno utječe na radnu izvedbu, dok intervencija željezom može imati pozitivan učinak na produktivnost radnika. Prema neovisnoj studiji koju je naručio GAIN, cijeli paket intervencija uveden u sklopu projekta SWAPNO ima potencijal poboljšati stope anemije do 32%.

Ulaganje u zdravlje u tvornicama kao što je Snowtex donosi dividende u obliku poboljšane produktivnosti, bolje kvalitete proizvoda, smanjenja bolovanja i poboljšanog morala zaposlenika.

"Možda neću zaraditi puno novca, ali sada znam kako održati zdravlje", kaže Sadika dok dijeli neke od načina na koje je projekt SWAPNO promijenio njezine prehrambene navike, a time i život.

"Uvijek uključim sezonsko voće na svoj popis za kupovinu... Znam koliko pojedinog nutrijenta trebam kupiti i pojesti... Pokušavam educirati svoju obitelj kako živjeti boljim životom... Ovo je za mene neprocjenjivo."