Evo što je Hank Aaron stvarno mislio o Babe Ruth, Barryju Bondsu i crncima u bejzbolu

Hank Aaron je mislio da je Veliki Bambino bliži Velikom Bamboozleru jer George Herman “Babe” Ruth nikada nije igrao protiv Afroamerikanaca.

Govoreći o Ruth, Aaron je ponio doživotne ožiljke od rasizma s kojim se suočio tijekom ranih 1970-ih kada je jurio prema rušenju Babeovog rekorda od 714 na svom putu do 755.

Kasnije, tijekom razdoblja nakon igranja Aaronovog života, kada je navodno postao omiljena ikona u cijelom društvu, susreo se s mrziteljima izvan i unutar iste franšize Atlanta Braves u kojoj je gotovo 70 godina služio ili kao igrač ili kao službenik. .

Barry Bonds? Afroamerikanac koji je kasnije nadmašio Aaronov rekord svih vremena u kolovozu 2007.?

Čak i uz tu stvar sa steroidima, Aaron bi mogao tolerirati Bondsa, igrača. Nasuprot tome, Bonds mu je toliko smetao da je odbio napraviti 30-sekundni trgovački s obveznicama za Charlesa Schwaba vrijednim 1.9 milijuna dolara (to je bila velika brojka za ono vrijeme) za sudjelovanje na Super Bowlu 2002. godine. Aaron je na kraju pristao, ali je to učinio tek nakon što mu je zajamčeno da se ne mora susresti s Bondsom tijekom snimanja.

Što je George W. Bush šapnuo Aaronu na uho u Bijeloj kući 2002. da bi se naježio novi dobitnik Predsjedničke medalje slobode? Zašto je Aron očistio mnoge svoje prijatelje u svojim 70-ima? Tko bi te mogao izmamiti osmijeh brže od ovog često urnebesnog tipa svojim zaraznim smijehom?

Zatim su tu bili Aaron i The Myth.

O mitu: Da bi čuli mnoge ljude kako to pričaju, posebno oni koji su povezani s Major League Baseballom, Afroamerikanci su jednog dana ustali iz kreveta i jednostavno im se sport više nije sviđao.

Tu ćete liniju (zajedno sa svim ostalim što sam upravo spomenuo) pronaći u mom knjiga zvan "Pravi Hank Aaron: Intiman pogled na život i naslijeđe Home Run Kinga", koji u utorak ide u prodaju.

Zahvaljujući mojoj 40-godišnjoj vezi s Aaronom koja je uključivala ekskluzivne razgovore i uvide koji uključuju najvećeg igrača svih vremena igre, stavio sam ovaj neviđeni pogled na Aarona na 270 stranica.

Između ostalog, otkrit ćete Istinu umjesto Mita.

Aaron je više volio The Truth u vezi s okidačem koji je izazvao pad afroameričkih igrača u Major League Baseballu s vrhunca od oko 25% sredinom 1970-ih do 7% ovih dana za industriju koja Forbes viši suradnik Maury Brown rekao je da bi mogao nadmašiti rekord $ 11 milijardi ove sezone u bruto prihodima.

“Pokušavaju navesti sve te ljude iz cijelog svijeta da dođu ovdje igrati Major League Baseball. (Oni koji vode MLB) ne mare za (Afroamerikanca) osobu. Niti jedna stvar igramo li bejzbol ili ne”, rekao mi je Aaron tijekom intervjua 2007., otkrivenog po prvi put u knjizi. “Ova igra bejzbola, i morate je pogledati, da je ova igra bila takva, samo se odustajala sve dok Jackie Robinson nije ušao i podigao je na drugu razinu igranja i pokušao je učiniti uzbudljivom za navijače – i crne i bijele .”

Robinson je postao Aaronov heroj nakon što je Jackie 15. travnja 1947. utrčala na Ebbets Field s rodnim Brooklyn Dodgersima kako bi probila bejzbolsku barijeru boja.

Sedam godina kasnije, Aaron je započeo svoj sprint u bejzbolsku kuću slavnih - 25 selekcija All-Star utakmica, 2,297 RBI-ova i 1,477 dodatnih pogodaka (svi rekordi) da bi se pridružio svojim 3,771 pogodak i 2,174 postignutih trčanja - provodeći 21 sezonu s Bravesima Milwaukeeja i Atlante i njegova posljednja dva s Milwaukee Brewersima.

Aaron je te jeseni 1976. napustio Wisconsin u Georgiju kako bi se pridružio svom šogoru Billu Lucasu kao prvi Afroamerikanac u povijesti MLB-a nakon što je vlasnik Bravesa Ted Turner zaposlio Lucasa kao svog glavnog menadžera nekoliko mjeseci prije nego što je Aaronu dao prednost uredski posao.

Ipak, od vrhunca Aaronove igračke karijere tijekom 1960-ih do vremena njegovog posljednjeg daha 22. siječnja 2021., vjerovao je da je igra koju je cijenio godinama sustavno izbacivala Afroamerikance iz igre.

Vjerovao je da bejzbol ima sustav kvota.

Kao što sam spomenuo u knjizi, Aaron nije bio sam s takvim razmišljanjima među istaknutim afroameričkim igračima svoje generacije - zajedno s drugim igračima, menadžerima, trenerima i dužnosnicima (i crnim i bijelim) u Major League Baseballu kada sam napravio dubinsku studiju igre 1982. za San Francisco ispitivač. Čak sam tada tijekom svog istraživanja otkrio da MLB ima mjesto za utrku u svojim kompjuteriziranim izvješćima o skautingu (ni NFL ni NBA nisu imali tako nešto), a bejzbol nije uklonio tu razliku sve dok nisam tada na to skrenuo pozornost -komesar Bowie Kuhn, koji je prvi zanijekao da je tamo.

Tada sam prvi put upoznala Aarona.

Postali smo srodne duše, posebno tijekom mojih 25 godina Atlanta Journal-Stav do travnja 2009. kao prvi afroamerički generalni sportski kolumnist na dubokom jugu dok je postao Hank Aaron Whisperer.

I ne samo to, već sam od 12-godišnjeg obožavatelja bejzbola - koji je kupio poster Hanka Aarona koji još uvijek imam na zidu u svojoj kući u Atlanti - postao počasna vijećonoša na njegovom pogrebu do autora knjige Pravi Hank Aaron.