Povijest kaže da gostujući Philadelphia Union može osvojiti MLS kup - ako rade prekovremeno

Ako redovito pratite MLS, znate da liga ima jednu od najvećih prednosti domaćeg terena u sjevernoameričkom profesionalnom sportu iu globalnom klupskom nogometu. A ako je vjerovati prošloj povijesti, ta prednost postaje još veća u finalu MLS kupa.

Pa, neka vrsta.

Domaći timovi pobijedili su u najmanje 48% utakmica regularne sezone MLS-a i doigravanja (nakon 90 minuta plus nadoknada) u svakoj sezoni od 34 utakmice odigranoj od 2012., s tim da je postotak porastao iznad 50% u nekoliko tih godina.

Unošenje Subotnje finale MLS kupa između domaćina LAFC-a i gostujućeg Philadelphia Uniona, 2022 domaća tima imaju stopu pobjeda od 49%, a još 25% utakmica završi na razini nakon 90 minuta.

Ipak, otkako je liga prešla na format MLS kupa gdje je viši preostali nositelj domaćin finala, gostujuća momčad u finalu ostvarila je samo jednu regularnu pobjedu u 13 pokušaja. Ovo uključuje posljednjih 11 finala MLS kupa, kao i utakmice 1997. i 2002., u kojima su DC United i New England Revolution došli do finala za koje su već bili odabrani da budu domaćini kao "neutralno" mjesto.

Međutim, kada dodate utakmice odlučene u produžecima ili jedanaestercima, gostujući tim je podigao pehar u četiri od tih 13 prilika, trend koji bi mogao biti od posebne koristi kladioničarima ili producentima vijesti u 6 sati u Philadelphiji. LA Galaxy 2002. osvojio je svoj MLS kup u Novoj Engleskoj zlatnim golom; Seattle Sounders 2016. i New York City FC prošle godine zahtijevali su kazne.

Domaće momčadi također su u dva navrata tražile produžetke, čime su postigle 90-minutni rekord domaćih momčadi 7-1-5 (WLD) u tih 13 utakmica. Tih sedam pobjeda u 13 utakmica statistički je slično ukupnom omjeru pobjeda domaćih momčadi u MLS-u. I mogli biste očekivati ​​da će biti malo viši, budući da je bolji rezultat u redovnoj sezoni gotovo uvijek domaća momčad u MLS kupu (jedina iznimka je New England 2002.).

Dakle, možda nije ukupna prednost domaćeg terena toliko veća u MLS kupu koliko domaći teren zamah. Čini se da gostujuće momčadi imaju jednake šanse kao i uvijek sve dok su izjednačene ili vode. Ali ako zaostaju, mogu brže izgubiti kontrolu nad igrom.

Dva su dokaza za to. Prvi je da je bilo više 90-minutnih domaćih pobjeda s dva gola u MLS kupu (pet) nego s jednim golom (dva). Drugi je da je samo jedna gostujuća momčad u finalu MLS kupa ikada izjednačila nakon što je zaostajala — kada je Chris Tierney iz New Englanda postigao pogodak u 79. minuti finala 2014. protiv LA Galaxyja. (Galaksi je pobijedio u produžecima pobjedom Robbieja Keanea u 111. minuti.)

Dobra vijest za Uniju je da su možda bolje opremljeni od većine da podignu trofej u takvim uvjetima na cesti, iz nekoliko razloga.

Prvo, obično postoji barem mali jaz u učinku regularne sezone između domaćina MLS kupa s višim nositeljem i posjetitelja s nižim nositeljem. Ali u ovom slučaju, Union doslovce mora putovati po cijelom kontinentu zbog utakmice jer MLS koristi ukupne pobjede kao svoj prvi tiebreaker na poretku. U drugim ligama koje koriste gol-razliku kao prvi tiebreak, Unija bi bila domaćin nakon što su obje ekipe završile sa 67 bodova.

Drugo, Union je taj koji ove sezone ima veću vjerojatnost da će igrati od ranog vodstva. U poluvrijeme su ušli s vodstvom u 18 od 36 utakmica regularne sezone i playoffa. Nasuprot tome, LAFC je vodio u prvom poluvremenu u samo devet od 36 prilika, a čak i kod kuće Black & Gold su vodili samo šest od 19 puta na poluvremenu.