Izbori jednog kandidata u Hong Kongu za imenovanje bivšeg policajca za novog čelnika grada

John Lee trebao bi biti službeno izabran za novog čelnika Hong Konga u nedjelju na izborima na kojima se pojavljuje samo jedan kandidat. To su prvi izbori za najvišu poziciju u gradu otkako je Peking prošle godine usvojio zakon koji osigurava da samo "domoljubi" vladaju Hong Kongom.

Govoreći na predizbornom skupu u petak poslijepodne, Lee je ponovio svoja predizborna obećanja da će voditi vladu koja vrijedno radi i postiže rezultate, podržava ustavni poredak uspostavljen gradskim mini-ustavom, štiti čisto upravljanje i podiže konkurentnost Hong Konga. No kritičari kažu da njegovoj platformi nedostaju detalji i ciljevi.

“Ljudi u Hong Kongu teško razumiju za što se on zalaže”, rekao je Kenneth Chan, bivši zakonodavac i politolog na baptističkom sveučilištu Hong Kong. “Njegova kampanja kao JEDINOG kandidata kojeg je odabrao Peking usredotočila se na ublažavanje vlastitog imidža bivšeg policajca i šefa sigurnosnog ureda. Leopard ne može promijeniti svoje točke.”

Lee (64) je svoje javne nastupe držao kratkim i usko koreografiranim, a njegove izjave bile su nejasne i dvosmislene, rekao je Chan, pokazujući nedostatak znanja u mnogim područjima politike.

Leejev izbor za sljedećeg čelnika Hong Konga postao je puka formalnost nakon što je kineski Ured za vezu početkom travnja rekao lokalnim političarima i poslovnim čelnicima da će on biti jedini kandidat za taj posao uz blagoslov vlade predsjednika Xi Jinpinga, navodi izvješća lokalnih medija.

Do sredine travnja, Lee je već uspio osigurati 786 nominacija od otprilike 1,500 članova koji čine izborni odbor. Među njegovim pobornicima bili su neki od najbogatijih gradskih tajkuna, uključujući predsjednika CK Asset Holdingsa Victora Lia, najstarijeg sina Li Ka-shing, i supredsjedatelja Henderson Landa Martina Lee Ka-shinga, mlađeg sina Lee Shau Kee.

"John dolazi s punim povjerenjem Pekinga", rekao je poslovni čovjek i zastupnik Michael Tien. “Od svih prošlih izvršnih direktora, Peking je poznavao Johna duže nego bilo koji drugi jer je prošlo dugo razdoblje rada s Pekingom na vrlo osjetljivim pitanjima.”

Tien je osnivač modnog trgovaca Grupa G2000 i zastupnik Hong Konga u Nacionalnom narodnom kongresu. Vjeruje da će, ako Lee ima "hrabrosti i spremnosti izraziti mišljenje ljudi Hong Konga u Pekingu, šanse da se čuje i da dobije više prostora za kretanje biti veće nego što su imali prethodni izvršni direktori."

Lee će službeno preuzeti dužnost od sadašnje čelnice Hong Konga, Carrie Lam, 1. srpnja, kada se očekuje da će Xi Jinping posjetiti grad u sklopu proslave obilježavanja 25 godina kineske vladavine bivšom britanskom kolonijom.

Mnogi vide Leejevo uspon kao jasan pokazatelj da kineski čelnici daju prioritet sigurnosti i kontroli nad gospodarskim razvojem. Leejeva 45-godišnja karijera bila je usredotočena na sigurnosna pitanja, isključujući kratko razdoblje od devet mjeseci kao glavnog tajnika Hong Konga.

Počeo je kao policajac 1977. u dobi od 19 godina, a napredovao je u činove kako bi postao zamjenik povjerenika 2010., a potom i podtajnik za sigurnost dvije godine kasnije. Tijekom svog mandata kao šef sigurnosti od 2017. do 2021. stekao je reputaciju tvrdolinijaša.

Godine 2019. odigrao je ključnu ulogu u promicanju kontroverznog zakona o izručenju koji je potaknuo ponekad nasilne prosvjede diljem Hong Konga. Lee je također bio jedan od 11 vladinih dužnosnika koje je SAD sankcionirao kada je Peking nametnuo zakon o nacionalnoj sigurnosti koji se od tada koristio za uhićenje desetaka politički aktivisti, oporbeni zastupnici i novinari.

Lee je također rekao da namjerava donijeti dugotrajno lokalno zakonodavstvo za zaštitu od sigurnosnih prijetnji. Poznat kao članak 23 u gradskom mini-ustavu, zakon je odbačen 2003. nakon masovnih prosvjeda.

On će preuzeti dužnost od Carrie Lam čiji je mandat čelnice grada bio narušen političkim nemirima i strogom politikom pandemije koja je Hong Kong pretvorila u jedan od najizoliranih gradova na svijetu.

Granice Hong Konga u biti su zatvorene od 2020., budući da grad slijedi strategiju "dinamičke nule" kontinentalne Kine koja nastoji obuzdati sve epidemije. Nekoć uspješan financijski centar doživio je smanjenje gospodarstva za 4% u prvom tromjesečju u odnosu na godinu ranije, a burza je pala za 24% u posljednjih 12 mjeseci.