Užasna tragedija na zračnom mitingu u Dallasu kada se lovac sudario s bombarderom B-17

Komemorativne zračne snage (CAF) veliki su sakupljač, restaurator i operater starinskih zrakoplova. Svake godine organizacija održava zračni miting Wings over Dallas kako bi pokazala svoju izvanrednu flotu ratnih zrakoplova iz Drugog svjetskog rata za vikend Dana veterana.

Nažalost, sudionici drugog dana događaja u zračnoj luci Dallas Executive 12. studenog svjedočili su užasavajućoj tragediji. Tijekom parade bombardera i pratećih lovaca, pilot jednomotornog lovca P-63 Kingcobra krivo je procijenio zaokret i zabio se u trup četvemotornog bombardera B-17G Flying Fortress tzv. Texas Raiders, potpuno odsjekavši stražnji dio trupa od krila i nosa.

U tri užasne sekunde, P-63 se raspao dok su dvije polovice B-17 pale u zemlju i eksplodirale u masivnoj vatrenoj kugli.

Zrakoplovi su letjeli prenisko da bi posada imala vremena ili dovoljnu visinu da iskoči. Osim pilota koji je upravljao P-63, šestorica su se nalazila u B-17 kada je eksplodirao, uključujući posadu iz CAF-ovog Gulf Coast Wing-a.

Krhotine koje su padale preko teksaške autoceste 67 uzrokovale su izbijanje požara, zbog čega je autocesta bila zatvorena. Srećom, za sada nema izvješća o žrtvama među gledateljima na terenu.

Prema gradonačelniku Dallasa Ericu Johnsonu, Nacionalni ured za sigurnost prometa preuzeo je čišćenje i istragu, uz potporu Dallaske policije i Dallas Fire Rescue.

Ovaj će se članak ažurirati kako više pojedinosti bude izlazilo na vidjelo.

O Zrakoplovu

B-17 Flying Fortress je možda jedan od najpoznatijih američkih vojnih zrakoplova, aktivan i na pacifičkom i europskom kazalištu, ne samo kao strateški bombarder, već i kao transporter, pa čak i prilagođen za korištenje kao dron kamikaza na daljinsko upravljanje. Posljednji (i najbrojniji) model G razlikuje se po topovskoj kupoli postavljenoj ispod brade zrakoplova. To je jedan od samo pet B-17G u letnom stanju, iako je još šest u plovidbenom stanju prema CAF-u.

Vjeruje se da je B-17 dobio ime Texas Raiders. Bio je to jedan od posljednjih B-17 ikad izgrađenih u srpnju 1945., koji je služio američkoj mornarici od 1945. do 1955. eksperimentalno opremljen radarom AN/APS-20 u njezinom prostoru za bombe za testiranje tehnologije ranog radara za rano upozoravanje iz zraka u program pod nazivom Cadillac II.

Nakon što je umirovljena, kupila ju je privatna tvrtka za korištenje snimanja fotografija na velikim visinama. Napokon je 167. bila kupio OS RH, koji je starom bombarderu prebacio svoje Gulf Coast Wing 1974.

P-63 Kingcobra je znatno evoluirana verzija elegantan, ali s nedostatkom P-39 Aerocobra lovac se intenzivno izvozio u Rusiju putem Lend Leasea, a koristilo ga je Zračno zrakoplovstvo američke vojske početkom rata.

Budući da je njegov motor bez turbopunjača rezultirao lošim performansama na velikim visinama, P-39 je stekao negativnu reputaciju kod USAAF-a, što je rezultiralo time da je mnogo poboljšani P-63 privukao malo interesa. Međutim, nekih 2,400 P-63 je prihvaćeno za borbenu uporabu od strane zračnih snaga Sovjetskog Saveza, koje je bilo veliki obožavatelj Aerocobre.