Kako će novi kalifornijski zakon povećati troškove robe široke potrošnje u cijeloj zemlji

Guverner Gavin Newsom (D-Calif.) bio je promicanje čekove u vrijednosti do 1,050 dolara koje će vlada države Kalifornije u listopadu poslati 23 milijuna stanovnika Kalifornije. Ti su čekovi dio Newsomovog “paketa za ublažavanje inflacije” koji je uključen u novi državni proračun. Ono što Newsom i njegovi saveznici nisu spomenuli je način na koji će te isplate pomoći biti suprotstavljene inflatornim učincima novog zakona koji je stupio na snagu istog dana kada je Newsom potpisao proračun, a jedan kritičar tvrdi da će povećati troškove mnogih potrošačkih dobara, uključujući osnovne potrepštine poput hrane.

Tijekom posljednja tri dana lipnja, kalifornijski zakonodavci su usvojili, a guverner Newsom potpisao Senat Bill 54, zakonodavstvo za koje protivnici tvrde (a istraživanja pokazuju) će napuhati troškove namirnica i ostalih kućanskih potrepština. Donošenjem SB 54 stvorit će se program proširene odgovornosti proizvođača (EPR) u Kaliforniji, tek četvrti program EPR u zemlji.

EPR programi analogni su režimima ograničenja i trgovine poput onoga koji postoji u Kaliforniji. Dok je cilj ograničenja i trgovine smanjenje emisije ugljika, cilj EPR programa je smanjenje upotrebe plastike. Dok programi ograničenja i trgovine nameću naknade proizvođačima fosilnih goriva na način da povećavaju troškove plina i komunalnih računa, EPR programi povećavaju troškove robe koja se prodaje u pakiranju s naknadama koje se procjenjuju na temelju količine plastike i drugih materijala koji se koriste.

"Zagađivače smatramo odgovornima i plastiku siječemo na izvoru", guverner Newsom , rekao je na događaju potpisivanja za SB 54. Izvršna direktorica Kalifornijske gospodarske komore Jennifer Barrera, međutim, primijetio da će se prema višegodišnjoj primjeni SB 54 "velike i male tvrtke u Kaliforniji suočiti s labirintom ekoloških propisa."

"Zakon nije usmjeren samo na proizvođače, već i na prodavače sve robe koja se prodaje u Kaliforniji, te će se stoga primjenjivati ​​na vlasnika ili nositelja licence robne marke ili zaštitnog znaka pod kojim se pokriveni proizvod prodaje ili na drugi način unosi u Kaliforniju od strane distributera ili trgovaca", objašnjava Sidley Austin LLP analiza SB 54. “Ovo bi zahvatilo gotovo svaku tvrtku koja proizvodi bilo kakvu potrošačku ili komercijalnu robu s pakiranjem za jednokratnu upotrebu ili pribor za posluživanje hrane koji se prodaje u državi.”

Kalifornijski EPR zakon uključuje jedinstvenu odredbu koja se ne nalazi u druga tri EPR zakona donesena u Coloradu, Oregonu i Maineu. Kao što se navodi u izvješću Kluba republikanske skupštine Kalifornije, prema SB 54 tvrtke ne mogu izričito prenijeti EPR naknade potrošačima u Kaliforniji jer prijedlog zakona uključuje odredbu koja "zabranjuje da se naknada proslijedi potrošačima kao zasebna stavka na računu ili dostavnica."

Umjesto toga, tvrtke će morati platiti kalifornijske EPR naknade iz općih korporativnih fondova, što znači da će ti troškovi biti ugrađeni u cijenu sve robe koja se prodaje diljem zemlje. Protivnici SB 54 tvrde da će to prisiliti sve stanovnike SAD-a, od kojih 90% ne živi u Kaliforniji, da plate račun za programe recikliranja u Kaliforniji.

Kritičari novog kalifornijskog EPR zakona također ukazuju na stvaranje birokracije s ovlastima jednostrane procjene naknada bez zakonodavnog odobrenja ili nadzora. Kao i kod drugih EPR zakona, Organizacija za odgovornost proizvođača (PRO) sastavljena od tvrtki potrošačkih robnih marki koje prodaju proizvode u Kaliforniji bit će osnovana za upravljanje EPR programom. PRO će biti zadužen za procjenu i prikupljanje EPR naknada.

Zakoni o EPR-u u Coloradu, Oregonu i Maineu zadaju PRO-ima da osmisle iznos potrebnog prihoda i raspored naknada za njegovo prikupljanje. Za razliku od tri druge države s EPR zakonima, privatne tvrtke neće imati mjesto za stolom u Kaliforniji kada se radi o određivanju koliko EPR program treba prikupiti. To je zato što će prema SB 54 državna agencija CalRecycle, a ne PRO, biti zadužena za "procjenu potreba", koja određuje koliko će prihoda novi EPR program nastojati prikupiti. Kritičari ističu da neće biti dovoljnog nadzora nad “procjenom potreba” CalRecycle-a, koja određuje koliko će koštati nadogradnja infrastrukture i rada kalifornijskih sustava recikliranja.

Kako kritičari SB 54 to vide, država je prenijela porezne ovlasti na PRO kako bi zadovoljila svoje proračunske potrebe. CalRecycle će moći stvoriti učinkovitu poreznu obvezu prema SB 54 koja je neograničena bez zakonodavnog ili izbornog nadzora.

Prihod prikupljen od EPR programa trebao bi se koristiti za nadogradnju infrastrukture i tehnologije recikliranja. Prema kalifornijskom EPR zakonu, počevši od 2027. godine, tvrtke potrošačkih robnih marki koje žele poslovati u Kaliforniji također moraju platiti 500 milijuna dolara svake godine za napore očuvanja koji nisu povezani s recikliranjem. Ovaj zahtjev da se plaća pola milijarde dolara godišnje za napore očuvanja, povrh milijuna od naknada za EPR koji će ići prema infrastrukturi za recikliranje, navodno je uključen u SB 54 kako bi se dobilo potporu od utjecajnih nevladinih organizacija.

Neki podupiratelji EPR-a napominju da ne moraju usvojiti zakone u svih 50 glavnih gradova država kako bi postigli željeni učinak. Nakon usvajanja prva dva zakona o EPR-u u Maineu i Oregonu 2021., Governing Magazine primijetio "Ako ih prati uspjeh sličnih zakona u New Yorku i Kaliforniji, veličina tih tržišta mogla bi potaknuti reformu pakiranja bez obzira na to koliko drugih zakona slijedi."

Guverner Gavin Newsom i kalifornijski zakonodavci sada podižu novu EPR birokraciju koja će povećati troškove hrane i drugih osnovnih dobara kroz nametanje naknada. Također se čini da su kalifornijski zakonodavci možda pronašli način da troškove svojih programa recikliranja i očuvanja prebace na stanovnike ostalih 49 država.

Kritičari EPR-a ističu da program učinkovito djeluje kao regresivno povećanje poreza na širu ekonomiju daljnjim povećanjem cijene osnovnih potrošačkih dobara. Usred najviše inflacije u četiri desetljeća, to će biti teško prodati u državama u kojima zakonodavno vodstvo nije tako progresivno kao ono koje se nalazi u Kaliforniji, Coloradu, Oregonu i Maineu.

Prvi EPR program donesen u Maineu prošle godine, nakon što bude operativan, povećat će trošak potrošačkih proizvoda za bilo gdje od 99 do 134 milijuna dolara godišnje, prema procjene dr. Calvina Lakana sa Sveučilišta York. Koristeći podatke o recikliranju iz Mainea, dr. Lakan procjenjuje da će se EPR program pretvoriti u povećanje mjesečnih troškova u rasponu od 32 do 59 dolara za četveročlanu obitelj.

"To na kraju natjera sve obitelji iz Mainea da plaćaju veće, skrivene troškove za hranu i druge osnovne robe", objasnio je izjavu Ljudi iz Mainea prije politike, organizacija za istraživanje politika sa sjedištem u Augusti, u suprotnosti s onim što je u konačnici bio prvi EPR zakon donesen u SAD-u “To je skriveni, regresivni porez. To će naštetiti ljudima s fiksnim primanjima.”

U tijeku su i napori da se saveznim zakonom nametne EPR na nacionalnoj razini. The Zakon o oslobađanju od onečišćenja plastikom, koji je predstavio kongresnik Alan Lowenthal (D-Calif.), nastoji donijeti EPR u svih 50 država. Pod pretpostavkom da Lowenthalov prijedlog zakona ne prođe prije izbora u sredini mandata, zagovornici EPR-a nastavit će svoj pritisak na državnoj razini 2023. i kasnije.

Rastući zamah i dovoljno financiranja znači da će EPR zakonodavstvo sljedeće godine biti ponovno uvedeno u mnogim glavnim gradovima država gdje je već izneseno. To također znači da će se zakonodavstvo o EPR-u uskoro raspravljati u zakonodavnim tijelima u kojima većina još nije čula izraz proširene odgovornosti proizvođača. Novi EPR zakon donesen u Sacramentu 30. lipnja naglašava zašto su mnogi koji ne žive u Kaliforniji pametni obratiti pozornost na nove zakone koji potječu iz Sacramenta.