Kako je neobičan tim Devilsa uspio urezati svoje ime u povijest

Oni jednostavno odbijaju izgubiti.

Tek peti put u povijesti NHL-a, New Jersey Devilsi su pobijedili u 13 uzastopnih utakmica, sada samo 4 manje od rekorda koji su postavili Penguinsi iz 1993. godine.

I unatoč tome što je momčad koja je to uspjela jedna od onih s najmanjom vjerojatnošću koja će krenuti u sezonu, dio rasporeda kroz koji su Devilsi to učinili doprinosi izvanrednoj prirodi.

Postali su prva momčad ikada koja je u jednoj vožnji pomela i uskršnja i zapadna putovanja kroz Kanadu, uz pobjedu nad bivšim pobjednicima Stanley Cupa, a sve bez potpisivanja ugovora s najvećim slobodnim agentom Ondrejem Palatom i početnim vratarom MacKenziejem Blackwoodom.

Od posljednjeg poraza 24. listopada, nadmašuju svoje protivnike 56-24, s prosjekom od 4.31 golova po večeri i 35 udaraca u mrežu po natjecanju, sve među samim vrhom lige.

I što je najbolje, njihovih 16 ukupnih pobjeda (32 boda) u godini već im je dalo više od polovice ukupnog broja bodova od 2021 (63 boda).

Dakle, kako su se uspjeli transformirati u elektranu naizgled iz ničega?

Odgovor na ovo počinje i završava proizvodnjom iz njihovih perspektiva.

Na njihovom aktivnom popisu, prosječna dob tima je ispod 26 godina. Ovo je omogućilo relativno uravnoteženu distribuciju gornje granice za tim, budući da samo 3 igrača ove godine premašuju 7 milijuna dolara prema gornjoj plaći.

Čak i za te iste ugovore s vodećim momčadima (Dougie Hamilton, Jack Hughes i Nico Hischier) sva trojica ne spadaju u top-3 ugovora u NHL-u.

Dakle, s ovim vrhunskim timskim ugovorom, došao je na vrh momčadske proizvodnje u godini, a Hischier (22 boda), Hughes (21 bod) i Hamilton (14 bodova) su 2-4 među klizačima.

Uz ovu razinu igre iz prve linije napada, dolazi i kvalitetan doprinos nekih od onih s manjim prihodima. U cijelom nizu, igrači poput Tomasa Tatara (12 poena, 4.5 milijuna dolara), Yegora Sharangovicha (10 poena, 2 milijuna dolara) i Milesa Wooda (10 poena uz 3.2 milijuna dolara) bili su učinkoviti u prvih 19 utakmica sezone.

To je otprilike ravnomjerna distribucija kakvoj se možete nadati kao um iz ureda. Ali da bi se momčad odvojila od snažnog starta do niza od 13 pobjeda potrebna je neočekivana proizvodnja, za što Devilsi imaju 2 vrhunska primjera.

Prvi, vodeći strijelac momčadi Jesper Bratt. Bratt, koji je zaradio 5.45 milijuna dolara u svojoj 6. godini u ligi, već je na korak da sruši svoju godinu karijere od 73 poena.

U 19 utakmica, Bratt ima 8 golova i 16 asistencija, vodeći u momčadi u broju asistencija, ali 1 manje od momčadske krune u golovima. 7 golova i 8 asistencija od ovog ukupnog broja došao je od početka niza, jer u samo 3 od tih utakmica nije upisao bod.

Bratt se trenutno nalazi na 12. mjestu u NHL-u po broju bodova, izjednačen s Jackom Eichelom.

Normalno, ovo bi bila odbjegla priča da nije bilo posla koji je obavio Vitek Vanecek.

Ovaj 26-godišnjak u svojoj prvoj godini s New Jerseyem neočekivano je bačen u startnu ulogu nakon što je izgubio Blackwooda zbog ozljede, au tom procesu sve što je uspio učiniti je proizvesti rekord 9-1 uz 23 dopuštena gola, a . 918 postotaka uštede i 1 isključenje na godinu.

Vanecek je na 3. mjestu s Linusom Ullmarkom i Connorom Hellebuyckom u najboljim golovima lige u odnosu na prosjek od 2.14, ali u usporedbi s njima, on zarađuje samo 3.4 milijuna dolara u odnosu na njihovih 5 milijuna dolara i 6.2 milijuna dolara ove godine.

Jednostavno rečeno, sve čemu su se navijači Devilsa optimistično nadali sa svojim mladim talentom u predsezoni bilo je upravo to, a za to svi mogu zahvaliti Lindy Ruff.

Dobro je što je Ruff mogao prihvatiti ispriku koju mu je publika dala nakon što je godinu započeo s pjesmama "Fire Lindy" u uvodu utakmice.