Kako Cafe Pharoah, Jun Light Bolt i Emblem Road mogu stvarno upropastiti Taibinu utrku

Saudijski kup 2023. privukao je razumljivo široku postavu natjecatelja iz Europe, Azije i SAD-a, kao što smo i očekivali od utrke u posljednje četiri godine. Ali iz posebnih razloga, ove godine ima trkača koji imaju relativno dobre šanse pobijediti omiljenog Taibu, ako ne i njegovog stabilnog kolegu i bivšeg drugog favorita-i/ili-trećeg-favorita Country Grammera, ovisno o čije izglede pratiš.

Kao što je navedeno, iako je sigurno dokazao suprotno u svom posljednjem izletu u Santa Aniti u Malibu Stakes, jedan od Taibinih problema leži u njegovim startovima. Neki su manje nemarni od drugih. Malibu je pokazao novu razinu zrelosti i taktičke sposobnosti Taibe, tako da je tabor Bafferta prilično samouvjeren. Ali ždrijeb za subotu dodao je dodatnu prepreku dodijelivši post poziciju duboko u sebi - s jedanaest konja izvan njega. U utrci od devet stadija s ovako velikim i tijesnim poljem, zahtijeva brzi prekid i nalet rane brzine, ni u jednoj disciplini Taiba se nužno ne smatra majstorom.

Samo korak ili dva više u izgledima su neki konji koji ne rade ispod te povijesne prepreke, glavni među njima Cafe Pharoah. Iako je uzgojen u Kentuckyju, a potom i u nekima — dobio ga je fenomen američki Pharoah koji je osvojio trostruku krunu — Cafe Pharoah proveo je svoj trkački život u Japanu gdje je, slijedeći stope svog nevjerojatnog oca, nanizao impresivnih sedam pobjeda u trinaest karijera počinje.

Japanska trkaća zajednica nije ništa drugo nego uporna i vlasnici hrle na sastanke u Rijadu i Dubaiju, ali to nije razlog za opadanje izgleda Cafe Pharoah. Naime, colt je na nekim tržištima drugi favorit, potiskujući Taibinog kolegu Country Grammera za nisku stepenicu prema procjeni reklamiranih, kao što možemo vidjeti u ovom skupu koeficijenata od Brisneta, ovdje:

(Broj programa, pozicija, konj, koeficijenti)

1, 13. Café Pharoah, 4-1

2, 10. Zemaljska gramatica, 6-1

3, 3. Krunski ponos, 10-1

4, 8. Grbova cesta, 10-1

5, 12. Geoglif, 20-1

6, 6. Jun Light Bolt, 8-1

7, 1. Panthalassa, 10-1

8, 7. Kajanje, 30-1

9, 4. Scotland Yard, 20-1

10, 2. Taiba, 5-2

11, 9. Vin De Garde, 20-1

12, 11. Lagertha Rhyme, 30-1

13, 5. Bljesak zalaska sunca, 30-1

(Tečaj: Brisnet, 2)

Jun Light Bolt ulazi u miks manje poznatim, više vojničkim putem. Njegov otac je King Kamehameha i šestogodišnjak je imao ukupno šest stupnjevanih startova, od kojih je osvojio tri, što je vrlo respektabilan postotak. Ali za konja njegovih godina, jednostavno nema puno utrka na njegovoj karti. Dobar je na japanskim verzijama ove udaljenosti, na japanskim stazama, ali čini se da je Saudijski kup njegovo prvo pravo putovanje u inozemstvo. Njegova karijera bila je snažno isprekidana s dva pandemija povezana s četiri stotine dana pauze bez utrke.

Drugim riječima, sve u svemu, Jun Light Bolt je pretrpio osam stotina dana prekida u utrci. To su dvije godine i još malo. Sve te prepreke su zabilježene, teški je pobjednik i oporavio se nakon te dvije pauze od godine i više, s doslovno jednom utrkom između njih. To je grubost. Bude li tako hrabar u subotu, izazvat će probleme nekim vjernicima Taibe, zajedno s Taibom.

Prošlogodišnji iznenađujući pobjednik Kupa Saudijske Arabije Emblem Road zahtijeva sasvim drugačiji način razmišljanja. On ima pet godina, ali reći da se malo utrkuje je najteža vrsta potcjenjivanja, a dodajući tome, od njegova četiri startna starta u životu, njegov posljednji izlet u King Abdulazizu bio je džeparac. S pozitivne strane, ovo je njegova domaća staza i njegova zapažena prošlogodišnja pobjeda zaslužuje mu neku vrstu pažnje - on je saudijski ekvivalent Rich Strikeu Kentucky Derbyja.

Daleko vjerojatnija od ponovne pobjede, međutim, njegova je uloga spojlera usred utrke, kao Taiba i glavni favoriti Country Grammer i Cafe Pharoah — za koje je vjerojatnije da će obojica sačuvati energiju za drugu polovicu utrka — okupiti se za dvoboj rastezanja. Emblem Road može biti tamo na kraju. Ali on je ove godine prikladnije postavljen kao spojler u nizu, a ne kao heroj.