Kako sveučilišni košarkaški treneri pomažu u promicanju glasovanja, građanskog angažmana među studentima sportašima

Tijekom ljeta Joe Kennedy razgovarao je s Ericom Revenom i Lisom Kay Solomon o All Vote No Play, neprofitnoj organizaciji koju su osnovali prije dvije godine. Bili su ponosni na ono što su postigli, pomažući tisućama sveučilišnih sportaša da se registriraju za glasovanje i nauče važnost građanskog angažmana. Ipak, mislili su da mogu više.

Svatko od njih troje posvetio se projektu, pružajući nestranačku podršku sredstva sveučilišnim trenerima, administratorima i sportašima, ali su također imali poslove s punim radnim vremenom: Solomon kao dizajner u rezidenciji i izvanredni profesor na školi dizajna Sveučilišta Stanford, a Kennedy i Reveno kao pomoćni treneri muške košarke u Holy Crossu i Oregon Stateu.

Nakon što je dobro razmislio, Kennedy je u rujnu odlučio odstupiti s dužnosti u Holy Crossu i postati prvi izvršni direktor All Vote No Play, uloga koja mu je dobro pristajala s obzirom na njegovo iskustvo u politici i strast prema radu s trenerima i sportašima.

"Joe ima pozadinu", rekao je Reveno. "On je prirodan da bude vođa u pomicanju ovoga naprijed... Ima uglađenost i iskustvo i znanje da doista osmisli strategiju i shvati kako povezati te arene sveučilišne atletike s registracijom birača, izgradnjom građana i građanskim angažmanom."

Kennedy je odrastao u košarkaškoj obitelji: njegov otac, Pat Kennedy, bio je glavni košarkaški trener NCAA Divizije 1 od 1980. do 2015. u šest škola, uključujući boravke u Florida Stateu i DePaulu. A 1960-ih, njegov ujak, Bob Kennedy, osnovao je ono što će postati Hoop Group, koja je danas vodeća košarkaška organizacija koja vodi kampove, klinike, lige i turnire diljem sjeveroistoka.

Kao dijete, Kennedy se sjeća kako je njegov otac gledao C-Span i čitao novine kako bi pratio što se događa u političkom svijetu, ali nitko se u njegovoj obitelji nije kandidirao. Politikom se počeo ozbiljno baviti kao student NorthwesternaSZV
, gdje je igrao u košarkaškom timu i diplomirao obrazovanje i socijalnu politiku.

Tijekom ljeta 2006. Kennedy je radio u Washingtonu, DC, u uredu tadašnjeg američkog senatora Baracka Obame. Craig Robinson, pomoćni trener u Northwesternu s kojim se Kennedy zbližio, brat je Michelle Obame, Barackove supruge.

"To je doista otvorilo vrata da budete u tom svijetu i da stvarno vidite kako vlada radi, kako radi Kongres i upoznate neke nevjerojatne ljude", rekao je Kennedy.

Nakon što je diplomirao na Northwestern 2007., Kennedy je radio u Obaminoj predsjedničkoj kampanji 2008., a zatim u Uredu za javni angažman Bijele kuće tijekom prve dvije godine Obaminog mandata. Kennedy je imao nekoliko odgovornosti u Bijeloj kući, uključujući pomoć u filmu Let's Move! Michelle Obama. Inicijativa za smanjenje pretilosti djece te organiziranje i vođenje događanja kada su profesionalni i fakultetski sportski timovi posjećivali Bijelu kuću nakon osvajanja prvenstava.

U listopadu 2010. Kennedy je napustio Bijelu kuću kako bi se pridružio muškom košarkaškom osoblju Northwesterna kao direktor operacija pod vodstvom Billa Carmodyja, koji je trenirao Kennedyja na koledžu.

“Odlučio sam iskoristiti tu priliku,” rekao je Kennedy, koji je tri puta bio izbor Academic All-Big Ten na koledžu i kapetan momčadi kao senior. “Košarka je uvijek bila moja prva ljubav. Vraćajući se svojoj alma mater, činilo mi se kao jedinstvena prilika.”

Nakon tri godine u Northwesternu, Kennedy je proveo godinu dana radeći kao direktor osoblja za igrače kod tadašnjeg glavnog trenera Craiga Robinsona u Oregon Stateu i godinu dana u NBA kao video koordinator za Sacramento Kingse. Kennedy se vratio u sveučilišni trenerski posao 2015. kao asistent kada je Carmody angažiran kao glavni trener u Holy Crossu.

Početkom lipnja 2020. Kennedy je radio na istoj ulozi u Holy Crossu kada je vidio tweet Revena, koji je tada bio asistent na Georgia Techu. Reveno je dan prije bio na timskom sastanku putem Zooma na kojem su igrači i treneri razgovarali o prosvjedima u Atlanti oko ubojstva Georgea Floyda.

"Jedan od igrača je rekao, 'Svi imaju ideje o tome što možemo učiniti, ali hoće li itko glasati?'," rekao je Reveno. “Sljedećeg dana sam se probudio i bilo je to kao prosvjetljenje.”

Tog dana, 3. lipnja 2020., nakon savjetovanja s glavnim trenerom Georgia Tech-a Joshom Pastnerom, Reveno je poslao sljedeće preko Twitter: “Dan saveznih izbora, 3. studenog, mora biti NCAA obavezni neradni dan. Moramo osnažiti, educirati i voditi naše sportaše da budu dio promjene. Trebamo akciju. U svakom prazniku postoji simbolika i ona je snažna.”

Do tada, Reveno nije bio uključen u pomaganje bilo kome pri glasanju, situacija na koju se sa žaljenjem osvrće, iako je daleko od toga da je usamljen u trenerskim krugovima. Reveno je bio visoko obrazovan s preddiplomskom diplomom i MBA-om na Stanfordu te je izgradio snažnu reputaciju u košarkaškim krugovima kao asistent na Stanford and Georgia Tech i glavni trener na Sveučilištu Portland. I proveo je nebrojene sate pomažući igračima u svim aspektima njihovih života izvan terena, samo ne kada je u pitanju politika.

“Bio sam natjecateljski nastrojen i bavio sam se košarkom, a odrastao sam u generaciji u kojoj nisam baš toliko u politici bio je klišej koji smo koristili,” rekao je Reveno. “Ono što smo naučili u zadnjih 10-ak godina jest da demokracija ne funkcionira dobro ako nismo uključeni. I to nestranački koliko može biti. Naša demokracija ovisi o tome kako ljudi glasaju.”

Dodao je: “Znam da ima mnogo trenera poput mene koji su dobri momci, dobre žene, kojima je samo trebala takva vrsta poticaja i smjernica i kako to učiniti i kako to postaviti. Rekao sam: 'Moramo biti bolji.'”

Ubrzo nakon što je poslao taj Tweet, Reveno je kontaktirao brojne prijatelje trenere, uključujući Gonzaginog Marka Fewa, koji se odmah uključio u ideju i uključio Nacionalnu udrugu košarkaških trenera (NABC). Revenova supruga predložila je da inicijativu nazove All Voice No Play, i to je zapelo.

Kennedy nikada prije nije upoznao Revena, ali je čuo za inicijativu i također se obratio za pomoć. Kennedy je pomogao da se uključi ALL IN Campus Democracy Challenge, podružnica neprofitne organizacije Civic Nation. Drugi treneri također su bili jako uključeni, uključujući pomoćnika Boise Statea Mikea Burnsa. Sve u svemu, više od 1,200 trenera koji predstavljaju 83% škola NCAA Division 1 u 2020. potpisan obećanje da će registrirati sve svoje sportaše koji ispunjavaju uvjete za glasovanje i podržati edukaciju birača i odaziv.

U rujnu 2020., po nalogu Savjetodavnog odbora studenata sportaša, Vijeće NCAA Division 1 odobren zakon prema kojem sportaši neće vježbati ili se natjecati prvog utorka nakon 1. studenog svake godine, što se podudara s danom izbora. Pravilo je poslužilo kao velika pobjeda za Revena, Kennedyja i sve druge uključene trenere.

"Htio sam to učiniti pravilom kako ne bismo izgubili fokus", rekao je Reveno. “U tom sam trenutku znao da će izbori 2020. imati dobro sudjelovanje i privući dobru pozornost. Ali brinuo sam se za 2022., 24., 26., i stvarno sam se brinuo za 10 godina od sada. Što će biti za 10 godina? Htio sam sustavno utjecati na to tako da treneri postanu navika raditi ovu vrstu fundamentalnog team buildinga.”

Ove godine Vijeće Divizije 1 izmijenjen pravilo, dopuštajući timovima koji se natječu u prvenstvenom dijelu svojih sezona da uzmu slobodan dan za aktivnosti građanskog angažmana unutar 15 dana prije ili nakon dana izbora. Momčadi koje nisu u prvenstvenom dijelu svojih sezona i dalje moraju ne trenirati ili igrati utakmice na dan izbora.

"Slažem se s tim", rekao je Reveno. “Recimo da ste odbojkaški tim i igrate u srijedu. Mislim da nema ništa loše u tome da taj odbojkaški tim trenira (u utorak)."

Dodao je: “Kao i svaka NCAA stvar, malo je zbrkano i nije čisto koliko biste željeli jer u kuhinji ima toliko kuhara. Ali činjenica da je unutra i da ljudi pričaju o tome, i činjenica da se čak i svađaju oko toga, sviđa mi se. Činjenica da govorimo o tome je sjajna.”

Osim glasovanja, All Vote No Play također služi za informiranje sportaša s nestranačkim resursima kao što su video zapisi i online materijali za podršku građanskom angažmanu tijekom nesaveznih izbornih godina. Solomon je bio pokretačka snaga iza stvaranja i dizajniranja tih materijala.

Prije dvije godine, Reveno je kontaktirao Solomona nakon što je primijetio da je stvorila Vote By Design, web stranicu koja nudi besplatne, nestranačke materijale za nastavnike i učenike. Revenovi igrači u Georgia Techu počeli su koristiti te materijale, a Reveno je prošle godine zamolio Solomona da izradi materijale za širu publiku studenata. Bila je uzbuđena što može pomoći.

"Poznajem snagu studenata sportaša da budu utjecajni na svom kampusu", rekao je Solomon, koji je igrao tenis na Cornellu. “Često su najpopularniji. Često su najgledaniji. Ali oni su gotovo sustavno zanemareni s građanskog stajališta. Pomislio sam, 'Oh, moj Bože, kad biste mogli natjerati te istaknute vođe na kampuse da modeliraju prosocijalno ponašanje, prodemokratsko ponašanje - što znači biti dobar građanin, a ne samo glasač - to bi promijenilo igru ​​za naša budućnost.'"

Solomon je spomenuo nekoliko sportaša koji su preuzeli vodeće uloge u svojim kampusima u promicanju glasovanja i građanskog angažmana, poput beka UCLA Chasea Griffina, košarkaša Stanforda Sama Beskinda i odbojkašice Sveučilišta Pennsylvania Elizabeth Ford. U rujnu je gotovo 2,000 ljudi također sudjelovalo u pozivu All Vote No Play Zoom koji je uključivao govore zvijezde Golden State Warriorsa Stephena Curryja, trenerice ženske košarke Stanford Tare VanDerveer i bivše američke državne tajnice Condoleeze Rice.

"Mi samo stvaramo građanske pobjede i građansku radost na načine koji omogućuju studentima sportašima da rade ono što znaju najbolje – da inspiriraju druge", rekao je Solomon. "Za mene je to bio ovaj osobni projekt inspiracije i otpornosti, iskreno... smatram ga beskrajno inspirativnim."

Voditelji All Vote No Play ohrabreni su povećanim angažmanom među sportašima i mladima općenito. Na primjer, studija Sveučilišta Tufts procjene da je 50% ljudi između 18 i 29 godina glasalo na predsjedničkim izborima 2020., što je povećanje od 11 postotnih bodova u odnosu na 2020.

Ipak, Kennedy vidi puno više prostora za rast i koristi se sportskom analogijom da izrazi svoju brigu, uspoređujući postotak izlaznosti birača s pucanjem slobodnih bacanja. Planira to učiniti kroz više kontakta s trenerima, administratorima i igračima, naglasak na prikupljanju sredstava i jednostavno više vremena za posvećivanje cilju koji mu je postao strast.

"Nismo ni blizu mjesta gdje bismo trebali biti", rekao je Kennedy. “Želim natjerati ove mlade ljude da šutiraju loptu kao Steph Curry, gdje pucaju 92% s linije prekršaja. Trebali bi glasovati s 92% kao glasački blok... Želimo biti vodeća organizacija u zemlji koja stvarno čini razliku s mladim biračima.”