Kako dekomoditizacija soje može biti dobra za poljoprivrednike na kopnu iu moru

Industrija soje u SAD-u klasičan je primjer "robnog usjeva". Grah se uzgaja kako bi se proizveli vrlo široko korišteni, standardizirani proizvodi – sojina sačma, koncentrat sojinog proteina i biljno ulje. Soja je vrlo čest partner plodoreda s kukuruzom na cijelom Srednjem zapadu. Zasađene površine dramatično su se proširile od ranih 1900-ih i sada su u rasponu od 80 do 90 milijuna hektara.

Soja ima dodatnu prednost bliske povezanosti s bakterijom koja može vezati dušik iz zraka, pa joj je potrebno malo ili nimalo dušičnog gnojiva – unos koji je postao prilično skup zbog ruske invazije na Ukrajinu. Fokus uzgoja i upravljanja sojom bio je na većim prinosima po hektaru, a oni su porasli pet puta tijekom prošlog stoljeća. Prinosi su porasli još brže u "biotehnološkoj eri" koja je započela uvođenjem genetski modificiranih linija 1996. godine i koja je dodatno ubrzana tehnologijom "Marker Assisted Breeding".

Soja otporna na herbicide koju je omogućila ta tehnologija također je omogućila masovno usvajanje klimatski prihvatljivih metoda uzgoja bez oranja i oranja. Soja je također veliki doprinos obnovljivoj energiji budući da se njezino ulje naširoko koristi za proizvodnju biodizela. U stvari, korištenje obnovljivog goriva sada je primarni pokretač američke industrije soje, a proteini igraju sekundarnu ulogu u smislu ukupne vrijednosti.

No, iako je soja vrlo uspješna i važna kultura, postoje mogućnosti da se poveća njezin doprinos poljoprivrednom gospodarstvu kroz diverzifikaciju. Postoji tvrtka pod imenom Benson Hill koja je razvila specijalne sorte soje koje su dizajnirane da odgovaraju određenim krajnjim upotrebama i stoga imaju višu cijenu po bušelu. Odlučili su to učiniti bez korištenja transgenih metoda genetskog inženjeringa što njihovu soju čini "ne-GMO". To nije zato što dijele neutemeljene strahove o toj tehnologiji, već je to realistična strategija koja olakšava prihvaćanje na određenim tržištima osjetljivim na robnu marku i za izvoz u mjesta kao što je EU s raznim "predostrožnim" preprekama tehnologiji. Benson Hill je vertikalno integriran tako da sklapaju ugovore s pojedinačnim poljoprivrednicima za uzgoj njihovih specifičnih sorti soje, a zatim ih odvoze u vlastita postrojenja za drobljenje soje u Indiani i Iowi gdje proizvode podproizvode od brašna bogate uljem i proteinima, kao što su bijele pahuljice, griz, visokoproteinsko sojino brašno i drugo.

Što se tiče oplemenjivačkih ciljeva soje bez robe, Benson Hill je razvio linije s visokim sadržajem ulja oleinske/niske linolne kiseline što je zdravija opcija za opskrbu ljudskom hranom. Također su razvili linije s vrlo visokim udjelom bjelančevina (do 20% više od standardnog graha). Normalna soja mora proći kroz prilično energetski i vodeno intenzivan proces kako bi se proizveo "koncentrat sojinog proteina" (SPC) koji se zatim koristi u mnogim prehrambenim i stočnim proizvodima. Linije Benson Hill s visokim udjelom bjelančevina ne zahtijevaju taj korak, pa kupci koji koriste njihov koncentrat mogu navesti značajno smanjenje emisija “Scope 3” (otisak ugljika i vode) njihovih finalnih proizvoda.

Akvakultura je vrlo logično tržište za ovu visokoproteinsku soju jer kao taj važan i rastući sektor globalne ljudske opskrbe hranom treba izvor proteina alternativu ograničenoj i inače problematičnoj opskrbi "ribljim brašnom" iz oceana. Ovog mjeseca Benson Hill najavio je partnerstvo s danskom tvrtkom za akvakulturu BioMar koja je glavni igrač u globalnoj industriji lososa i pastrve. Benson Hill je već radio hrana za akvakulturu, posebno za industriju uzgoja pastrve u SAD-u, a postoji vrlo veliko i rastuće tržište za takvu hranu kao alternativu brašnu od ribe ulovljene u oceanu. Benson Hill već prodaje na američkom tržištu pastrve, ali partnerstvo s BioMarom moglo bi predstavljati veliku novu tržišnu priliku za američke uzgajivače soje. Ovaj odnos je omogućio dvjema tvrtkama zajedničko istraživanje kako bi dodatno optimizirali probavljivost sorti za specifične vrste riba koje BioMar uzgaja – na primjer smanjenjem određenih oligosaharida. Ima smisla da je potrebna određena prilagodba kako bi se kopnena biljka pretvorila u prehrambenu zamjenu za prehrambeni lanac temeljen na algama koji hrani vrhunske predatorske ribe poput lososa koje ljudi vole jesti. Jedna od ključnih hranjivih tvari koju riblje brašno opskrbljuje za vrste poput lososa su zdrava omega-3 ulja koja su korisna za ljude, ali BioMar ih već zamjenjuje opcijama na bazi algi.

Ova posebna zrna soje izvrsno odgovaraju poslovanju BioMara i njihovim fokus na održivost općenito. Mogu izbjeći korištenje ribljeg brašna, njihovi ciljevi održivosti napreduju preskakanjem potrošnje energije i vode u koraku koncentracije i mogu ostvariti optimalnu probavljivost. Entitet sa sjedištem u EU pod nazivom Blanc certificira ove proizvode za stočnu hranu kao "bez krčenja šuma" i kao "bez GMO" (što je neophodno za europsko tržište). Prednost za uzgajivače soje u SAD-u je mogućnost uzgoja poznatog usjeva, ali s ugovorom za poznatu cijenu, umjesto jednostavnog prihvaćanja varijabilne cijene na tržištu roba. Sve se to dobro uklapa u cilj za ruralnu Ameriku koji je artikulirao američki ministar poljoprivrede Tom Vilsack tijekom svoje plenarne prezentacije na nedavnom USDA Outlook Forumu. Vilsack je opisao američku poljoprivredu i ruralna gospodarstva kao ključne trenutke u kojima se paradigma treba pomaknuti s trenda konsolidacije farmi na sustav koji nudi više mogućnosti za male, srednje velike i nove poljoprivrednike. Proširena specijalizirana obrada bila je istaknuta kategorija na njegovom popisu rješenja. Inovacije Benson Hillsa i BioMarove aplikacije savršeni su primjeri kako to može funkcionirati.