Kako se Googleov Waze promijenio od svojih ranih dana kako je putovanje automobilom preinačeno

U ovoj tjednoj seriji, CNBC osvrće se na tvrtke koje su došle na inauguracijski popis Disruptor 50, 10 godina kasnije.

Nitko ne uživa sjediti u prometnim gužvama od branika do branika, kasniti vrijeme dolaska zbog izgradnje ulice i kao rezultat toga dobivati ​​sve više bijesa na cesti svake minute. Waze, navigacijska aplikacija za okupljanje ljudi, nastavlja pronalaziti načine da frustrirajuće neravnine na cesti učini malo podnošljivijima.

Korisnici Wazea - ​​također poznati kao "Wazeri" - pružaju informacije o stvarima kao što su zaustavljeni automobili, radovi na cesti, cijene goriva i policijske aktivnosti tijekom putovanja na posao. Aplikacija zatim prikuplja te podatke u stvarnom vremenu i u skladu s tim ažurira svoje karte, dajući korisnicima najažurnije informacije o vremenu putovanja i drugim potencijalnim prometnim opterećenjima. Nekadašnji mali izraelski startup sada ima više od 140 milijuna mjesečnih korisnika diljem svijeta.

2013. – nedugo nakon izrade aplikacije inauguracijskoj listi CNBC Disruptor 50 - AbecedaGoogle je preuzeo Waze, navodno za više od milijardu dolara. Očekivalo se da će dodavanje Wazea u Googleov portfelj pomoći Googleu da poboljša značajke svoje vlastite navigacijske aplikacije, Google Maps. Google karte i danas su najpopularnija aplikacija za navigaciju i više se oslanjaju na povijesne podatke kako bi odredile najbolji put do odredišta. S druge strane, Wazeova jedinstvena tehnika crowdsourcinga omogućuje određivanje najbrže rute s najnovijim informacijama, a dostupna je samo za automobile i motocikle.

Inovacija aplikacije dovela je do negativnih reakcija u prošlosti, za potencijalno ometajuće vozače, koji moraju koristiti svoje telefone za volanom kako bi izvještavali o Wazeu. U 2018. suočio se s prijetnjama tužbe zakonodavci iz Los Angelesa jer su predložili prečace koji su na kraju uzrokovali veće gužve na sporednim cestama koje nisu bile spremne za podnošenje velike količine prometa. Uri Levine, suosnivač i bivši predsjednik Wazea, rekao je tada da se ne slaže s pritužbama.

"Sve su ceste javna domena i stoga imaju pravo na korištenje svih", rekao je Levine. "U tom smislu, Waze redistribuira promet kako bi stvorio bolju prometnu situaciju za sve."

Tvrtka se također mučila s početkom pandemije Covid-19. Uz smanjenje broja pojedinaca koji putuju, Waze izvijestio u travnju 2020. da su njegovi korisnici diljem svijeta vozili 60% manje kilometara u usporedbi s dva mjeseca prije, pri čemu je vožnja u Italiji – jednoj od prvih zemalja koja je primijetila utjecaj Covid-19 – pala za više od 90%. Kao rezultat toga, Waze otpustio 5% globalne radne snage u rujnu 2020. i trajno zatvorene urede u regijama Azija-Pacifik i Latinska Amerika.

Tvrtka je također zatvorila Waze Carpool u rujnu, uslugu koja povezuje Wazere sa sličnim putovanjima na posao i zajedničkim prijevozom. Usluga stara šest godina trebala je pomoći Wazerima da smanje troškove goriva, a istovremeno stvaraju manje prometne gužve tijekom najprometnijih putovanja svaki dan, ali pandemija je uzrokovala previše promjena u obrascima vožnje na poslu da bi bila prioritet, s izletima po zadacima i putovanjima sada dominantna upotreba za Waze.

Unatoč tim izazovima, inovacije unutar aplikacije natjerale su Waze korisnike da se stalno vraćaju platformi. To je jedan od najboljih izbora navigacije među vozačima Ubera i Lyfta. Vozači koji koriste Waze mogu se zabaviti dok ih glasovi poznatih osoba kao što su DJ Khaled, Arnold Schwarzenegger i T-Pain usmjeravaju na željenu lokaciju. Partnerstva s popularnim servisima za strujanje glazbe kao što su Spotify, Pandora i iHeartRadio omogućuju korisnicima Wazea strujanje glazbe izravno putem aplikacije Waze dok putuju do odredišta.

Waze se također razmeće svojom sposobnošću da učini više za opće dobro. Aplikaciju je FEMA koristila tijekom uragana Sandy za pružanje informacija o dostupnim lokacijama goriva usred nestašice plina; pomogao je u pružanju točnih informacija o centrima za testiranje na Covid-19 na početku pandemije.

Lokalne vlasti također mogu surađivati ​​s Wazeom kroz program pod nazivom Waze za gradove, koji uspostavlja dvosmjerno dijeljenje podataka putem aplikacije i vladinih partnera koji pomažu zajednicama u planiranju grada, a Wazeu u točnijem praćenju prometa.

Novi najviši dužnosnici pridružili su se tvrtki relativno nedavno, pri čemu je Neha Parikh preuzela ulogu izvršne direktorice u lipnju 2021., a CMO Harris Beber pridružio se u travnju 2022. Beber je prethodno bio izvršni direktor u Vimeu, dok je Parikh bio predsjednik Hotwirea u vlasništvu Expedije i trenutno sjedi u upravi Carvane.

“Zašto bi se netko trebao osjećati emotivno zbog aplikacije za navigaciju? Ipak, ljudi to rade, uključujući mene," rekao je Parikh na Skift Global Forumu u listopadu. “To nije samo jednosmjerna aplikacija koja koristi tehnologiju. To je dvosmjerni ekosustav u kojem ljudi zapravo doprinose kako bi pomogli jedni drugima.”