Kako bi Lionel Messi promijenio i ne bi promijenio MLS i Inter Miami

Kao da nije bilo dovoljno nogometnih vijesti tijekom još jednog napornog dana na FIFA Svjetskom prvenstvu 2022. u nedjelju The Times iz Londona izvijestio da je Inter Miami CF blizu završetka ugovora o potpisivanju argentinskog velikana Lionela Messija.

Unatoč podužem popisu europskih klupskih zvijezda koje su krasile obale MLS-a na kraju svoje karijere, Messijev dolazak bio bi bez presedana u povijesti MLS-a. Samo nekolicina igrača u povijesti igre može se usporediti s njegovom razinom postignuća, a samo je nekoliko njih čak bilo aktivno tijekom postojanja MLS-a.

Od najvećih prethodnih hitnih potpisa u povijesti MLS-a, David Beckham, Zlatan Ibrahimović i Gareth Bale nikada nisu bili osvajači Ballon d'Or. Messi je rekordnih sedam puta proglašen najboljim igračem svijeta.

Ali čak ni generacijski talent poput Messija neće jednostrano transformirati MLS preko noći. Postoje ograničenja onoga što njegov dolazak može učiniti za ligu i njegov novi klub. Evo nekoliko načina na koje biste trebali i ne trebali očekivati ​​da će on utjecati.

Messi će povećati doseg MLS-a na španjolskom govornom području

Toliko nedavnog fokusa na povećanje dosega MLS-a u Latinskoj Americi bilo je usredotočeno na meksičke i meksičko-američke navijače da se ponekad izgubi da Meksiko čini samo otprilike četvrtinu svjetskog stanovništva koje govori španjolski.

I dok Messijevi obožavatelji nisu isključivo govornici španjolskog jezika, nema sumnje da bi on mogao imati veću privlačnost u Americi od onih poput trenutnih MLS zvijezda i bivših stalnih igrača meksičke reprezentacije Javiera “Chicharita” Hernandeza i Carlosa Vele.

Već godinama, MLS se u velikoj mjeri oslanja na svjetske nacije španjolskog govornog područja kako bi uveo talente u svoje popise. Messi će pružiti daleko izravniji način za zaokupljanje pozornosti navijača u tim istim zemljama.

Messi neće eliminirati stigmu 'Umirovljeničke lige'

Ako su pojedinosti predložene u izvješću The Timesa točne, Messi bi imao 36 godina kada bi sljedećeg ljeta debitirao za Miami. To je četiri godine starije nego što su Bale i Beckham bili u vrijeme svojih debija u MLS-u, a iste godine kao Ibrahimović.

Osim toga, Messi je to javno priznao Svjetsko prvenstvo 2022. vjerojatno će mu biti posljednje. Dakle, za one koji misle da je MLS prvenstveno odredište za starije zvijezde čije su najvažnije igre iza njih, luk Messijeve karijere neće ih nužno razuvjeriti.

Messi će Inter Miami učiniti velikim klubom

Otkako je Inter Miami počeo igrati prije tri godine, klub čiji je suvlasnik Beckham pokušao je izgraditi glamurozan imidž bivše zvijezde Engleske i Manchester Uniteda.

Ali rani potpisi koji su trebali dovesti tu marku do kraja nisu uspjeli. Gonzalo Higuain je na kraju isplatio dividende za Heronse, ali tek nakon dugih teških razdoblja u novom okruženju. I premda su upućeni ljubitelji globalne igre poštovali njegovo postignuće, on nikada nije imao tu zvijezdu.

Rodolfo Pizarro možda je imao potencijal za zvijezdu, ali njegovi rani dani s Heronsima bili su još gori od Higuainovih. Bivši meksički reprezentativac, redoviti igrač, naposljetku na posudbi u CF Monterrey. I premda je Blaise Matuidi osvojio Svjetsko prvenstvo s Francuskom, nije bio ni velika ličnost niti toliko učinkovit u svom kratkom vremenu u Miamiju.

Sada, Messi nije najprenaglašenija sportska superzvijezda. Ali njegova slava i pedigre toliko su iznad svih onih koji su prije dolazili u Miami da će sam podići status kluba. Nije moglo doći ni u bolje vrijeme, jer Heronsi žele izgraditi zamah prema onome za što se nadaju da će 2025. biti otvaranje njihovog stalnog doma u Miami Freedom Parku.

Messi neće biti favorit Miamija MLS kupa

Ako mislite da će Messi odmah postati favorit Herons MLS Cupa, niste obraćali pozornost na njegovu karijeru. Messi je možda najveći igrač svoje generacije, ali razlika između njegovih klupskih i državnih postignuća pokazuje da čak ni on ne može sam.

Na klupskom planu Messi je s Barcelonom u četiri navrata osvojio UEFA Ligu prvaka. U međunarodnim igrama, Messijev trijumf na Copa Americi u ljeto 2021. bio je njegov prvi veliki trofej s Argentinom.

Razlika? Barcelona je u većini slučajeva bila momčad puna superiornih igrača, čak i ako je on bio najtalentiraniji. U Argentini se često suočavao s protivnicima koji su imali isto toliko dubine, ako ne i vođu njegovog kalibra.

Miami se dramatično popravio u trećoj godini MLS-a pod Philom Nevilleom. Ali njihov popis još uvijek je u tijeku i nekoliko stepenica ispod najboljih u ligi. Messi ga definitivno može pogurati bliže vrhu, ali ne može se očekivati ​​da će on sam promijeniti momčad koja je 3. završila u sredini tablice u najbolju momčad lige 2022.