Kako Macy Grey pritišće tipku 'Reset' s novim albumom, turnejom

Isti glas koji je Macy Grey donio Grammyja 2001. godine bio je najveća bolna točka pjevačice, tekstopiske i glumice, a često i streljivo za nasilnike koji su joj u djetinjstvu život pretvorili u pakao.

“Nekad je to bio problem jer kad sam pričao, ljudi bi mi se smijali,” rekao mi je Gray putem Zoom videa. “U školi su me uvijek nekako ismijavali. Tako sam prestao govoriti, ne kao nijem ili nešto slično, ali jednostavno nisam govorio javno.

“Bio bih u razredu i znao bih odgovor, i stvarno bih se bojao dići ruku jer nisam htio ništa reći jer nisam htio da mi se smiju nakon što sam rekao odgovor . Tako je dugo vremena bila kao moja Ahilova peta. … Nisam baš shvaćao da ga mogu koristiti do svojih 20-ih.”

Macy je polako počela otkrivati ​​svrhu svog osebujnog glasa i graditi povjerenje u njega pjevajući s prijateljima na fakultetu.

“Pisao sam pjesme s ovom malom ekipom na koledžu. Okupili bismo se i otišli u studentski dom i smišljali pjesme. Kad si na fakultetu, radiš takva sranja”, rekao je Gray. “Dakle, samo bismo bili u sobi i pisali ove male pjesmice. I tako kad nekome pokažeš kako pjesma ide, moraš je otpjevati. Morate reći: 'Oh, to ide ovako. Bla, bla, bla, bla, bla.'

“I tako sam imao sve ove male vrpce na kojima pjevam ideje na kaseti. A tu je bio i jedan klinac koji je imao jazz bend koji je svirao svake nedjelje. I čuo je snimku i pitao me hoću li se pridružiti njegovom bendu. I tada sam stvarno počeo. Ali ni ne pomišljajući da mogu pjevati, samo bi mi platio 100 dolara svaki put kad bih svirao.

“I tako bih to učinio, ali mislim da nisam shvaćao da bih mogao imati nešto dok nisam počeo slušati Billyja Holidaya jer sam mislio da moraš biti kao Whitney Houston ili Barbra Streisand ili tako nešto. Morali ste imati cijevi. Znaš što mislim?

“Nisam to imao. Ali nakon što sam se pridružio njegovom bendu, natjerao me da slušam sav taj jazz koji nikad prije nisam slušao, i morala sam naučiti sve te pjesme Billyja Holidaya i Franka Sinatre. Imali su pravi glas, ali nisu imali lule.

“Tada sam pomislio, 'Pa, možda bih zapravo mogao ovo učiniti jer ne moram zvučati kao Chaka Khan.' Počeo sam nekako raditi na tome, i stvarno sam se upustio u to. Iako sam mislio da to nije pravi pjevački glas, počeo sam se truditi da to funkcionira, stilski mudar i slično.”

Grayin izvanredan glas sigurno je djelovao kada je 2001. ponijela Grammyja za najbolju žensku pop vokalnu izvedbu za “I Try”.

"Znaš što? Kad sam ga dobila, nisam mislila da je to velika stvar jer kad sam bila mala, nikad nisam obraćala puno pažnje na Grammyje”, rekla je Macy. “Ali shvatio sam da je to kao osvojiti Oscara. Valjda te stavlja na drugu razinu. Ali ja to tada nisam znao.

“Bilo je super odraditi dodjelu nagrada. I bilo je super biti tamo, reći mami, kao, 'Ja sam na Grammyjima.'

“Tako da sam to shvatio tek kasnije. Ali sada, sve je to [puh]. Sada Grammyji, to je kao, ne znam... Nikad više zapravo ne znaš što se događa s tom predstavom jer svi znamo da ima puno— sada je nešto poput TV emisije. Na neki način su ga osmislili tako da se pobrinete da se određeni ljudi pojave u TV emisiji kako biste bili sigurni da budu nominirani.

“Nije tako cool kao što je nekad bilo. Da ne oduzimam ljudima koji su ga osvojili, ali ne znam je li toliko željena kao prije.”

Početkom 2000-ih, kada je Macy pobijedila, Grammyje su bile legitimne u očima - i ušima - publike i industrije.

Uspjehom “I Try” rastao je pritisak na Greya da to ponovi, i to s istim zvukom.

“Mislim da nakon tog albuma, sjećam se da je moja izdavačka kuća razgovarala s producentima i rekla im svima, želimo još jedan 'I Try'. I mislim da mnogi ljudi koji me nisu pratili nakon toga misle da je to moja jedina pjesma”, rekao je Gray. “Ljudi me zovu čudom s jednim hitom, a ja sam baš kao da sam prodao 33 milijuna albuma. Ne znam kako se kaže [samo imam] jednu pjesmu. Mislim da je to problem za sve ostale.

“I mislim da je došlo do trenutka u kojem sam se stvarno zbunio i nisam razumio jer kada sam napisao tu ploču, samo sam bio svoj. I tako sam nastavio raditi. Ali postoje neke od drugih pjesama koje sam napravio, a koje nisu imale takav odjek, i to dugo nisam razumio.

“Tako da sam se konačno uklopio u to da samo mogu raditi ono što radim i nadam se da će se to svima svidjeti. To je ono gdje sam sada, samo o stvaranju i izradi najboljih ploča koje znam napraviti.”

Macyjev novi album, Poništavanje, objavljuje se 8. srpnja. Pandemija je odigrala ulogu u imenovanju i stvaranju.

“Tijekom COVID-a, album smo napisali upravo kada je COVID postao stvarno dubok. Mislim da smo prvi put otišli u studio u kolovozu 2020. i bilo je to zanimljivo vrijeme jer su svi imali svoje mišljenje”, rekao je Gray. “Bilo je emotivno, svi su bili ljuti, svi su bili uplašeni. Tako da je bio dobar trenutak za snimanje ploče jer možete ući i sve to možete ubaciti u što god stvarate i uspjelo je jer smo smislili ovu ludu ploču.

“Dakle, došlo je do resetiranja jer je postojala nova inspiracija i morali ste razmišljati drugačije. Čak i kad smo ušli u studio, morali ste ući i morali ste staviti antibiotik za pranje na ruke, i morali ste provjeriti temperaturu.

“I sve je imalo plastiku. Bilo je tako čudno. Tako da mi je bilo nekako stvarno simbolično da se sve promijenilo i da je izašlo na albumu. Dakle, to je bio dobar dio.”

Trenutno Macy svira Europu u sklopu turneje “The Reset”. Ona ima spojeve u SAD-u počevši od City Winery u Washingtonu DC 25. lipnja prije nego što se ovog ljeta zaputi u Philadelphiju, New York i LA.

Gray se također prisjetila velikog glumačkog projekta koji joj je došao nakon što je postala pjevačica. Macy je dobila govorničku ulogu 2001. godine Dan treninga, nasuprot Denzela Washingtona i Ethana Hawkea. Washington je osvojio svoju drugu nagradu Oscar za "najboljeg glumca" za film.

“Oh, to je bilo super jer sam otišla na set [rano]; htjeli su da upoznam Denzela i otišao sam u njegovu prikolicu i bilo je tako nadrealno sjediti u prikolici s Denzelom Washingtonom”, prisjetio se Gray. “Samo smo sjedili i on je bio u karakteru. Bio je u plamenu. Bilo je to u njegovim očima.

“Sjećam se da je gledao dokumentarac, dokumentarac Kena Burnsa o Theloniousu Monku. Nikad to neću zaboraviti. Kasnije sam shvatio da je to bio njegov karakter. To je nešto što bi njegov lik učinio jer je bio potpuno - govorio je poput njega. Bio je nekako nervozan. Nije mogao mirno sjediti.

“A onda je rekao: 'Znaš što? Nemojte pretjerivati. Samo budi svoj i radi ono što bi učinio na mjestu tog lika.' Tada sam pomislio: 'Ne mogu to učiniti.'

“Pa sam to uzeo i imao sam svoju frizuru u to vrijeme, i nekako sam preuzeo njezinu osobnost. To je pomoglo da se nađe netko za modelom. Pa sam na neki način poslušao njegov savjet, ali nisam bio svoj. Ja sam bila ona. I mislim da je tako ispalo.”

Macy je dublje zaronila u karakter prije snimanja scene s Hawkeom, što je za nju bio nezaboravan trenutak.

“Vidjevši kako je Denzel stvarno ušao u lik, otišao sam na set i pomislio: 'Bit ću potpuno u karakteru.' Nisam ni znao da je metoda glume stvar, ali sam mislio: 'Jednostavno ću biti.' I tako ja i Ethan, radimo scenu, a ja sam se počeo žaliti na način na koji se ponašao”, rekao je Gray kroz smijeh.

“Bio sam kao, 'Ne daje mi dovoljno. Ne mogu baš to što radim s njegovom glumom. Previše je mekan.' Počela sam biti ona, ali žalila sam se na njegovu glumu. Cijela soba se samo smrzla. Samo su me pogledali kao: 'Jesi li luda?'

“Nisam znao. Ne kažeš Ethanu Hawkeu da nije dobar za ovaj film”, rekla je Macy uz još više posramljenog smijeha. “Bio sam jako zaljubljen u svoj lik. To je bio moj prvi pravi dio. Tako da nisam znao pravila.

“Mislim da nakon toga nitko nije razgovarao sa mnom. Jednostavno je postalo jako tiho. Antione (Fuqua, Dan treninga redatelj) bio je kao: 'U redu, samo ponovi to.'”