Kako je NFL zvijezda Bobby Wagner pregovarao o svom ugovoru od 65 milijuna dolara s Ramsima

Linebacker NFL-a Bobby Wagner želio je još jedan izazov dok se priprema za život nakon nogometa. Tako se predstavio na tržištu slobodnih agenata 2022. nakon što su ga Seattle Seahawksi oslobodili uštedom troškova.

Wagner (31) je u ponedjeljak pristao na petogodišnji ugovor s Los Angeles Ramsima koji bi mogao doseći 65 milijuna dolara. Sporazum uključuje poticaje temeljene na timu i igračima za koje je Wagner rekao da su "ostvarljivi". Nazvao je to "pobjedom za mene i pobjedu za njih".

U intervjuu za CNBC u ponedjeljak navečer, Wagner je razgovarao o svom novom ugovoru i objasnio zašto je ponovno pregovarao o uvjetima bez korištenja agenta. Ovo nije prvi put da je Wagner odustao od reprezentacije, ali je priznao da je ovaj put bio teži.

“Ali”, rekao je, “uvijek se trudim da izazovem sebe ne samo na nogometnom igralištu nego i izvan nogometnog igrališta.”

“Lud dio svega ovoga”, napisao je Wagner 11. ožujka, “Svirao sam tamo 10 godina i nisam ni čuo od njih da se neću vratiti.”

Odgovor na Twitteru uslijedio je nekoliko dana nakon što su se pojavili izvještaji da će Seahawksi objaviti osmostruki zaštitnik Pro Bowla. Glup potez momčadi je uštedio 16 milijuna dolara. Klub, koji se natječe u NFC Westu zajedno s Ramsima, obnavlja se. Također su zamijenili svog quarterbacka Russella Wilsona koji je osvojio Super Bowl u Denver Broncos. Glavni trener Pete Carroll i generalni direktor John Schneider preuzeo krivnju zbog nedostatka komunikacije s Wagnerom.

U ponedjeljak navečer Wagner je objasnio svoju frustraciju kako su Seahawksi riješili tu stvar.

"Nikad nisam imao namjeru otići", rekao je Wagner za CNBC. “Planirao sam tamo igrati cijelu karijeru. Dakle, kad se to dogodilo, frustrirani ste, a onda dodate kako ste saznali, još ste više frustrirani.” Wagner je dodao da mu je “potrebno minutu da pusti osjećaje, a onda se zaključao”.

Upitan za zahtjev za komentarom o tom pitanju, glasnogovornik Seahawksa poslao je e-mail CNBC-u: "Sjajan igrač, poželi mu sve najbolje."

Seahawksi su draftirali Wagnera u drugoj rundi NFL drafta 2012. Zastupao je sam sebe u pregovorima o ugovoru od 2015. godine kada je sklopio ugovor vrijedan 43 milijuna dolara od Seahawksa.

Međutim, ovaj put je bilo drugačije.

“Prvi put je bilo malo lakše jer sam poznavao momčad, GM-a i klupsku povijest”, rekao je Wagner. “Slobodna agencija ovaj je put bila malo drugačija jer se morate obratiti svim GM-ovima – to je bio još jedan izazov koji sam želio preuzeti za sebe.”

Udruženje NFL igrača vodi popis kontakt podataka generalnih menadžera. Wagner je dobio popis i "počeo slati tekstove i e-mailove podsjećajući timove da sam predstavljam, a na ovaj način mogu doći do mene ako žele moje usluge", rekao je.

Wagner je rekao da je pregledao prošle ugovore, statistike igrača i trenutne NFL ugovore za linebackere kako bi pomogao u određivanju njegove vrijednosti. Još jedna stigma koju je trebao prevladati bila je starost.

Wagner je rekao da se stariji linebackeri ne vrednuju ispravno zbog godina jer momčadi favoriziraju mlade igrače. Ali pomenuo je druge igrače Pro Bowla linebackera koji su igrali "puno više od 31 godine", uključujući ikonu Baltimore Ravensa Ray Lewis koji je otišao u mirovinu sa 37 godina. Ostali velikani u klubu starijim od 31 godine: bivši linebacker Ramsa London Fletcher i New Orleans Saints Pro Bowler Sam Mills igrao do 38. i Tampa Bay Buccaneers Hall of Famer Derrick Brooks igrao do 35.

"Postoji ideja da ne možete igrati koliko god želite", rekao je Wagner.

Timovi, uključujući Ravens i Dallas Cowboyse, su se javili. Tijekom pregovora, timovi su morali prijeći preko “ideje da će to biti uvredljivo, ako pošalju nešto nisko ili pošalju nešto što mi možda nije privlačno”, rekao je Wagner.

“Osjećao sam se kao da sam u dobroj situaciji u kojoj sam znao kako se nositi sa svojim emocijama i u kojoj sam fazi svoje karijere”, dodao je. “Samo sam želio dobiti pravu ponudu za sebe.”

Rams je ponudio taj dogovor.

Wagnerov ugovor je zapravo petogodišnji ugovor vrijedan 50 milijuna dolara koji može dosegnuti 65 milijuna dolara ako postigne poticaje. Oni uključuju Wagnera koji igra 90% obrambenih snimaka; Ovnovi ulaze u doigravanje i završavaju obranu od pet najboljih. Ostali dodaci uključuju gotovo 10 milijuna dolara bonusa za popis i još jedan izbor Pro Bowla, prema Spotracu, web stranici koja prati sportske ugovore.

"Oni su vrlo ostvarivi poticaji", rekao je. Wagner je dodao da treba proučiti prostor za ograničenje plaće u timovima kako bi “znao s kojim timom radite. Neki timovi nemaju dovoljno prostora, a neki nemaju fleksibilnost za rad s brojevima. Dakle, u konačnici morate stvoriti svoje tržište.”

Dogovor s Ramsom za prvaka Super Bowla također je zadovoljio druge kriterije: Wagner, rođeni Los Angeles, može igrati blizu kuće. I planira zadržati rezidenciju u Seattleu.

Wagner je također rekao da je imao pravi flert s Kaubojima. “To je bila prava stvar. Vodili smo razgovore. Volim [koordinatora obrane Cowboysa] Dana Quinna i jako ga poštujem. Ali između njihovih potreba i onoga što su bili spremni potrošiti, nismo se mogli složiti. Ali postojao je obostrani interes”, rekao je.

"Između Ramsa i Cowboysa - to su timovi koji postoje već dugo i imaju mnogo povijesti", dodao je Wagner. “Mogućnost sudjelovanja u bilo kojoj od tih franšiza povećava vašu slavu. I sletio sam na jednu.”

Kada je raspravljao o odluci da se sam zastupa, Wagner je zatražio da se prekine priča da postoji “neprijateljstvo ili se osjećam negativno” u vezi s korištenjem NFL agenata. “Na kraju krajeva, ne radim to da bih rekla da sam agent. Radim to radi rasta.”

Osim toga, Wagner je rekao da je uspio uspostaviti više odnosa s čelnicima NFL momčadi i naučiti više o nogometnom poslovanju. Ovdje je cilj pozicionirati se kao budući predsjednik tima.

Wagner bi bio jedan od rijetkih predsjednika crnih timova u povijesti NFL-a da je postigao taj cilj.  

NFL je 2020. dodao svog prvog predsjednika crnog tima u Washington Commandersa Jasona Wrighta. Ravensi zaposlio drugog u veljači 2022., dovodeći izvršnog direktora NFL i NBA momčadi Sashija Browna. I kroz profesionalnu košarku, NBA je klizila s a liga-high sedam Izvršni direktori crnog tima 2007. na samo tri sada. I MLB je nakon toga izgubio svog prvog crnog izvršnog direktora Izvršni direktor Miami Marlinsa Derek Jeter podnio je ostavku.

Wagner je primijetio da se većina igrača bavi trenerskim poslom ili medijima nakon svoje karijere. Ali cilja više.

“To je kutija u koju su te ljudi stavili”, rekao je Wagner. “Ne kažem da ništa nije u redu s tim, ali to je kutija u koju se stavljamo. Stavili su nas u ovu kutiju u kojoj ne možemo biti predsjednici ili izvršni direktori, i to je kao: 'Zašto ne mogu ako ja razumiješ posao?"

Nadalje je objasnio: “Ono što se događa s igračima je da zapnemo u našem balonu. Zapnemo u svom svijetu, i bez obzira koliko dugo igraš – tri godine ili 10 – toliko zapnemo i mislimo da je svijet na neki način. A kad se nađemo u stvarnom svijetu, nismo doživjeli ništa osim što smo samo bili dio nogometnog tima.”

Dodao je Wagner: "Ako počnem tamo gdje sam počeo, razumijem posao i razumijem što mi se događa u svlačionici, to me čini vrijednijim."