Kako je to uspjela jedna velika tvornica

GE Appliances radi na zapošljavanju 1,000 ljudi u svojim tvornicama u Louisvilleu do 2023. Njegovo tajno oružje na konkurentnom tržištu rada: nedavni program za zapošljavanje afganistanskih izbjeglica, imigranata i drugih kojima je engleski drugi jezik.

Edris Akseer pobjegao je iz Afganistana prošlog ljeta sa svojom obitelji i dva brata nakon što su talibani preuzeli vlast. Došavši konačno u Louisville, Ky., ovog ožujka zaposlio se na liniji za proizvodnju hladnjaka u tamošnjoj tvornici GE Appliances.

Ubrzo je Akseer, koji je diplomirao na Sveučilištu u Kabulu i prethodno je radio kao prevoditelj za američku vojsku, postao glavna osoba za druge Afganistance u tvornici. “Vođe timova i nadzornici uvijek traže moju pomoć, a kad god ljudi iz Afganistana imaju problema s komunikacijom, uvijek traže moju pomoć,” kaže Akseer, 30, koji je također pomogao u osnivanju instituta u Afganistanu za podučavanje dječaka i djevojčica engleskom, računalu programiranje i druge predmete.

GE Appliances radi na zapošljavanju više Afganistanaca, od kojih su se stotine nastanile u Louisvilleu, kao i drugih izbjeglica i dvojezičnih radnika u svoju veliku tvornicu, koja zapošljava više od 5,000 radnika. Ubrzo je Akseer razgovarao s odjelom za ljudske resurse tvrtke GE Appliances i preuzeo ulogu pomaganja u regrutiranju i obuci drugih afganistanskih izbjeglica.

“Za Afganistance je vrlo uzbudljivo doći ovamo. Nikada nismo imali ovakvu tvornicu pa kad vidite nešto ovakvo, uzbuđeni ste zbog toga,” kaže. Kad Afganistanci (od kojih mnogi pomažu uzdržavati obitelj u Afganistanu) dođu na razgovore u tvornicu, kaže, "vide da je tvornica dobro organizirana i da ljudi dobivaju dobru plaću i imaju priliku raditi prekovremeno."

GE Appliances tek je posljednja tvrtka koja je pokrenula program za zapošljavanje izbjeglica, za koje studije pokazuju da ostaju na poslu dulje od svojih domorodaca. Tvrtka, koja je u vlasništvu kineskog konglomerata potrošačke elektronike Haier, zaposlila je 40 izbjeglica iz Afganistana za proizvodne poslove u svojoj tvornici u Louisvilleu, među ukupno 90 ljudi koji govore engleski kao drugi jezik, od početka programa u veljači.

Tvrtka osigurava prevoditelje, a prevela je više od 100 dokumenata koji se odnose na zdravlje, sigurnost i zapošljavanje na više jezika. U tvornici se govori ukupno 42 jezika, kaže glasnogovornica tvrtke. GE Appliances planira ugostiti još devet ESL orijentacija za zaposlenike prije kraja godine u nastojanju da pojača svoje napore pri zapošljavanju izbjeglica, imigranata i onih kojima je engleski drugi jezik.

Inicijativa dolazi u trenutku kada je populacija globalnih izbjeglica narasla od talibanskog preuzimanja vlasti u Afganistanu i rata u Ukrajini, dok je tržište rada za poslove u proizvodnji u Sjedinjenim Državama postalo sve tijesnije. Louisville (s populacijom od oko 620,000) je konkurentno tržište za radnike jer je i logističko središte i dom velike Fordove tvornice.

U međuvremenu, GE Appliances bilježi rast otkad se odvojio od General Electrica 2016. Haier Smart Home, javno trgovano društvo Haier koje ga posjeduje, prijavilo je prihod od 2021. više od 10 milijardi dolara prema trenutnom tečaju. Prošle godine tvrtka je najavila da će uložiti 450 milijuna dolara u grupu tvornica Appliance Park gdje proizvodi perilice, sušilice, hladnjake i perilice posuđa. Uz novu investiciju, GE Appliances do kraja 1,000. godine planira zaposliti 2023 novih ljudi.

Krajem 2021., dok je tvrtka počela razmišljati o tome kako će popuniti ta slobodna mjesta, pokrenula je inicijativu za zapošljavanje ljudi čiji maternji jezik nije engleski da rade u pogonima, kaže Beth Mickle, menadžerica za prikupljanje talenata. "Mislili smo da bi ovo moglo pomoći u proširenju naše liste kandidata", kaže ona. Dovela je Gabrielu Salazar, govornicu španjolskog, kao regruterku, usredotočenu na dvojezične zaposlenike.

Za program za izbjeglice tvrtka je radila u koordinaciji s neprofitnim katoličkim dobrotvornim društvima i ministarstvima za izbjeglice Kentuckyja koji su već pomagali u preseljenju izbjeglica. “Rekli su: 'Jeste li zainteresirani ili voljni zaposliti izbjeglice?' Rekli smo, 'Da, možemo to učiniti, možemo to podržati', kaže Mickle. Do danas je 89% onih koji su zaposleni kroz program još uvijek na poslu.

Pokušaj zapošljavanja izbjeglica u proizvodnim pogonima ima dugu povijest. Osnivač Chobanija, milijarder, Hamdi Ulukaya, Kurd odrastao u istočnoj Turskoj, jedan je od najglasnijih i najdugovječnijih zagovornika zapošljavanja izbjeglica. Počeo je zapošljavati izbjeglice u svojoj tvrtki za proizvodnju jogurta, a zatim je osnovao neprofitnu organizaciju Tent kako bi pomogao tvrtkama u pružanju podrške izbjeglicama. “Onog trenutka kada izbjeglica dobije posao, to je trenutak kada prestaje biti izbjeglica,” rekao je Ulukaya.

A Izvještaj za 2018. naručio Tent otkrili da je prosječna stopa fluktuacije za izbjeglice u proizvodnim tvrtkama bila samo 4%, što je daleko ispod 11% za sve zaposlenike. U svim djelatnostima, 73% anketiranih poslodavaca prijavilo je višu stopu zadržavanja za izbjeglice nego za druge zaposlenike. Iako Tent nije ažurirao to istraživanje, Yaron Schwartz, pomoćnik direktora Tent-a, koji vodi rad neprofitne organizacije u SAD-u, kaže da su se anegdotalno te više stope zadržavanja nastavile. “Kada tvrtke ulažu u izbjeglice, izbjeglice su vrlo lojalne i zahvalne na radnoj prilici te često ostaju u tvrtki i često preuzimaju vodeće uloge”, kaže.

Prošle jeseni, 32 velike tvrtke— uključujući Amazon, Facebook, Pfizer, Tyson Foods i UPS — najavili su da će se pridružiti Tentovoj mreži tvrtki posvećenih obuci i zapošljavanju afganistanskih izbjeglica. Danas, više od 100 tvrtki pridružili su se Šatorskoj koaliciji za izbjeglice u SAD-u, koja se proširila izvan svog izvornog fokusa na afganistanske izbjeglice.

Chobani je zaposlio brojne izbjeglice u svojim pogonima na sjeveru države New York i Idaho; Pfizer je do sada zaposlio 50 izbjeglica kroz svoju inicijativu za vođenje izbjeglica; i Tyson je radio na integraciji afganistanskih izbjeglica u svoje proizvodne pogone kroz ESL inicijative, kaže Schwartz. Tent osigurava resurse tvrtkama u svojoj mreži kako bi im pomogao u zapošljavanju i obuci izbjeglica, a također održava događaje zapošljavanja u suradnji s lokalnim neprofitnim organizacijama u područjima s velikom populacijom izbjeglica, uključujući Los Angeles, Houston i sjevernu Virginiju. GE Appliances je samostalno uspostavio svoj program i nije bio dio mreže Tent, ali je od tada u kontaktu s neprofitnom organizacijom, kaže Salazar.

Iako Tent nema zbirne podatke o tome koliko je izbjeglica angažirano kao rezultat njegovih napora, Schwartz kaže da je korporativni interes porastao tijekom prošle godine s afganistanskom i ukrajinskom izbjegličkom krizom. “Vidjeli smo ogroman interes poslovne zajednice zbog hitne prirode izbjegličke krize diljem svijeta i nedostatka radne snage u američkom gospodarstvu,” kaže.

Globalna populacija izbjeglica imala je nabujao na 27.1 milijun do kraja 2021. godine, prema UNHCR-u. Više od dvije trećine njih dolazi iz samo pet zemalja, Sirije, Venezuele, Afganistana, Južnog Sudana i Mijanmara. Podaci prethode ruskom ratu protiv Ukrajine, koji je rezultiralo s 5.4 milijuna izbjeglica.

Što se tiče Akseera, veliki dio njegove obitelji, uključujući četiri sestre, ostaje u Afganistanu, a on ih pokušava uzdržavati svojim poslom u tvornici—i razgovara s njima nekoliko puta tjedno. "Svi ti napori i 20 godina vratili su se na nulu", kaže. “To je tako srceparajuće za sve Afganistance.”