Kako su Indiana Pacersi i Los Angeles Lakersi počeli utjecati na glasine o trgovini Russella Westbrooka

Indiana Pacersi i Los Angeles Lakersi sučeljavaju se po prvi put ove sezone večeras, ali njihova nadolazeća borba na terenu nije jedini razlog zašto su ove dvije momčadi isprepletene ove sezone.

Umjesto toga, trgovačke glasine koje uključuju čuvara Lakersa Russella Westbrooka bile su naslovnice koje uključuju dvije momčadi. Više publikacija izvijestilo je da su dvije franšize razgovarale o dogovoru, a Pacersi su u jedinstvenoj poziciji da naprave razmjenu s Westbrookom budući da su ispod donje plaće.

Tijekom sezone brbljanje nije nestalo. Centar Indiane Myles Turner upitan je o potencijalnom dogovoru Woj Pod krajem listopada i ESPNDave McMenamin napisao je priču o tome ranije danas. To će biti stalna priča dok ne prođe rok za trgovinu ili dok se posao ne zaključi.

“Ja i organizacija smo na odličnom mjestu i to je sve što mi je važno,” rekao je Turner o Pacersima otprilike tjedan dana nakon pojavljivanja podcasta.

Općenito, trgovina o kojoj se navodno raspravljalo uključuje Westbrooka, Turnera, čuvara Pacersa Buddyja Hielda i dva izbora prvog kruga drafta Los Angelesa (2027. i 2029.). Iz perspektive od 1,000 stopa, takav bi posao poboljšao popis Lakersa i dao Indiani kapital za draft. Ali Pacersi su iznenadili mnoge, a ta dva odabira su dva od Lakersovih jedina razmjenjiva dobra koja mogu pomoći u poboljšanju njihove momčadi. To je kompliciran dogovor za stvaranje.

Sat brzo otkucava situaciju. Turneru i Westbrooku istječu ugovori, što znači da bi obje momčadi mogle biti u potpuno različitim situacijama već u veljači. Uz LeBrona Jamesa i Lakerse koji se nadaju da će prije nego kasnije postati kandidati za naslov, to je situacija koja se neprestano mijenja i koja se svakodnevno mijenja, a mogla bi se ponovno promijeniti večeras dok se timovi sukobljavaju.

Prvih 18 utakmica za obje momčadi promijenilo je izgled dogovora. Za Indianu, tim je započeo sezonu bolje nego što se očekivalo, a i Turner i Hield odigrali su ulogu u iznenađujućem porastu.

Turner je ove sezone već tri puta nominiran za nagradu za igrača tjedna u Istočnoj konferenciji. Trenutačno ima prosjek u karijeri u postizanju pogodaka (18.2 poena po utakmici) i skoku (8.1 lopta po utakmici), dok blokira više od dva šuta po natjecanju i puca preko 43% iz dubine. Bio je odličan za početak godine.

26-godišnji veliki čovjek također se izvrsno uklapa s mladim zvijezdama franšize Tyreseom Haliburtonom i Bennedictom Mathurinom. Dok će ga njegov ugovor koji istječe učiniti kandidatom za razmjenu tijekom cijele sezone, bio je velika blagodat za plavo-zlatne.

Hield, u međuvremenu, ima prosjek od 17.3 poena po utakmici uz gotovo najbolju učinkovitost u karijeri. Njegova dodavanja i skokovi su se poboljšali, a treći je u NBA ligi po ubačenim šutevima za tri poena. Blizak je s Haliburtonom i dobar igrač, što ga čini vrijednim za Indianu. I njegov ugovor ne istječe - traje do sezone 2023-24 - tako da je manje hitno da ga premjestimo nego što bi moglo biti s Turnerom ili Westbrookom.

“Njegov je pristup uvijek prilično dosljedan. Bit će agresivan, sjajno se kreće bez lopte,” rekao je glavni trener Pacersa Rick Carlisle o Hieldu ranije ove sezone.

Budući da su Pacersi igrali dobro na početku kampanje, a oba igrača su vjerojatno nešto povećala svoju trgovinsku vrijednost u prvih mjesec i pol sezone, franšiza bi mogla biti manje voljna sklopiti dogovor koji uključuje vraćanje Westbrookov ugovor. Mogli bi dobiti sličnu imovinu od drugih timova, a da to ne učine.

Za Lakerse, njihov početak 7-11 malo je promijenio stvari. Nije bilo sjajno, ali nije bilo ni grozno, a momčad je pobijedila u pet od zadnjih šest utakmica. LA je napredovao unatoč više gubitaka nego pobjeda.

Ono što se Los Angeles mora zapitati je jednostavno: čini li ih ova trgovina kandidatom za naslov? Ako se dogodi, onda bi to trebali ozbiljno razmotriti s obzirom da će LeBron James kasnije ove godine napuniti 38 godina. Ako ih to ne čini konkurentima, za organizaciju bi bilo pametnije zadržati svoju imovinu.

Još jedna promjena u dinamici dogovora je da su Lakersi postavili Westbrooka na klupu - i to funkcionira. Njegove minute - i brojke, zauzvrat - su manje. Ali njegova dodavanja i učinak bili su bolji s drugom jedinicom Los Angelesa, i izgledao je bolje posljednjih tjedana. Lakersi su 500 otkako su postavili Westbrooka na klupu i premjestili Patricka Beverleya ili Dennisa Schrodera u početnu postavu.

Dakle, Lakersi su se popravili i pronašli bolju ulogu za Westbrooka, ali još uvijek možda nisu dovoljno dobri da se nadaju naslovu s Turnerom i Hieldom. A dva veterana Pacersa bili su izvrsni ove sezone za iznenađujuću momčad Indiane koja bi možda mogla dobiti više vrijednosti za dvojicu igrača u drugim poslovima. Još uvijek ima mnogo razuma u sklapanju posla, ali kako je sezona evoluirala, tako je i izgled dogovora, a postoji mnogo razloga zašto se trgovina možda neće dogoditi.

Stvari će se nastaviti mijenjati, ali kako se Los Angeles Lakersi i Indiana Pacersi večeras sučeljavaju, zamjena je malo vjerojatna, a još je manje vjerojatna danas nego što je bila u listopadu. Međutim, situacija bi mogla izgledati potpuno drugačije za mjesec dana ako Pacersi proklizaju u nadolazećim utakmicama ili ako Lakersi porastu. Ili bi se moglo dogoditi ono nesretno i jedan od uključenih igrača mogao bi se ozlijediti. U NBA bi se svašta moglo dogoditi između današnjeg dana i roka za razmjenu.