Kako su šefovi Kansas Cityja bili privučeni Georgeu Karlaftisu

Tijekom procesa prije nacrta, mnogi treneri Kansas City Chiefsa - uključujući obrambenog koordinatora Stevea Spagnuola, trenera obrambene linije Joea Cullena i pomoćnog trenera obrambenih linija Terryja Braddena - imali su Zoom sastanak s perspektivnim obrambenim igračem Georgeom Karlaftisom.

Cullen je postavljao mnoga pitanja, ali Spagnuolo je pažljivo promatrao Karlaftisov govor tijela.

“Bilo je nešto u vezi s njim što sam rekao: 'Čovče, kad bismo ovakvu osobu mogli dovesti ovamo,', rekao je Spagnuolo. “Ovaj je tip bio jako zaljubljen u ono o čemu smo razgovarali. Nije želio prekinuti poziv na Zoomu. Želio je još pitanja.”

Treneri Chiefsa provjerili su Karlaftisovo nogometno znanje i s njim pogledali mnogo filmova.

“Osjećao sam se kao da imamo sjajnu vezu”, rekao je Karlaftis.

Kada ste uparili kako je Karlaftis odradio virtualni intervju sa svojom produkcijom u Purdueu, gdje je zabilježio 99 ubačaja, 25.5 ubačaja za gubitak, 12.5 vreća, jedno presretanje i četiri prisilna petljanja, on je bio savršena osoba koju će poglavice odabrati s ukupno 30. - i drugim izborom u prvom krugu.

"Bilo je to beznačajno", rekao je Cullen. "Srećom, pao je na to mjesto."

Deskriptor koji se najviše povezuje s Karlaftisom bio je visok motor, a on je to pokazao od samog početka. Glavni trener Andy Reid čak je imao da mu kažem da uspori tijekom organiziranih timskih aktivnosti.

Karlaftis je nastavio bljeskati potencijalom tijekom minikampa. Prvog dana iskoristio je svoju brzinu kako bi prošao desno od Andrewa Wyliea i presing quarterbacka Patricka Mahomesa.

Budući da minikamp ne uključuje borbe uživo, Karlaftisa su pitali veseli li se dovođenju Mahomesa na teren tijekom trening kampa.

"Nikad se neću približiti Patricku Mahomesu", rekao je Karlaftis smijući se. “Nikad mu se neću približiti.”

Dok je Mahomes superzvijezda koja vodi napad, obrambeni lineman Chris Jones najbolji je igrač obrane.

"On ima ovu auru o sebi ako hoćete", rekao je Karlaftis. “Samo pokušavam učiti od njega. Igrati pored njega je tako sjajno jer on radi toliko sjajnih stvari na terenu, a vi možete raditi na njemu.”

Prošle godine Jones je počeo u obrambenoj poziciji, ali on i momčad imali su više uspjeha kada su ga Chiefs vratili na njegovu prirodniju obrambenu poziciju.

To znači da je početni posao tu za uzimanje u sadašnjost - i budućnost.

Frank Clark, koji je u početku potpisao petogodišnji ugovor s Chiefsima 104. godine, vrijedan 2019 milijuna dolara, predviđen je kao drugi početni obrambeni kraj. No, prošle je godine pao na 4.5 vreća, propustio je prva dva dana minikampa, a njegov dvogodišnji, restrukturirani ugovor ima otkaz u kojem bi mu Chiefsi dugovali samo oko 9 milijuna dolara ako bi ga pustili nakon sezone 2022.

Chiefsi računaju na Karlaftisa koji će pojačati nalet za prolaz, koji je završio četvrti najgori u NFL-u s 31 otpuštanjem u 2021. i više nema Melvina Ingrama.

Jones, koji je Karlaftisu poslao poruku na društvenim mrežama dan nakon drafta, bio je impresioniran Karlaftisom kroz prva dva dana minicampa.

"On je tip visoke energije", rekao je Jones. “Spreman je učiti, uvijek traži načine da postane bolji.”

Karlaftis, koji je izgubio 10 do 15 funti tijekom procesa prije drafta sa svoje navedene težine od 275 funti, usredotočuje se na svoje osnove.

Miniamp završava u četvrtak. Kako će Karlaftis provesti slobodno vrijeme do trening kampa krajem srpnja?

"(Ja) samo ću trenirati koliko god mogu", rekao je. "To je to."

To zvuči kao igrač koji je pokazao tako visoke atribute tijekom svog Zoom sastanka.

"Izgledao je stvarno gladan meni i (a) tipu koji je bio strastven u nogometnoj igri", rekao je Spagnuolo. “I mislim da je upravo to ono što smo dobili.”