Kako industrija proizvoda unapređuje svoje ciljeve za sigurnost

Dana 21. i 22. lipnja god Centar za sigurnost proizvoda (CPS) održao je svoj 13. godišnji istraživački simpozij, ove godine u La Jolli u Kaliforniji. Sigurnost hrane je nešto što industrija proizvoda shvaća vrlo ozbiljno. To se odrazilo na sudjelovanje na ovogodišnjem događaju 315 pojedinaca koji imaju različite uloge vezane za sigurnost u 168 različitih organizacija. CPS je organizacija osnovana 2007. tj financijski potpomognut dugim popisom tvrtki uključeni u proizvodni sektor i druge dijelove prehrambene industrije (pogledajte slike popisa suradnika prikazanih u nastavku kako bi se odrazila ta raznolikost). Od 2008. CPS daje potpore za istraživanje uglavnom akademskim laboratorijima za istraživačke projekte usmjerene na pitanja sigurnosti hrane, a ovo je forum na kojem financirani znanstvenici izvještavaju o svojim rezultatima (12 projekata, 3.7 milijuna dolara). Izjava o svrsi CPS-a glasi: "Findirajte znanost - pronađite rješenja - potaknite promjene."

U publici simpozija bili su predstavnici dionika iz poljoprivrednih subjekata, rukovatelja proizvodima, svježe rezane industrije, prehrambenih tvrtki, trgovaca hranom i lanaca restorana. Tu su bili i predstavnici nekoliko saveznih i državnih agencija, te drugih poljoprivrednih industrijskih organizacija. Predstavljeno je nekoliko tvrtki koje isporučuju sanitarne i ispitne tehnologije, kao i konzultantske grupe specijalizirane za pitanja sigurnosti hrane.

Ovaj vrlo značajan napor proizlazi iz predanosti industrije njihovoj ulozi u osiguravanju sigurnih, ukusnih i zdravih proizvoda od voća i povrća za američke potrošače. Među brojnim izazovima s kojima se ove tvrtke susreću je potreba za sprječavanjem incidenata bolesti koje se prenose hranom do kojih može doći ako su proizvodi kontaminirani raznim bakterijama, virusima i drugim parazitima. Ti su događaji iznimno rijetki i u milijardama obroka uživa se bez ikakvih problema, ali kada dođe do incidenata trovanja hranom u vezi s proizvodima ili čak povlačenja proizvoda iz predostrožnosti, to može biti izuzetno štetno za zahvaćene robne marke. Utjecaj često nadilazi izravno uključene igrače jer može naštetiti prodaji za cijele kategorije. Zato je toliko konkurenata na tržištu ujedinjeno u tekućem procesu usavršavanja protokola kako bi se suočili s dobro shvaćenim uzročnicima bolesti i provode istraživanja kako bi razumjeli nove prijetnje.

Činjenica da te namirnice potječu od usjeva koji se uzgajaju na otvorenom stvara inherentnu razinu rizika budući da patogeni mogu postojati u tlu, u površinskoj vodi koja se koristi za navodnjavanje, u ptičjem izmetu ili čak u prašini koja se otpuhuje s obližnjih životinjskih farmi. Higijena radnika također je važan faktor. Iako kontaminacija može biti rijetka, može se širiti opremom ili nečim poput vode za pranje u objektu za pakiranje. Zato odgovorni poljoprivrednici i drugi rukovaoci slijede stroge sigurnosne protokole i koriste različite sanitarne metode i protokole testiranja kako bi upravljali rizikom.

Neki projekti prijavljeni ove godine uključivali su nove tehnologije sterilizacije, uključujući bakteriofage (viruse koji ubijaju bakterije), antibakterijsko plavo svjetlo (sigurnija opcija od ultraljubičastog), tehnologiju ultra finih mjehurića za ozon, klor dioksid, antimikrobne premaze na bazi biologije i hladnoću plazma za stvaranje reaktivnih vrsta kisika. Također je bilo dosta istraživanja koja su uključivala nove metode otkrivanja i praćenja.

Drugi fokus bio je na nekim relativno novim bolestima koje se prenose hranom uzrokovane virusom i neobičnim parazitom zvanim Cyclospora cayetanesis. U oba ova slučaja s agentima je teško raditi u laboratoriju, pa se znanost još uvijek razvija u smislu odakle prijetnje potječu, učinkovitosti različitih metoda kontrole, pravilne identifikacije tijekom probira i kako točno procijeniti infektivnost patogena ako se otkrije.

Iako je sastanak bio vrlo znanstveno orijentiran, događaj je posebno osmišljen kako bi potaknuo interakciju između istraživača i onih u industriji. Nakon prezentacija ažuriranja projekta održano je više, facilitiranih izdvojenih sesija na kojima su svi članovi publike dobili zadatak da raspravljaju: 1) postoji li nešto u ovom istraživanju što mogu primijeniti? 2) kako bih to učinio? i 3) kako ga voziti da bude sve bolje i bolje. Zatim su te rasprave sažete za cijelu publiku putem interaktivnih panela koji su također odgovarali na pitanja publike.

Pred kraj sastanka održan je istaknuti intervju s Randyjem Babbitom, prethodnim administratorom FAA koji je igrao glavnu ulogu u zajedničkom sigurnosnom programu zrakoplovne industrije. Nakon toga uslijedila je panel rasprava o tome koje se lekcije iz tog primjera mogu naučiti za industriju proizvoda jer nastavlja svoju dugoročnu predanost ostvarivanju svojih sigurnosnih ciljeva.

Sigurna i pristupačna opskrba svježim proizvodima važna je za javno zdravlje. Kao Prehrambena stranica sa Sveučilišta Harvard kaže: “Prehrana bogata povrćem i voćem može sniziti krvni tlak, smanjiti rizik od srčanih bolesti i moždanog udara, spriječiti neke vrste raka, smanjiti rizik od očnih i probavnih problema te pozitivno utjecati na šećer u krvi, što može pomoći držati apetit pod kontrolom.” CPS istraživački program izvrstan je primjer javno-privatnog partnerstva koje koristi društvu u cjelini.