Kako je ova mala vinska tvrtka rasla nudeći veze i obrazovanje

Crystal Cameron-Schaad kaže da je zahvalna što je njezina mala tvrtka ne samo preživjela, već i uspjela napredovati u proteklih nekoliko godina. Kao vlasnik Crystal Palate Wine & Gourmet, butik i obrazovni centar u Norfolku, Virginia, Cameron-Schaad, nadahnuće je za ljude zainteresirane za rad ili daljnju afirmaciju u maloprodaji vina i industriji učenja.

"Povezanost je bila zajednička nit koja još uvijek prevladava 2023.", kaže Cameron-Schaad. “Nakon izolacije od COVID-a i svijeta punog automatizacije i tehničkih naprava, doista vjerujem da ljudi žude za smislenim načinima povezivanja i njegovanja zajednice.” Ona kaže da je Crystal Palate pokrenut 2017. na temelju njezine "vizije stvaranja regionalne destinacije za vinske entuzijaste i profesionalce". Ova raznolika ponuda zahvaljuje nizu predavanja i događaja koji uključuju umjetnost, hranu i druge interaktivne elemente u doživljaj vina.

Prije pokretanja Crystal Palatea, Cameron-Schaad je radio u industriji emitiranja i bio je tajnik za tisak u kampanji za guvernera, direktor komunikacija na Capitol Hillu i nacionalni PR direktor za tvrtku s liste Fortune 500. Kaže da joj početak karijere u vinskoj industriji nije bio u prvotnim planovima. “To je bio medicinski strah u mojim srednjim 30-ima koji je poslužio kao velika promjena putanje na mom putovanju”, kaže Cameron-Schaad. “Vjerujem da su mi operacija srca, moja ljubav prema vinu i sedam malih riječi mog supruga, 'Ne želim pokopati svoju ženu', upravo spasile život.”

Za one koji su se htjeli probiti u vinsku industriju, Cameron-Schaad kaže da je poremećaj izazvan pandemijom natjerao mnoge ljude da potraže bis karijeru, slično njezinom iskustvu. Pogled na stranu poslovanja s ljudima baca svjetlo na ono što je potrebno. "U Crystal Palateu tražimo entuzijastične pojedince sa žarom za životom, ljubavlju prema ljudima i znatiželjom da nauče sve što se može znati o vinu", kaže ona.

Prema Studija ekonomskog utjecaja američke vinske industrije iz 2022, 1,007,459 ljudi zaposleno je kroz neki aspekt industrije od poljoprivrede preko proizvodnje do prodaje. To iznosi 40.11 milijardi dolara u plaćama i 111.55 milijardi dolara ostvarenih nacionalnom ekonomskom aktivnošću.

Malo osoblje uključuje profesionalce s desetljećima dugom poviješću: upravitelj trgovine Allyson ima 20+ godina iskustva u maloprodaji vina i diplomu iz kulinarske umjetnosti Johnson & Walesa; Tina je certificirana sommelierka i diplomirana slastičarka; Krysta je radila u kušaonici u Kaliforniji; Yvonne ima iskustva u maloprodaji i vinskim događanjima; Lauren i Catherine imaju iskustvo u maloprodaji i službi za korisnike. “Kao vinski edukator, uvjeren sam da mogu podučiti svoj tim detaljima vinske industrije,” kaže Cameron-Schaad. „Međutim, poučavanje vještina korisničke službe može biti puno veći izazov. Ili ga imaš ili nemaš.”

Ovaj posvećenost kupcima, čak i kroz teška vremena, zaslužio je Crystal Palate dovoljno odanosti da podrži proširenje 2023. godine, koje će se proslaviti svečano otvorenje sljedeći mjesec. "Više nego udvostručujemo našu veličinu kako bismo stvorili namjensku učionicu i prostor za događanja", kaže Cameron Schaad. "Osim više prilika za degustacije, tečajeva i WSET tečajeva, također ćemo biti partneri s lokalnim umjetnicima za sezonske izložbe i domjenke kako bismo donijeli više kulturnih iskustava u našu regiju."

Crystal Palate služi i kao prostor za profesionalce Wine & Spirit Education Trust (WSET) tečajeve i pružatelja satelitskih usluga za Capital Wine School, koji se nalazi u Washingtonu DC. Prema Silicon Valley Bank (SVBVB
) Izvješće o stanju vinske industrije 2023, "pronalaženje radne snage po svaku cijenu ponekad je veći problem nego što je nekad bio." Cameron-Schaad kaže da je ugostiteljska obuka koju nudi Crystal Palate doprinijela lokalnim restoranima i vinotekama. “Na ovo gledam kao na jedinstvenu priliku da pomognem u stvaranju nove generacije vinskih profesionalaca u našoj zajednici i šire”, kaže ona. "Sjajna je privilegija i odgovornost platiti to naprijed."

Kaže da vino zbližava ljude i iako se većina kupaca suočava s inflacijom i drugim ekonomskim problemima, pokazali su trajnu podršku koja se prilagođava vremenu. "Ponovo su se usredotočili na vrijednost i kvalitetu", kaže Cameron-Schaad. “Neki piju manje, ali kupuju bolje boce.” Ovaj obrazac kupnje potvrđuje izvješće SVB-a koje otkriva da u SAD-u premium kategorije nastavljaju nuditi rast.

Uspješna vinska industrija potiče zajednicu, povezanost i razgovor,” kaže Cameron-Schaad. "Pomaže u stvaranju regionalne destinacije ispunjene užurbanim restoranima, jedinstvenim vinotekama, robusnim turizmom, živahnom umjetničkom scenom i nevjerojatnom prilikom za raspravljanje i učenje o različitim kulturama i regijama diljem svijeta."