Kako osigurati svoje putovanje u slučaju otkazivanja zrakoplova

Zračni promet i dalje je ometan zbog nacionalnog porasta zaraze Covidom, a mnogi zabrinuti Amerikanci možda se pitaju hoće li i kako osigurati – i osigurati – nadolazeća ili planirana putovanja.

Oko 2,221 let u cijeloj zemlji otkazan je samo u četvrtak, prema web stranici FlightAware. To je bio 12. dan zaredom, avioprijevoznici su prekinuli više od 1,000 letova, jer su zaposlenici s omikronom ili delta varijantom virusa pozivali bolesnike kod već kratkih prijevoznika, a zimsko vrijeme pogodilo je dijelove zemlje.

"Ovi prekidi trenutno su suludi", rekao je Jeremy Murchland, predsjednik osiguravajućeg društva Seven Corners u Carmelu, Indiana. “Nikad nisam vidio ništa slično.”

Upiti putnika u Seven Cornersu, koji prodaje i police putnog osiguranja i planove samo za zdravstveno osiguranje, udvostručili su se u posljednjih tjedan dana ili otprilike u usporedbi s posljednjih nekoliko mjeseci 2021., dodao je.

Više od osobnih financija:
Evo 22 destinacije na koje će biti jeftinije letjeti 2022. godine
Gdje Amerikanci žele putovati, i to ne toliko
Autobusne linije nastoje privući oprezne putnike vrhunskim uslugama

Dobra vijest je da, prema saveznom zakonu, ako vaš zračni prijevoznik otkaže ili "značajno promijeni" vaš let, a vi odlučite ne putovati, prijevoznik vam duguje povrat novca u izvornom obliku plaćanja. "To je tako jednostavno", rekao je Willis Orlando, viši stručnjak za operacije proizvoda u Scott's Cheap Flights.

Međutim, postoje dva upozorenja, dodao je. Prvo, zrakoplovne tvrtke mogu postaviti vlastitu definiciju "značajnog".

"Neki, poput Uniteda, svaku promjenu od 30 minuta ili više smatraju značajnom, dok drugi, poput Americana, općenito neće ponuditi povrat novca za promjene manje od četiri sata", rekao je Orlando, dodajući da većina drugih prijevoznika "spada negdje u između."

Drugo, zračni prijevoznici nisu dužni putnicima nadoknaditi ništa osim cijene karte ako dođe do kašnjenja ili otkazivanja. Dakle, ako kasnite, ali odlučite pričekati i otputovati, možda nećete dobiti nikakvo olakšanje - financijsko ili na neki drugi način.

“Mnogi [prijevoznici] to ipak čine, kao način da zadrže lojalnost kupaca i zadrže imidž svoje robne marke”, rekao je Orlando. “Međutim, općenito čak i zračni prijevoznici koji rutinski nude takvu slučajnu kompenzaciju ponekad podvlače crtu kada su u pitanju mehanički kvarovi, vremenske prilike ili drugi događaji 'izvan njihove kontrole'.”

Što ako nisu pogođeni samo jedan ili dva leta, već cijeli odmor, recimo, s boravkom u hotelu, najmom automobila, kartama za atrakcije i još mnogo toga? Ili, što ako samo putovanje nije problem, ali jest mogućnost testiranja na Covid prije, tijekom ili nakon putovanja? Tu dolazi putno osiguranje.

"Ako su ljudi nervozni zbog prekida njihovog putovanja ili ne žele putovati, putno osiguranje bi moglo biti pristojna opcija", rekao je Orlando. “Savjetujemo da napravite domaću zadaću i razmotrite dobro cijenjenu politiku koja je uistinu 'otkaži iz bilo kojeg razloga'.”

Otkazivanje iz bilo kojeg razloga, ili CFAR, planovi su upravo to: možete otkazati iz bilo kojeg razloga za puni povrat, eventualno minus administrativne pristojbe. Međutim, dok standardni, manje izdašni planovi osiguranja putovanja općenito koštaju 4% do 8% kupovne cijene putovanja, CFAR pokriće često može dodati i do 50% više uz stvarne putne troškove, prema Murchland at Seven Corners,

"To je premium, ali, opet, sada se radi o duševnom miru", rekao je. “Mnogi ljudi još uvijek žele putovati, ali to je briga oko putovanja i što će se dogoditi 'ako'.”

Megan Moncrief, direktorica marketinga na internetskom tržištu putnog osiguranja Squaremouth.com, upozorila je putnike da prije kupnje bilo kakvog dodatnog osiguranja još jednom provjere sa svojim zračnim prijevoznikom.

“Mnogi prijevoznici još uvijek vraćaju cijene karata ili dopuštaju putnicima da pomaknu datume putovanja ili dobiju putne vaučere”, rekla je. “Definitivno ne preporučujemo [putno osiguranje] ako svoj novac možete vratiti negdje drugdje.”

Osim toga, CFAR planovi su općenito dostupni samo za kupnju do 14 dana do 21 dan nakon početne rezervacije leta ili paketa, rekao je Moncrief.

"Većina polica kupljenih na našoj web stranici za međunarodna putovanja je nešto više od 30 dana prije putovanja", rekla je, što znači da većina američkih klijenata Squaremoutha iz St. Petersburga, sa sjedištem u Floridi, odlazi u inozemstvo s manje opsežnim planovima sa strožijim kriteriji nadoknade.

To nije problem ako ste jednostavno zabrinuti zbog zaraze Covidom u inozemstvu i možda ćete morati neko vrijeme ostati u karanteni u inozemstvu, jer mnogi standardni planovi to pokrivaju, napomenuo je Moncrief. “Dok ste u inozemstvu, dobivate liječničku zaštitu ako ste, na primjer, hospitalizirani, kao i dodatne troškove smještaja i prijevoza ako ste u karanteni i ne možete se vratiti kući”, rekla je. "To se obično može produžiti na sedam dana, ponekad i više, nakon vašeg [izvornog] planiranog datuma povratka."

Moncrief vidi pristup testiranju na Covid kao potencijalno veći problem za Amerikance koji idu u inozemstvo. “Čini se da je s zračnim prijevozom sada samo nered, a testiranje super sigurnosno kopirano – zajedno s mnogim zemljama koje pooštravaju svoje zahtjeve za ulazak – to je samo savršena oluja.

“Ono gdje smo vjerojatno krenuli u smislu problema za putnike je: sve ste isplanirali, vaše odredište je otvoreno, ali sada ne možete logistički obaviti svoje testiranje na vrijeme”, dodala je. CFAR plan bi vas pokrio, dok većina drugih ne bi.  

"Ako ste zabrinuti zbog zaraze Covidom, standardna polica putnog osiguranja je u redu", rekao je Moncrief. "Ako imate bilo kakve druge zabrinutosti vezane uz Covid, tada želite pogledati otkazivanje iz bilo kojeg razloga."

Orlando iz Scott's Cheap Flights kaže da bi se putnici također trebali upoznati sa zaštitom koju nude izdavatelji kreditnih kartica.

“Mnoge kreditne kartice ovih dana imaju ugrađeno osiguranje od prekida putovanja, ili bolje, koje često pokriva isto toliko, ako ne i više, nego zasebno kupljeno osiguranje putovanja”, rekao je.

“Bili biste začuđeni koliko ljudi ima ovu pogodnost i nikada je ne iskorištava jer ne znaju da postoji”, dodao je Orlando. "Plaćate godišnju naknadu za svoju kreditnu karticu, tako da ne možemo dovoljno snažno savjetovati da pročitate o pogodnostima i potencijalno si uštedjeti nevolje traženja putnog osiguranja."

Ako se ipak odlučite za dodatno osiguranje, Murchland at Seven Corners preporučuje da se obratite profesionalcu za savjet. "Dobro, budite sami sebi putnički agent i rezervirajte svoj let, hotel i automobil, ali onda nazovite i razgovarajte s agentom i pobrinite se da dobijete pravo putno osiguranje", savjetovao je. “Ne pokušavajte sami tumačiti stvari u ovom trenutnom okruženju; jednostavno nije vrijedno toga.”

A ako ne želite proljeći za skupljim CFAR pokrićem? “Barem nabavite plan koji će uključivati ​​otkazivanje putovanja, kašnjenje putovanja i prekid putovanja, rekao je Murchland. "Ta tri pojma su važna."