Kako bi posljednje akcije Turske mogle fatalno potkopati njezinu dugogodišnju ponudu za nove F-16

U samo tjedan dana Turska je napala kurdske saveznike Sjedinjenih Država u Siriji, ugrozila američke trupe i ponovno udvostručila svoju spornu kupnju naprednog ruskog sustava protuzračne obrane. Takve akcije mogle bi dodatno pojačati već značajno protivljenje u Washingtonu predloženoj prodaji moderniziranih F-16 Ankari.

U listopadu 2021. Turska je zatražila 80 novih borbenih zrakoplova Block 70 F-16 Viper i 80 kompleta za modernizaciju svoje postojeće flote. Zahtjev je stigao samo dvije godine nakon što joj je zabranjena kupnja nevidljivih borbenih zrakoplova pete generacije F-35 Lightning II zbog sporne nabave naprednih ruskih raketnih sustava protuzračne obrane S-400.

U Kongresu je bilo značajnog protivljenja prodaji, a oni koji su se protivili uvijek su navodili kupnju S-400 i tvrdili da vanjska politika Turske pod sadašnjim predsjednikom Recepom Tayyipom Erdoganom potkopava razne interese SAD-a.

Ipak, Ankara je posljednjih tjedana izrazila optimizam da će Washington uskoro dati zeleno svjetlo za prodaju.

Dana 3. studenog, glasnogovornik turskog predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana Ibrahim Kalin rekao je kako vjeruje da će pitanje prodaje turskih F-16 biti riješeno u sljedećih mjesec ili dva.

"Nije lako dati jasnu prognozu, ali čini se da postoji velika vjerojatnost da će proces biti dovršen u sljedećih mjesec ili dva", rekao je turskim medijima.

"Kada se to dogodi, problem s F-16, bit će riješen i modernizacija i kupnja novih F-16."

Nakon sastanka s predsjednikom Joeom Bidenom na samitu čelnika G20 na Baliju 15. studenog, Erdogan je također bio optimističan, rekavši novinarima na putu kući da ga je Biden uvjeravao da je problem “u njegovim rukama”.

Međutim, nedavne turske akcije i komentari mogli bi izazvati još jednu reakciju Washingtona i ugroziti prodaju.

Dana 13. studenog, bomba je eksplodirala na užurbanoj istanbulskoj aveniji usmrtivši šestero ljudi. SAD je Ankari odmah izrazio sućut. Ankara ih je odbila.

Turski ministar unutarnjih poslova Suleyman Soylu čak izjednačio poruku sućuti na "ubojicu koji se prvi pojavio na mjestu zločina", insinuirajući odgovornost SAD-a za gnusni teroristički napad.

Turska je za napad okrivila Kurdistansku radničku stranku (PKK) i Jedinice za zaštitu naroda sirijskih Kurda (YPG), optužbu koju obje skupine oštro poriču. YPG, primarna komponenta veće organizacije Sirijskih demokratskih snaga (SDF), glavni je američki saveznik protiv ISIS-a u Siriji od 2014. i izgubio je ne manje od 11,000 XNUMX boraca i borkinja u borbama protiv skupine.

Koristeći napad u Istanbulu kao izgovor, Turska je pokrenula niz razornih zračnih napada na sjeveroistočnu Siriju pod kontrolom SDF-a i više puta prijetila prekograničnom kopnenom operacijom. Osim izravne mete boraca američkih saveznika i razaranja civilne infrastrukture sjeveroistočne Sirije, udari su u opasnost doveli i neke od procijenjenih 900 američkih vojnika koji su još uvijek raspoređeni u toj regiji.

"Nedavni zračni napadi u Siriji izravno su ugrozili sigurnost američkog osoblja koje radi u Siriji s lokalnim partnerima na porazu ISIS-a i održavanju pritvora nad više od deset tisuća zatvorenika ISIS-a", rekao je Brig tajnik za tisak Pentagona. Ušao je general Patrick Ryder izjava od 23. studenog.

Turska je koristila F-16 za mnoge ovi štrajkovi. Američki kongresnik Frank Pallone istaknuo je tursku upotrebu zrakoplova za bombardiranje bolnice u blizini grada Kobanija na granici sirijskih Kurda kako bi ponovio svoje protivljenje prodaji Ankari bilo kakvih novih.

“Erdogan je bombardirao civilnu infrastrukturu, uključujući bolnicu. Ovo je još jedan razlog zašto radim na blokiranju prodaje borbenih zrakoplova F-16 Turskoj", napisao je na Twitteru. "Erdoganov obrazac agresije pokazuje da mu ne možemo vjerovati s američkom vojnom opremom."

Osim što je "izravno" ugrozila američke trupe ratnim zrakoplovima američke proizvodnje, turska retorika ponovno je pokazala da je Ankara neposlušna po pitanju S-400.

"Nemamo problema sa S-400", ministar obrane Hulusi Akar proglašen u obraćanju odboru za planiranje i proračun turskog parlamenta 22. studenoga.

“Pitaju gdje su [sustavi]. S-400 je na mjestu i spreman za upotrebu”, dodao je. “Ima vrijeme prijenosa. Nakon toga će sve biti spremno za sat vremena. Ako se takva prijetnja razvije na bilo koji način, mi ćemo je uzeti i iskoristiti nakon što odlučimo gdje će biti protuzračna obrana naše zemlje.”

Akar je podsjetio da je Turska prvo tražila američki projektil Patriot i europski SAMP-T kako bi ispunila svoje potrebe dugometne protuzračne obrane, ali se na kraju odlučila za S-400. Turski dužnosnici insinuirali su da je Ankara morala kupiti ruski sustav jer joj zapadni i NATO saveznici nisu ostavili drugog izbora. Ova tvrdnja se uvijek iznova lako opovrgava. SAD također ponudio Turskoj prodaju PAC-3 Patriota krajem 2018 ako pristane odustati od ugovora o S-400. Ankara je to odbila i sudbonosno progurala naprijed.

Dana 23. studenog, u odgovoru na pitanje o Akarovim komentarima, glasnogovornik američkog State Departmenta , rekao je stav SAD-a da je turski S-400 nekompatibilan s NATO standardnom opremom i da prijeti NATO tehnologiji ostaje isti. Dužnosnik je također pozvao Tursku da se riješi sustava koje je dobila i upozorio da bi svaki novi dogovor s ruskim obrambenim sektorom pokrenuo dodatne sankcije Ankari prema Zakonu o suzbijanju američkih protivnika kroz sankcije (CAATSA).

Ako Turska nastavi ponavljati ove radnje i izjave u nadolazećim tjednima i pokrene kopnenu invaziju sjeveroistočne Sirije velikih razmjera kojom je prijetila, protivljenje prodaji F-16 dodatno će ojačati, ometajući napore administracije da dobije odobrenje. Otkazivanje ugovora moglo bi u konačnici ostaviti turske zračne snage bez ključnih nadogradnji koje su im potrebne kako bi svoju ogromnu flotu F-16 održavala ažuriranom za sljedeće desetljeće.