Automobili na vodik mogli bi već biti mrtvi unatoč ovom hiperautomobilu na gorive ćelije

Bila je to važna najava u posljednjih nekoliko mjeseci - Toyotin prvi potpuno električni automobil, bZ4X, predstavljen je u Velikoj Britaniji, imati u travnju stigao u SAD i Japan u svibnju. Nakon povlačenja i negativnosti japanske tvrtke prema električnim vozilima, u korist vodika, osjećao se kao trenutak “ako ih ne možeš pobijediti, pridruži im se”. To bi mogao biti prvi znak smrti za vozila s gorivnim ćelijama, ali postoji još jedan čimbenik koji bi mogao ubiti mrtve vodikovog kamena osim tamo gdje ga apsolutno morate koristiti.

iako Lansiranje bZ4X-a već je značajno narušeno opozivom, auto ima potencijal. Njegov glavni čin je jamstvo na bateriju, koje je deset godina ili milijun kilometara (620,000 milja). To će razuvjeriti one koji tvrde da "moraju promijeniti bateriju nakon tri godine" (jer misle da je EV isto što i pametni telefon). Inače, bZ4X samo odgovara publici, s verzijom s pogonom na prednje kotače koja može preći 317 milja WLTP dometa i 0-62mph za 7.5 sekundi, te verzijom s pogonom na sve kotače s dometom od 286 milja i sprintom od 62mph od 6.9 sekundi. Što se tiče veličine, to je u klasi RAV4, tako da je vrlo popularan format za Toyotu i mogao bi se vrlo dobro prodavati.

bZ4X ne znači da je Toyota odustala od vodika, međutim, s Priusom s izgaranjem vodika navodno planiranim za 2025. Mirai nastavljajući. Ali tipu goriva potreban je halo automobil kako bi generirao više uzbuđenja, a čini se da postoji jedan na horizontu. Britanska tvrtka Viritech ovog vikenda lansira svoj hiperautomobil Apricale na Goodwood Festival of Speed. Svakako izgleda vrlo obećavajuće.

Apricale će kombinirati sustav gorivnih ćelija s malom baterijom od 6 kWh koja se može pohvaliti “visokom C razinom” (brzina punjenja-pražnjenja) tako da može isporučiti do 805 KS električnim motorima, kao i brzo napuniti pod regenerativnim kočenjem. Sloj gorivnih ćelija tada može povećati do 402 KS, što je ukupno 1,207 KS. Ovo se možda ne čini previše u usporedbi s Rimac Neverom od 1,914 KS, ali Viritech tvrdi da će Apricale težiti samo 1,000 kg, tako da će ubrzanje biti žestoko i rukovanje će biti mnogo lakši od bilo kojeg baterijskog električnog hiperautomobila, koji ima tendenciju da bude dvostruko veći.

Karoseriju je dizajnirao Pininfarina, što je ironično s obzirom da legendarna talijanska dizajnerska tvrtka ima vlastiti električni hiperautomobil Battista. Apricale će također proizvoditi Pininfarina. Međutim, velika razlika između Apricale i Battiste je u tome što Battista fizički postoji već nekoliko godina. ja sjedio u njemu prošle veljače i testiran je na odabranim mjestima, uključujući Kalifornija. Čini se da Apricale na izložbi u Goodwoodu nije u potpunosti funkcionalan, s prvim prototipom XP1 kasnije 2022. To ne znači da Apricale na kraju neće ući u proizvodnju (koja je postavljena za 2023.), ali godinama zaostaje za komercijalnom stvarnošću , dok su Battista, Rimac Nevera i Lotus Evija sada ovdje, barem u potpuno voznim oblicima. Hiperautomobil NIO EP9 stigao je 2016. godine.

Apricale izgleda nevjerojatno i nudi upotrebljiv domet od 300 milja, u teoriji. No, teško će pronaći crpke za gorivo kao bilo koji automobil na vodik u Velikoj Britaniji, što će ga učiniti tehničkom novostom, barem za početak. Trebat će vam ili vlastita kućna zaliha vodika ili se nadati da će to učiniti bilo koji put na koji ga krenete. Nasuprot tome, hiperautomobili s električnim baterijama koriste isti sustav punjenja kao i obični električni automobili, pa mogu iskoristiti prednosti postojeće infrastrukture. Možda će u nekom trenutku biti više H2 postaja, ali Apricale neće biti razlog zašto.

Ovo se čini kao još jedan primjer zašto mnogi vodik nazivaju "hopijumom" - uvijek će promijeniti svijet za deset godina, čak i deset godina nakon što ste to zadnji put rekli. Uzmimo britansku tvrtku Riversimple. Sjećam se da sam 2016. godine na sajmu u Londonu vidio prototip ovog neobičnog velškog automobila na vodikove gorive ćelije. Vozilo je u razvoju od 2007., a čini se da je do danas na cesti bilo samo 20 primjeraka. Možda će ih za deset godina biti još nekoliko.

Argumenti koji se vrte oko vodika obično postaju pomalo religiozni. Kada ja pisao je s određenim zanimanjem o nadolazećem derivatu Extreme E na vodik, Extreme H, u veljači, osjetio sam puni bijes sektora protiv vodika na društvenim mrežama, unatoč tome što je uglavnom u prošlosti bio na njihovoj strani. Optužbe su bile pomalo zapaljive, gotovo koliko i samo gorivo. Jedan od glavnih argumenata protiv vodika je da se većina još uvijek proizvodi od fosilnih goriva (preko 99%), tako da nije baš ekološki prihvatljiv. San je da se ovo prebaci na "zeleni" vodik koji se proizvodi elektrolizom vode, ali to troši puno energije za automobilsku upotrebu u usporedbi s punjenjem baterije. Dakle, ili nije zeleno, ili nije učinkovito.

Ljubitelji zelenog vodika tvrde da će povremena priroda obnovljive energije značiti da nam je potrebno skladištenje, čak i ako je neučinkovito, kako bismo izbjegli gubitak proizvodnje kada je potrošnja niska. Kažu da vodik dobro pristaje toj ulozi. Ovo je razumna teorija, ali smo još daleko od te točke (možda barem deset godina). U međuvremenu ćemo se oslanjati na ne-zeleni vodik, za koji mnogi tvrde da je pravi razlog zašto se industriji nafte i plina toliko sviđa ta ideja.

Ovo je sve veći problem, i to ne samo iz ekoloških razloga. Vodik je već barem jednako skup kao fosilna goriva (osim ako nije subvencioniran), a zeleni vodik će vjerojatno biti još skuplji. Trenutno je veliki problem za vodik što, unutar 99+% proizvedenih od fosilnih goriva, 71% dolazi iz prirodnog plina, a svi znamo što se događa s opskrbom plina i cijenama u ovom trenutku zbog rata u Ukrajini. Cijena mu već vrtoglavo raste, osobito u Europi, a do zime vjerojatnije je da ćemo ga htjeti koristiti za grijanje naših kuća nego za proizvodnju eksperimentalnog goriva.

Drugim riječima, na horizontu bi mogao biti fantastičan halo vodikov hiperautomobil, a u teoriji bi za deset godina vodik mogao biti koristan kao skladište za izglađivanje povremenih obnovljivih izvora energije. Ali između sada i tada, vodik će biti toliko skup da će biti održiv samo za osnovne primjene, a to neće biti automobili.