Identificiranje kreme od usjeva

Ovogodišnji broj novaka u NBA ligi bio je dobar, s talentima koji su otkriveni čak iu dubinama drugog kruga, dok je očekivani sjaj na vrhu iznad očekivanja.

Međutim, iako je širina kvalitete rookie klase 2021. iznimna, ponekad morate jednostavno pogledati vrhunac.

S više od 55 utakmica koje je prošlo ove sezone, pogledajmo tri najbolja novaka ove godine.

1. Evan Mobley – PF/C, Cleveland Cavaliers

Brojevi: 49 utakmica, 34.0 minuta, 14.7 poena, 8.0 skokova, 2.5 asistencija, 1.7 blokada, 50.2 FG%, 54.6 TS% – Odabrano 3. ukupno.

Mobley ima otprilike 50 utakmica u svojoj karijeri, a usporedbe s Kevinom Garnettom već su ušle u diskurs oko njega.

Ono što je ludo nisu usporedbe, već činjenica da bi u njima uskoro moglo biti neke zasluge.

Mobley od 7 stopa je već dobar branič, koji je pokazao sposobnost da se prebaci na manje i brže igrače, zaštiti se i oporavi na visokim pick-and-rollovima i brani rub u pokrivenosti pada. Njegovih 8.0 skokova također vodi sve početnike. 

U napadu, Mobley je uglađen. Rijetko se otkrije da igra izvan kontrole i ulaže se u nastojanje da dođe do mjesta zakucavanja. Spreman je uzeti – i napraviti – skokove tako što se dobro odmakne od lopte, a njegovo fluidno otpuštanje šuta pripremljeno je da se proteže do linije za tri poena češće kako napreduje. 

Iako se njegovih 14.7 koševa po utakmici možda i ne čini kao nevjerojatan broj, imajte na umu da on još nije predstavljen kao jedan od primarnih strijelaca momčadi. Mobley se više koristi kao ventil za otpuštanje i središte igranja nego kao strijelac, što dodatno naglašava njegovu ofenzivnu stranu.

Ne samo da Mobley želi dodati loptu, on je u potpunosti sposoban za to i dok je u pokretu, baš dok stoji. Njegovih 2.5 asistencija čvrsta je polazna točka za nadolazećeg igrača koji ima samo 20 godina. 

Mobley je trenutno favorit za rookie of the Year, a nije teško razumjeti zašto. On nema veću slabost u svojoj igri, što je rijetko za nekoga njegovih godina, što njegovu karijeru čini pitanjem samo visokog totema u kojem će se na kraju naći.

2. Scottie Barnes – PF, Toronto Raptors

Brojevi: 47 utakmica, 35.8 minuta, 14.7 poena, 7.6 skokova, 3.4 asistencije, 1.0 ukradene lopte, 47.5 FG%, 54.2 TS% – Odabrano 4. ukupno.

Obično, kada tip izađe s fakulteta koji se naplaćuje kao branič i playmaker, to je šifra za “slabog ofenzivca”.

Za Barnesa je to bila riječ, ali on je bio sve samo ne napadački. Barnes je u napad ušao s osjećajem samopouzdanja koji je iznenadio cijelu ligu. 

Umjesto da bude nevoljni strijelac kakav je bio analiziran, Barnes je preuzeo vlastitu igru, nastupajući agresivno. Odmah bi napao koš i povukao se za skakače srednjeg ranga, što bi rezultiralo prosjekom od 14.7 poena – isto kao i Mobley – što je daleko nadmašilo očekivanja.

Barnes je i dalje žonglirao s ostalim područjima svoje igre, često je funkcionirao kao držač lopte, inicijator igre i pokazao se vrlo promjenjivim, dok je dovoljno velik da čuva rub. Njegovih 3.4 asistencije nalazi se na četvrtom mjestu među početnicima, a svaki igrač ispred njega nalazi se na listi beka. 

Barnesova dvosmjerna igra drastično je promijenila njegovu razvojnu krivulju, budući da se od njega nije očekivalo da će imati ovaj utjecaj sve do nekoliko godina kasnije.

Umjesto da se nada postupnim koracima, Barnes je sada na putu da postane All-Star u sljedećih godinu ili dvije, pod pretpostavkom da nastavi graditi svoju igru, što se čini iznimno vjerojatnim. 

3. Cade Cunningham – SG, Detroit Pistons

Brojevi: 42 utakmice, 31.8 minuta, 15.7 poena, 5.5 skokova, 5.2 asistencije, 1.3 ukradene lopte, 39.7 FG%, 49.4 TS% – Odabrano 1. ukupno.

Najbolji izbor na draftu bio je, gotovo nepravedno, naduvan do razmjera koji će neizbježno dovesti do neke razine razočaranja, kada nije ispunio neposredna očekivanja.

No budući da su ta očekivanja uvijek bila nerealna, pogledajmo zašto je ostao na slici kao jedan od najboljih novaka lige.

Ovaj 20-godišnji bek bezbrižno odiše talentom, a njegova statistička igra u višeboju već je na nevjerojatno visokoj razini. Cunningham zauzima prvo mjesto po broju pogodaka, drugo po asistencijama i peto po skokovima među svim novajlijama, i to čini dok ima jaku obrambenu prednost.

Na 6'6 i izgrađen s mišićavim okvirom, Cunningham može i juriti svoje protivnike po perimetru, i prebaciti se na veće, mišićave igrače, gdje drži svoje. S vremenom i dodatnim treninzima snage, Cunningham bi mogao postati jedan od boljih višebojnih krilnih braniča u ligi.

U napadu, dok se bori s problemima učinkovitosti, Cunningham pokreće stvari najbolje što može. Unatoč tome što je propustio 14 utakmica u sezoni, Cunningham je izravno odgovoran za 17.1% asistencija Pistonsa ove godine, broj koji bi bio bliži 25% da nije propustio vrijeme.

Detroit, kao momčad, zauzima 29. mjesto ili niže u sljedećim kategorijama: bodovi po utakmici (102.5), FG% (42.1), 3PT% (31.6), 2PT% (48.9), obrambeni skokovi (32.0) i prekršaji (21.7) . Koliko god Cunningham pokušavao pokrenuti vlak, raspored oko njega jednostavno je previše loš da bi proizveo koherentan proizvod, za razliku od onoga što se može reći za Mobleyja i Barnesa, koji obojica igraju uz All-Stars i nastupaju u timovima koji se projiciraju ući u doigravanje.

Ovo može izgledati kao isprika, no to je valjan kontekst u širem smislu Cunninghama: Njegove brojke, iako solidne, duboko su pogođene nedostatkom kvalitete oko njega, budući da je on u većini noći usamljena noćna mora neusklađenosti. Protivnici jednostavno ulaze u rookieja, dopuštajući ostatku Pistonsa priliku da ih pobijedi, što je često plan igre koji funkcionira.

Čak i tako, Cunningham je pokazao dovoljno iz perspektive talenta i produkcije, da je sasvim razumno očekivati ​​drastična poboljšanja od njega, budući da se i on i roster poboljšavaju u nadolazećim godinama.

Časni spomen

Franz Wagner – SF, Orlando Magic: 58 utakmice, 32.0 minute, 15.5 poena, 4.6 skokova, 3.0 asistencije, 46.4 FG%, 55.4 TS% – Odabrano 8. ukupno.

Josh Giddey – čuvar, Oklahoma City Thunder: 51 utakmice, 31.2 minute, 12.0 poena, 7.7 skokova, 6.2 asistencije, 41.5 FG%, 47.5 TS% – Odabrano 6. ukupno.