Ako je ovo blizu onoga što će biti Tyrese Maxey, pripazite

30. listopada, Philadelphia 76ers vježbao njihova timska opcija 2023./24 $4,343,920 na početničkom ugovoru trećegodišnjeg čuvara, Tyresea Maxeya.

Dva dana ranije Maxey je zabio rekord karijere od 44 boda sa samo 20 udaraca u velikoj pobjedi nad divizijskim rivalom Toronto Raptorsima.

76ersima vjerojatno nije trebala ta izvedba od 44 poena da bi se odlučili na ovu potpuno očitu i automatsku odluku, ali vrijeme obje te stvari služi da ilustrira koliko Maxey postaje dobar, posebno u odnosu na očekivanja.

Philadelphia je draftirala Maxeyja kao ukupno 21. izbor u 2020., izravno između Precious Achiuwe i Zekea Nnajija. Imao je prosjek od 14.0 poena, 4.2 asistencije i 3.9 skokova po utakmici u velikom broju minuta u svojoj jedinoj sezoni u Kentuckyju, ali nije baš zablistao ni u jednom području igre; iako je imao nekoliko slabosti i igrao je s energijom, nije bio veliki sportaš, strijelac ispod para, neučinkovit u mnogim dijelovima terena kao strijelac, neupadljiv kao obrambeni igrač, i uglavnom sa sklonostima za postizanje pogotka kao playmaker.

Međutim, brzo se pokazalo da je Maxeyjeva radna etika njegova istaknuta osobina. Igrač pred nama danas je sto puta bolji od Kentucky Wildcata od prije dvije i pol godine. Doista, on je jedan od igrača na svijetu koji najbrže napreduju.

Najveći napredak u njegovoj igri od početnika do druge godine bila je jednostavno njegova sposobnost šuta. Maxey je više nego učetverostručio svoj ukupni učinak iz raspona za tri poena, dok je također stavio dvanaest poena na svoj postotak, postavši 42.7% šutera za tri poena u nešto više od četiri pokušaja po utakmici u regularnoj sezoni 2021./22.

Rani rezultati ove sezone ukazuju na daljnja poboljšanja – u Philadelphiinih prvih osam utakmica ove sezone, Maxey je šutirao 24-53 iz tri, podižući i učinkovitost i glasnoću za još jednu razinu. Učinkovitost snimanja ne mijenja se automatski u skladu s povećanjem glasnoće. Ali za Maxeya, to se nastavlja.

Zajedno s iznimnim dometom za tri poena – osobito izvan hvatanja iu tranziciji – Maxey je pokazao sklonost dosljednom pogađanju svih vrsta teških šuteva. Konkretno, njegov floater je izuzetno učinkovit, čak i kada ga otpuštate dok trčite pri najvećoj brzini, a njegova završnica na rubu je jednako poboljšana. U dosadašnjoj sezoni, Maxey ima prosjek od 23.3 poena po utakmici, a ovo nije bljesak Ronalda Murraya. Ovo je nastavak oštre, ali istinske, uzlazne krivulje.

Ponekad se iznosi argument da je, igrajući uz superzvijezde Joela Embiida i Jamesa Hardena, Maxey na savršenom mjestu za svoju ofenzivnu igru. Njegova kombinacija brzine i pogotka je u teoriji posebno moćna kao treća opcija, s tim da obrane moraju pokriti dvije druge prijetnje od 25 poena po utakmici na cijelom svom poluterenu. Protuargument bi bio reći da Maxey igra bolje bez Embiida, budući da momčad u cjelini igra brže bez svog najsporijeg igrača, a kao ultimativnog igrača, brzi udarci padaju u Maxeyjevu kormilarnicu. Možda su obje istinite.

Koliko god su eksplicitne hijerarhije važne – što je vjerojatno veća vanjska nego unutarnja briga – Maxeyjev munjevit rast doveo ga je do toga da je prestigao Hardena kao "druga opcija" 76ersa. Istina je da je veliki dio Maxeyjevog individualnog uspjeha ove sezone došao nakon Hardenovog neuspješnog starta i njegovog tima u cjelini – kada (ili ako) se Harden vrati svom Beard Bestu, možda Maxey postane očigledniji "treći" tip”, posebno kada (ili ako) se Embiid vrati u dobro zdravlje.

Ipak, najvažnije osobine koje se mogu naći kod mladog košarkaša su želja za radom, učenjem i rastom. A izlažući ih u pikovima, Maxey igra svoj put do vrha.