U obrnutom smjeru, Yasiel Puig planira se izjasniti da nije kriv u slučaju federalnog nezakonitog kockanja

Yasiel Puig pojavio se na nedavno završenim zimskim susretima Major League Baseballa u San Diegu, rođeni Kubanac, slobodni igrač u potrazi za poslodavcem nakon igranja u Koreji prošle godine.

Samo nekoliko tjedana ranije, Puig je izazvao naslovnice drugačije vrste kada je imenovan u priopćenju za tisak američkog državnog odvjetnika za Središnji okrug Kalifornije da je pristao na nagodbu o priznanju krivnje u saveznoj istrazi ilegalnog kockanja. Puig, 31, pristao je priznati krivnju po jednoj točki za davanje lažnih izjava saveznim agentima, navodi se u priopćenju.

PravdaBivši MLB igrač pristao priznati krivnju za kazneno djelo laganja saveznim agentima koji istražuju ilegalno kockanje

Ali prema nedavnoj izjavi koju su objavili Puigovi odvjetnici i objavila na društvenim mrežama njegova agentica Lisette Carnet, bivši vanjski igrač Dodgersa odbacit će optužbe i izjasniti se da nije kriv.

"Želim očistiti svoje ime", rekao je Puig u izjavi od 30. studenog.

Prema Puigovu izvornom sporazumu o priznanju krivnje, savezne vlasti iz nekoliko agencija, uključujući Odjel za domovinsku sigurnost i Poreznu upravu – Kriminalne istrage, razgovarale su s Puigom 27. siječnja 2022. putem Zooma u vezi sa saveznom istragom o ilegalnom kockarskom lancu.

Tužitelji su rekli da je Puig lagao više puta tijekom intervjua kada su ga pitali o njegovim kockarskim vezama s operacijom koju je vodio bivši bejzbol igrač niže lige Wayne Nix. Prema sudskim dokumentima, Nix (46) je počeo s kockarskim poslom nakon 2001. godine na području Los Angelesa.

"Kroz svoje kontakte u svijetu sporta, Nix je razvio popis klijenata koji je uključivao sadašnje i bivše profesionalne sportaše, a zaposlio je tri bivša igrača Major League Baseballa da pomognu u poslu", rekli su tužitelji. Nix se u ožujku 2022. izjasnio krivim po jednoj točki optužnice za urotu za vođenje ilegalnog poslovanja sa sportskim kockanjem i jednoj točki za podnošenje lažne porezne prijave.

Prema tužiteljima, Puig je upoznao Nixovog suradnika u siječnju 2019., kada je Puig bio član Cincinnati Redsa. Puig se kladio preko suradnika u svibnju 2019., rekli su tužitelji, a do 17. lipnja te godine nagomilao je 282,900 dolara kockarskih dugova. Nakon što je Puig podmirio 200,000 dolara duga koristeći blagajničke čekove, stavio je dodatnih 899 oklada kroz Nixovu operaciju, na teniske, nogometne i košarkaške utakmice između 4. srpnja i 29. rujna 2019., rekli su tužitelji. (Puig je razmijenjen u Cleveland Guardians (tada Indians) u srpnju 2019.).

"Kad mu je pružena prilika da bude iskren o svojoj upletenosti u Nixov kockarski posao, g. Puig je odlučio da to ne učini", rekao je Tyler Hatcher, glavni agent Porezne uprave Los Angelesa, u priopćenju za tisak DOJ-a. “G. Puigove laži ometale su pravne i proceduralne zadatke istražitelja i tužitelja.”

Sada Puigovi odvjetnici kažu da se njihov klijent neće izjasniti krivim nakon što su “značajni novi dokazi izašli na vidjelo” u slučaju. Prema izjavi od 30. studenog Puigovih odvjetnika — Keri Axel iz Waymaker LLP-a i odvjetnika za građanska prava Lawrencea Middletona — Axel razgovara s vladom o novim dokazima.

"U vrijeme intervjua u siječnju 2022. g. Puig, koji ima treći razred obrazovanja, imao je neliječene probleme s mentalnim zdravljem i nije imao vlastitog tumača ili pravnog savjetnika za kaznena djela", rekao je Axel u izjavi, referirajući se na siječanjski Zoom između Puiga i federalnih agenata. "Pregledali smo dokaze, uključujući značajne nove informacije, i ozbiljno smo zabrinuti zbog optužbi protiv Yasiela."

Puigov agent, Carnet, rekao je u prethodnoj izjavi da Puig također pati od ADHD-a.

Američko državno odvjetništvo za Središnji okrug Kalifornije nije odgovorilo na zahtjev za komentarom u vezi s Puigovim izjašnjavanjem da nije kriv. MLB je prethodno odbio komentar.

Iako su i Carnet i Axel ranije rekli da se Puig nada nastavku bejzbolske karijere iduće godine - a Carnet je rekao da pravna stvar "ne ometa (Puigovu) sposobnost igranja u MLB-u ili inozemstvu" - Puig će vjerojatno biti predmet istrage lige ako bi potpisao ugovor s klubom prve lige i suočio bi se s disciplinskom kaznom ako se utvrdi da je prekršio MLB pravila o kockanju.

Prošle godine Puig je igrao za Kiwoom Heroes u Korejskoj bejzbolskoj organizaciji.