Indija je idealan kandidat za poboljšanje armenskih borbenih zrakoplova Su-30

Priča se da je Armenija “željen” o tome da Indija isporučuje oružje i obučava pilote za svoje borbene zrakoplove Su-30SM Flanker ruske proizvodnje. Iako takav dogovor nije potvrđen, New Delhi bi sigurno mogao značajno unaprijediti ove armenske zrakoplove. Ali je li to doista prioritet za Erevan?

Indija ima ogromnu flotu 272 Su-30MKI Flankeri, većinu njih izgradio je New Delhi po licenci. Osim što je 20 godina upravljala tako velikim brojem ovih lovaca, Indija je također nabavila i razvila zastrašujuće nerusko naoružanje za njih.

"Ono po čemu se indijski Su-30MKI razlikuje od Flankera kojima se upravlja diljem svijeta je to što je to prekrasna integracija raznih oružja, senzora i avionike iz cijelog svijeta," glavni indijski borbeni pilot rekao je lokalnim medijima u siječnju.

Ove rakete posebno uključuju verziju domaće nadzvučne krstareće rakete BrahMos koja se lansira iz zraka, dajući Su-30MKI značajnu sposobnost otpora, i projektil zrak-zrak izvan vizualnog dometa (BRAAM) Astra.

Obrambene veze između Indije i Armenije zamjetno su se povećale posljednjih mjeseci. Erevan je postao prvi strani kupac za višecevni raketni sustav Pinaka (MLRS) proizveden u Indiji kada je naručila četiri baterije za procijenjenih 250 milijuna dolara 2022. Nadalje, dvije su zemlje zabrinute zbog rastućih trilateralnih vojnih veza između Turske, Azerbajdžana i Pakistana. Stoga bi imalo smisla da surađuju na poboljšanju armenske flote Su-30.

S druge strane, Erevan bi mogao imati rezerve oko većeg ulaganja u ove zrakoplove.

Armenija je 30. nabavila četiri Su-2019SM. Vlada Nikola Pašinjana veličao kupnju modernog borbenog zrakoplova, objavljujući da se zemlja konačno pomaknula od dana kupovanja jeftinih, niskotehnoloških rabljenih sustava iz sovjetske ere. Njegov se optimizam pokazao kobno preuranjenim. Armenski bočni vojnici ostali su neaktivni tijekom sukoba u Nagorno-Karabahu protiv Azerbajdžana 2020. jer im je nedostajalo ključno naoružanje, posebice navođeno streljivo zrak-zemlja. Slanje tih elegantnih mlažnjaka u borbu s nevođenim raketama nedvojbeno bi rezultiralo gubicima s malo ili nimalo vidljivog dobitka na bojnom polju.

Azerbajdžan je tijekom tog rata uništio nekoliko armenskih sustava protuzračne obrane koristeći lebdeće streljivo Harop koje je izradio Izrael. Uspješna uporaba takvog oružja od strane Bakua snažno je ukazivala na to da je Erevan napravio fatalnu grešku potrošivši toliki dio svog ograničenog vojnog proračuna na pregršt blještavih bočnih aviona na izravnu štetu svoje industrije dronova u povoju. "Bijeli slon" postao je podrugljiv nadimak kojim su kritičari opisivali ove zrakoplove.

Armenija se u početku nadala nabavi barem desetak Su-30SM. Nije jasno hoće li se nastaviti s nabavom još jedne osmice u svjetlu ovog iskustva. S druge strane, prodaja postojeća četiri natrag Rusiji najvjerojatnije bi se pokazala neodrživom u svjetlu ruske invazije na Ukrajinu. Erevan već demantirao glasine prošlog ožujka da je prebacio svoje bočne snage natrag u Moskvu za upotrebu u tom ratu.

Nadalje, svaka armenska nabava dodatnih Su-30 mogla bi potaknuti Azerbajdžan da odgovori kupnjom modernih lovaca. Baku bi dobro mogao iskoristiti armensku nabavu, koju si Erevan teško može priuštiti, kao izliku da konačno nabavi lovac JF-17 Thunder koji su zajednički razvili Kina i Pakistan, a na koji je godinama bacio oko. Desetak lovaca JF-17 Block 3 naoružanih kineskim PL-15 BVRAAM uvelike bi poboljšalo azerbajdžansko zračno moć i vjerojatno negiralo bilo kakvu prednost koju bi Armeniji pružili bočni avioni.

Erevan bi se, dakle, mogao zadovoljiti nečim srednjim. Mogao bi zatražiti indijsku ekspertizu i sustave za poboljšanje četiri bočna broda koja već ima kako bi mogli postati donekle korisni u slučaju novog rata s Azerbajdžanom, što ostaje mogućnost.

Indijski inženjeri mogli bi modificirati letjelicu da nosi Astru, pa čak i BrahMos, što bi potencijalno omogućilo Armeniji da napada mete duboko u Azerbajdžanu. Baku je već imao svoje jurišne avione Su-25 Frogfoot iz sovjetske ere moderniziran. Ti zrakoplovi su, između ostalog, sposobni nositi naoružanje turske proizvodnje, uključujući krstareću raketu SOM dugog dometa.

Takav bi aranžman mogao pomoći Armeniji da spasi malo obraza dokazujući da početna nabava Flankera nije bila potpuni gubitak, zahvaljujući jedinstvenim sposobnostima koje Indija može pružiti.