Indianapolis Colts Draft Cincinnati WR Alec Pierce na 53. mjestu u ukupnom poretku

Ulaskom u NFL draft 2022. najveća potreba Indianapolis Coltsa bila je dodavanje više neposredne pomoći izvana. S novim početnim quarterbackom Mattom Ryanom na krilu, dodavanje više oružja bilo je nužno za Indianapolis.

Colts su se vratili s Minnesota Vikingsima s 42. na ukupno 53. mjesto prije nego što su odabrali širokog prijemnika Cincinnati Bearcatsa Aleca Piercea. Sa stajališta čiste proizvodnje i osobina, koje se visoko cijene u Coltsovom uredu, Pierce provjerava svaku kutiju s naglaskom.

Tijekom svoje posljednje fakultetske sezone, Pierce je pokazao izvanredne brojke za Bearcatse s 52 prijema za 884 yarda i osam touchdowna. A sa stajališta osobina, Pierce je izbacio više metrika iz vode. Na NFL Scouting Combineu 2022., Pierce je bio jedan od najvećih pobjednika zahvaljujući svom elitnom testiranju, koje je uključivalo 4.41 skok od 40 jardi i okomiti skok od 40 inča. U cjelini, obilježio je Bearcatse s nevjerojatnim relativnim atletskim rezultatom (RAS) od 9.82.

Cijelo vrijeme Indianapolis je brusio Piercea zbog toga kako će mu uskoro biti glatko pristajanje u Indianapolisu. Smješten na suprotnoj strani od Michaela Pittmana Jr., Pierce projektira kao starter prvog dana za Coltse kao njihov Z prijemnik. Zahvaljujući svojoj jedinstvenoj mješavini veličine i brzine koja razbija igru, Pierce će biti neposredna prednost njihovog perimetralnog oružja s kojim će se Ryan igrati.

Izlaskom s drafta, Indianapolis je riješio svoju najveću potrebu s jednim od sigurnijih izgleda na poziciji. Pierceov profil ima malo projekcije, ali je pošteno vidjeti da je pod još uvijek izuzetno visok za ovu perspektivu.

Colts GM Chris Ballard spomenuo je na svojoj konferenciji za novinare nakon nacrta u petak navečer da će se Pierce smjestiti u ulogu koju je upražio Zach Pascal, koji je potpisao jednogodišnji ugovor o slobodnoj agenciji s Philadelphia Eaglesima. Pascal je bio izvrstan bloker trčanja koji je vidio mnogo snimaka, a Pierce je velika nadogradnja u tom području kao svestrani široki prijemnik.

Projicirajući naprijed, evo kako izgleda grafikon dubine Coltsa na širokom ulasku u još jednu kritičnu sezonu u kojoj je potrebno napraviti skok prema stvarnoj postsezonskoj borbi: Pittman Jr., Pierce, Parris Campbell, Ashton Dulin, Dezmon Patmon, Michael Strachan. I nemojte isključiti Coltsa koji je ponovno potpisao veterana TY Hiltona, s kojim Indianapolis nastavlja ostati u kontaktu tijekom vansezone. Ako se to dogodi, najveća slabost Indianapolisa sada se vjerojatno osjeća kao siguran prostor.

Coltsi su se zaljubili u Piercea tijekom procesa pred draft, a Ballard je spomenuo kako ga je jedna utakmica doista dovela na njihov radar. Kada je Pierce zapalio Notre Dame Fighting Irish za 144 jardi za primanje, Ballard je rekao da ga je oduševilo kako se lako mogao odvojiti niz polje.

Još jedna intrigantna bilješka Ballarda u petak sastojala se od Pierceove neposredne uloge po njegovom dolasku. Coltsi vjeruju da Pierce ima svestranost za igranje iznutra i izvana, što donosi trenutne snimke na stolu. Što se tiče najboljih mjesta za slijetanje za Piercea kako bi maksimizirao svoj talentirani skup vještina, Indianapolis je to svakako. S sadašnjim quarterbackom koji pomaže u podizanju oružja poput Ryana, plus učenjem od bivše legende Coltsa na novoj poziciji trenera Reggieja Waynea, Pierce je postavljen da napreduje i ima ubrzano učenje.

Ulaskom u svoju rookie sezonu u Indianapolisu, Pierceove snage savršeno se uklapaju u ono što je nedostajalo Coltsima. Ako Pierce dosegne svoj strop uz Pittmana Jr., Coltsi će imati smrtonosnu kombinaciju širokog prijemnika izvana u godinama koje dolaze.