Vlasnik tima IndyCar priznaje da su Jimmie Johnson, Kyle Busch i Kyle Larson u razmatranju za Indy 500

Dennis Reinbold vodi jedan od najboljih "jednokratnih" timova koji se svake godine natječu na utrci Indianapolis 500. Nekada stalni tim serije NTT IndyCar, Dreyer & Reinbold usmjerio je svoj fokus na Indy 500 i Nitro Rallycross trkaći tim.

To što je on vlasnik Chevroletovog tima u IndyCaru moglo bi Dreyer & Reinbold Racing učiniti očiglednim mjestom za slijetanje jednog od tri vozača serije Nascar Cupa koji su izrazili interes za natjecanje u utrci Indianapolis 500.

Među tim vozačima su Jimmie Johnson, Kyle Busch i Kyle Larson. Sva tri vozača su osvojila prvenstvo serije Nascar Cup i sva tri voze za Chevroletove timove u Nascaru.

Je li Reinbold zainteresiran za neko od ta tri najbolja Nascar imena za vožnju drugog Dreyer & Reinbold Racinga u 107^th Indianapolis 500?

"Jedini način na koji sada mogu odgovoriti na to pitanje je da kažem da razgovaramo sa svima", priznao je Reinbold. “Prikupili smo mnogo informacija i još nismo donijeli odluku.

“Mora biti pravi fit, a ja ne znam tko će to biti ili hoćemo li to učiniti ili ne. U ovom trenutku planiramo voziti dva automobila, ali ako ne odgovaraju, nećemo.”

Dreyer & Reinbold Racing, u partnerstvu s Cusick Motorsports, najavio je da će Stefan Wilson voziti Chevrolet broj 24 na utrci Indy 500 sljedeće godine.

U 106. utrci Indianapolis 500 29. svibnja, Sage Karam i Santino Ferrucci bili su dva vozača tima.

Dreyer & Reinbold Racing je povezivan s Jimmiejem Johnsonom, koji sada ima vlasnički udio u timu Petty GMS Racing Chevrolet u Nascar Cupu.

Johnson, sedmerostruki prvak Nascar Cup serije, proveo je posljednje dvije sezone u NTT IndyCar seriji kao vozač br. 48 Carvana/American Legion Honde u Chip Ganassi Racingu.

Sad kad se vratio s Chevroletom u Nascaru, možda će mu biti zabranjeno voziti bilo što osim Chevroleta u 107^th Indianapolis 500.

Glavni Chevrolet IndyCar operativni tim Penske i Arrow McLaren SP naznačili su da neće prijaviti dodatnu prijavu na utrci Indianapolis 500 sljedeće godine. To ostavlja Ed Carpenter Racing, Dreyer & Reinbold Racing, AJ Foyt Racing i Juncos-Hollinger Racing jedinim drugim Chevroletom momčadi u IndyCaru ako se Johnson odluči vratiti na utrku Indianapolis 500 sljedeće godine.

Od 4. studenog, Johnson je rekao na Phoenix Racewayu da mu je namjera vratiti se na Indianapolis 500 iduće godine, ali "nikakav dogovor nije finaliziran."

Bivši vlasnik tima Indy Racing League i dugogodišnji sponzor IndyCara i Nascara John Menard rekao mi je na Charlotte Motor Speedwayu u listopadu da je izdvojio novac od sponzorstva za Kylea Buscha koji će trčati na Indy 500, ali do sada nema dogovora.

Busch je napustio Toyota Nascar tim Joe Gibbs Racing i prešao u Richard Childress Racing, Chevrolet tim. Ako bi za Busch bio sklopljen posao Indy 500, Menard bi sponzorirao ulazak preko svog Menardovog lanca trgovina za poboljšanje doma sa sjedištem na Srednjem zapadu.

Larson također ima jake veze s Chevroletom u Hendrick Motorsportsu, najuspješnijem Chevrolet timu u povijesti Nascara.

Reinbold bi se činio kao savršen vlasnik tima koji bi jednom od ovih vozača dao "jednokratnu" priliku da se natječe u Indy 500.

Ali kad sam ga izravno pitao koji su planovi za drugu utrku Indy 500, evo Reinboldovog odgovora.

"Još uvijek smo u zraku oko toga", rekao mi je Reinbold. “Radimo na tome. Vrlo smo izbirljivi, da budemo iskreni s vama, jer nam se baš ne žuri s tim. Već pripremamo oba automobila kako bi bez obzira na sve bili spremni za svibanj, i to stvarno radimo otkako je kockasta zastava pala prošlog svibnja, prošlog svibnja.

“Naše se pripreme ne mijenjaju previše u tom pogledu, ali bilo je lijepo dovesti Stefana (Wilsona) i Dona (Cusicka) kako bismo mogli raditi tom dinamikom kako bismo postavili pozornicu za ono što trebamo učiniti za rast taj program. Uzbuđeni smo.

“Radije bismo to učinili prije nego kasnije, ali mnoge stvari se moraju odigrati. Ovo izvan sezone u IndyCaru bilo je mnogo toga u zraku, kao što znate i o čemu ste izvještavali. Na mnogo načina čekamo da neke od domina padnu, ali također smo planirali kontrolirati vlastitu sudbinu, pa to i činimo.”

Dreyer & Reinbold Racing počeo se natjecati 2000. u staroj Indy Racing ligi i bio je stalan sudionik u sezoni 2012. Postala je povremena momčad 2013., natječući se u pet utrka prije nego što se vratila na momčad samo za Indy 500 od 2014. do 2019.

Momčad se trebala vratiti na raspored od šest utrka 2020. prije izbijanja pandemije Covida-19, zaustavljajući sezonu do početka preinačenog rasporeda u lipnju te godine.

Tim se te godine natjecao u četiri utrke, sve na Indianapolis Motor Speedwayu s tri od tih utrka na IMS cestovnoj stazi.

Reinbold mi je u četvrtak rekao da i dalje želi vratiti tim na više IndyCar utrka u budućnosti, ali to je dug proces.

“Uzbuđeni smo zbog prilike i gledanja u IndyCar,” rekao je. “IndyCar ima veliki zamah. Gledate neke od stvari, jučerašnje najave o Hy-Vee u Iowi i zvijezdama koje će tamo dovesti. Ima puno toga za pogledati i puno toga za uzbuđenje.

“Posljednjih nekoliko godina bili smo jako usredotočeni na razvoj našeg programa Nitro Rally Cara, koji upravo krećemo. Nekako je sredina sezone s tom serijom. Dakle, stvarno dobro nadopunjuje IndyCar.

“Kad Indy 500 započne, razmatramo druge ideje i koncepte i potencijalne utrke u budućnosti. U ovom trenutku nismo zaključili ništa. Ipak ćemo imati te razgovore.

“Malo smo se odmaknuli s Covidom. Ne namjerno, ali pomalo nam je pokvarilo planove. Bili smo dolje u St. Peteu spremni za utrku kada je taj događaj zakazan zbog pandemije, i nismo vratili svoj zamah u tom trenutku.

“Postigli smo dobar napredak u pokušaju da oživimo naše sponzore i naš zamah da odradimo još nekoliko utrka.

“Da bismo sada zagrizli cijelu sezonu, imamo svu opremu i ljude spremne za rad, ali još nemamo sve na mjestu da bismo to učinili. To je niz cestu. To je još uvijek jedna od onih stvari koje vrlo ozbiljno razmatramo.”