Inflacija raste, ali navijači plaćaju ulaznice za NBA, NFL i druge sportove

Ljudi su mijenjaju svoje navike potrošnje kako cijene rastu po stopama koje nisu viđene u četiri desetljeća, donošenje izbora koji favoriziraju iskustva. To znači veliku potražnju za sportovima uživo.

Potražnja za pohađanjem sportova obično "ne reagira na promjene cijena", rekao je Dennis Coates, profesor sportske ekonomije na Sveučilištu Maryland, okrug Baltimore. “Dobra vremena, loša vremena, visoke cijene — to ne mijenja ponašanje potrošača” oko potrošnje na sport.

Sada kada ograničenja pandemije popuštaju, iako su broj slučajeva i dalje povišen na nekoliko mjesta, ljudi se žele više izvući. “Mislim da ljudi žele vrhunska iskustva, žele izaći van, a već nekoliko godina su u zastoju,” Ari Emanuel, izvršni direktor Ultimate Fighting Championshipa, vlasnik Endeavour, rekao je nedavno na CNBC-u. “Oni žele malo živjeti život.”

To je ilustrirano ranije ovog mjeseca, kada cijene ulaznica za nadolazeće NFL utakmice 2022 bili u prosjeku 307 dolara odmah nakon objave rasporeda lige, rekla je sekundarna tržišna platforma SeatGeek. Iako je ta cijena niža u odnosu na prosječnih 411 dolara od prošlogodišnje, viša je od prosjeka od 305 dolara u 2020., kada je dolazak bio ograničen zbog Covida. Prosjek u 2019., prije nego što je bolest zahvatila svijet, iznosio je 258 dolara. Cijene ulaznica odražavaju potražnju, a obično variraju tijekom cijele sezone.

Kako potražnja raste, timovi i organizacije podižu cijene. Izbornik koncesije za PGA prvenstvo ovog tjedna pokazao piva od 18 dolara. Rasle su stope potrošnje po navijaču za NFL i NBA u njihovim posljednjim sezonama, prema Indeksu troškova obožavatelja koji je izradila Team Marketing Report, tvrtka za sportski marketing u Chicagu. Indeks izračunava koliko bi to koštalo za nepremium sjedala, dva piva, četiri gazirana pića, dva hot doga, robu i troškove parkiranja, kaže izvršni direktor tvrtke Chris Hartweg.

Ovog proljeća navijači su puni arene za doigravanje NHL-a i NBA lige. Hugo Figueroa, 29, rekao je da je platio 1,200 dolara za tri ulaznice za utakmicu doigravanja između Boston Celticsa i Brooklyn Netsa.

“Radi naporno, igraj jako”, rekao je Figueroa za CNBC prošlog mjeseca dok je stajao u Netsovom fan shopu u Barclays Centru u Brooklynu. Rekao je da je kupio pivo na utakmici, ali je "jeo prije nego što sam stigao jer nisam htio platiti hranu." Koncesije se obično daju više na sportskim i zabavnim mjestima nego u tipičnim restoranima i restoranima.

Figueroa je rekao da radi na dva posla, tako da se može nositi s rastom cijena. "Radim da mogu trošiti", rekao je.

Snažne bilance potrošača, djelomično potpomognute prethodnim stimulativnim isplatama i programima podrške Covidu, pomažu ljudima priuštiti si više plaćanja za sport, smatra Judd Cramer, sportski ekonomist sa Sveučilišta Harvard koji je služio u administraciji predsjednika Baracka Obame.

"Čini se da su se potrošači uspjeli nositi s tim", rekao je Cramer. "Kada pogledam unatrag, dugo smo imali nisku inflaciju - ali tijekom recesije ranih 1980-ih, kada je BDP pao, sportska potrošnja je zapravo bila jaka."

Ako cijene ulaznica postanu previsoke za neke obožavatelje, "postoji još jedna osoba koja će kupiti inventar", rekao je Cramer.

Emily Ushko, 32, rekla je za CNBC da ima "malo raspoloživog prihoda" i da ga želi potrošiti na sport. Rekla je da je prošli mjesec platila više od 600 dolara za dvije karte za utakmicu doigravanja Nets-Celticsa.

“To je nešto što se događa jednom u životu”, rekao je Ushko. "Želite vidjeti ove igrače uživo, osjetiti publiku i doživjeti to."

Ipak, dok su potrošači ostali otporni suočeni s rastućom inflacijom, postoji zabrinutost da bi američko gospodarstvo moglo krenuti u recesiju, prisiljavajući neke obožavatelje srednje i radničke klase da donesu teže odluke o potrošnji.

“Ljudi bi se mogli malo ozlijediti”, rekao je Cramer s Harvarda.

Hartweg iz Team Marketing Reporta upozorio je da bi više potrošača moglo na kraju "pritisnuti kočnicu" ako se cijene osnovnih artikala povećaju.

Figueroa, NBA navijač, rekao je da bi "preispitao dolazak" u Barclays Center sljedeće sezone ako inflacija potraje.

Ipak, ima navijača koji će i dalje dolaziti, čak i ako cijene nastave rasti i ekonomska neizvjesnost raste. Navijač Philadelphije Kevin Washington (58) i njegova supruga Tawana (53) već su pet godina vlasnici sezonskih ulaznica Sixersa i ne žele izgubiti svoja mjesta.

"Nikad mi nije palo na pamet", rekao je Washington. “Samo morate malo bolje planirati proračun. Još uvijek trebate malo uživanja. Treba vam malo vremena daleko od stvarnosti života.”

Međutim, recesija se tek treba ostvariti, a možda se uopće neće dogoditi. Trebat će “ogromna katastrofa” s visokom nezaposlenošću da izazove još jedno usporavanje, rekao je Coates, profesor sportske ekonomije. Stopa nezaposlenosti iznosi 3.6%.

“Ako se radi o recesiji normalne veličine”, rekao je, “mislim da se ljudi uglavnom snalaze.”