Injury Bug uzima velike zalogaje od Boston Red Soxa, Chicago White Soxa

Čak i s proljetnim treninzima za više od mjesec dana, Soxi se raspliću.

Unutar prošlog tjedna, i Boston Red Sox i Chicago White Sox pretrpjeli su porazne vijesti o ozljedama koje će gotovo sigurno uništiti njihove snove o naslovima prvaka 2023. godine.

Red Soxi su izgubili snažnog infieldera Trevora Storyja – vjerojatno za cijelu sezonu – nakon što se podvrgao internoj operaciji proteze na desnom laktu, dok je White Soxima bliži Liam Hendricks započeo liječenje ne-Hodgkinsovog limfoma. Neizvjestan je i njegov povratak.

Priča iz Storyja dodatno oslabljuje infield iz Bostona koji je izgubio uigravača Xandera Bogaertsa zbog slobodne agencije, izdržao dugotrajne pregovore o ugovoru s igračem treće baze Rafaelom Deversom prije nego što je produžio ugovor i dodao samo 38-godišnjeg Justina Turnera, navodno kako bi se natjecao s Bobbyjem Dalbecom i Tristonom Isprva Casas.

Story, koji je igrao ubacivača za Colorado Rockies, ali je prešao na drugo mjesto nakon što je potpisao šestogodišnji ugovor s Red Soxima vrijedan 140 milijuna dolara prije kampanje 2022., proveo je svoju prvu godinu u Bostonu na drugoj bazi, gdje su mu kraća bacanja bila manje stresna nježni lakat. Ali vježbao je za povratak u kratko - kao nasljednik Bogaertsa - kad mu je lakat počeo lajati.

Njegova operacija, koju je izveo dr. Keith Meister na Texas Metroplex institutu u Arlingtonu, smatra se novijom, manje invazivnom verzijom operacije koju je Tommy John koristio na bacačima. Taj postupak obično ima rok oporavka od 12-18 mjeseci – više nego dvostruko više od vremena koje je obično potrebno za Storyjev: interni postupak stezanja desnog ulnarnog kolateralnog ligamenta.

Obraćajući se novinarima nakon toga, predsjednik bejzbolskih operacija Red Soxa Chaim Bloom odbio je navesti mogući rok povratka, ali je priznao da je povratak 2023. moguć.

Prema Alexu Speieru iz Boston Globea, Bloom je rekao: "U ovoj fazi to nije nešto na što se želimo oslanjati."

Story, koji je nakon užasnog starta prošle sezone postigao 16 homersa u 94 utakmice, čini se da i dalje ima ključnu ulogu u Soxima. Njegov zamah desnom rukom skrojen je za Zeleno čudovište, zid blizu kuće koji se nadvija nad lijevo polje u Fenway Parku.

30-godišnji Story dvaput je postigao najmanje 35 home runova u sezoni i mogao bi se ponovno približiti toj brojci sa zdravim laktom.

Dvostruki All-Star, njegov ugovor ga zadržava u Bostonu tijekom kampanje 2027., a tim može poništiti njegovo potencijalno odustajanje nakon 2025. dodavanjem još jedne godine, produžujući ga tako kroz kampanju 2028.

Menadžer Alex Cora bit će čovjek zadužen za popunjavanje ogromne praznine u njegovom središnjem dijelu terena. Budući da će Devers sigurno biti treći, Turner bi mogao završiti na bilo kojem od ostala tri mjesta. U svojoj 14-godišnjoj karijeri, koju je uglavnom proveo u Los Angeles Dodgersima, crvenobradi veteran je odigrao 39 utakmica na prvoj bazi, 133 na drugoj, 46 na kratkoj bazi i 963 na trećoj.

Još jedan bivši Dodger, Kike Hernandez, igrao je drugog, nižeg i središnjeg igrača u Bostonu prošle sezone, ali je ponovno namješten da igra centra - osim ako Cora ne nađe odgovarajuću zamjenu.

Bloom bi također mogao potpisati jednog od rijetkih preostalih slobodnih igrača, od četverostrukog Gold Glovera Andreltona Simmonsa do Elvisa Andrusa, koji ima puno bolju palicu.

Red Soxi su dvaput završili na posljednjem mjestu u posljednje tri godine i nadali su se napredovanju u visoko konkurentnoj američkoj ligi Istok.

Osim Turnera, potpisali su slobodne agente Kenleya Jansena, Chrisa Martina i Masataku Yoshidu, kontaktnog vanjskog igrača koji je osvojio dvije krune udarača u Japanu.

Daleko od forme svjetskog prvaka 2018., Boston je prošle sezone postigao omjer 78-84, što ga čini najmanje na Istoku, 21 utakmicu od vodećih New York Yankeesa.

Nasuprot tome, Chicago White Soxi bili su mrtvi - čak i s omjerom 81-81, drugi iza Clevelanda u Središnjoj američkoj ligi, ali s 11 utakmica zaostatka. Kao i Soxi druge boje, nisu se kvalificirali za post-sezonu.

Slaba izvedba Chicaga teško da je bila krivnja Hendricksa, koji je pretvorio 37 od 41 prilike za spremanje, objavio prosjek od 2.81 zarađenih trčanja i nadmašio 85 igrača u 57 2/3 izmjena. Dešnjak od 6 stopa i 235 funti bio je tri puta na All-Star turniru američke lige.

Umjesto da se javi na proljetni trening u Glendaleu, AZ sljedećeg mjeseca, kada navrši 34 godine, Hendricks će raditi na potpunom oporavku.

U izjavi koju je tim objavio medijima, generalni menadžer White Soxa Rick Hahn rekao je: “Poznavajući sve koji su uključeni, posebno Liama, optimistični smo da će se ponovno ubaciti za White Soxe čim postane održiv. U međuvremenu, svi ćemo učiniti sve što je u našoj moći da podržimo našeg suigrača i njegovu obitelj dok se suočavaju s ovim izazovom, poštujući njihovu privatnost. Ne očekujemo da ćemo imati bilo kakve novosti o Liamovom statusu igranja prije Dana otvorenja najranije.

“Naše misli i reakcije u ovom trenutku su za Liama ​​osobu, a ne za Liama ​​igrača bejzbola. Znam da će se cijela organizacija Chicago White Soxa, naše osoblje, njegovi suigrači, a svakako navijači White Soxa, okupiti u podršci Liamu i Kristi tijekom sljedećih mjeseci.”

Hendriks bi započeo posljednju sezonu trogodišnjeg ugovora White Soxa vrijednog 54 milijuna dolara koji također nosi klupsku opciju od 15 milijuna dolara za 2024. i odgovarajući otkup od 15 milijuna dolara. Ako tim odbije tu opciju, Hendricks će dobiti otkup u odgođenim plaćanjima.

Hendriks se probio u veliku ligu s Minnesota Twinsima 2011., gdje je radio kao namještatelj, ali se zbližio s Oaklandom osam godina kasnije. Kontrolni umjetnik iz Pertha u Australiji tri je puta bio All-Star.

Zamjena Hendriksa, koji je bio popularan u klupskoj kući i cijenjen zbog svoje izvedbe, neće biti lako za novaka, menadžera White Soxa Pedra Grifola, nasljednika Tonyja La Russe.

Glavni kandidat koji je već na popisu je Kendall Graveman, koji se zatvarao za Seattle kad je 2021. razmijenjen u Chicago. Graveman, 32-godišnji dešnjak, vodio je Američku ligu s 27 držanja prošle sezone, radeći u kompletu -up čovjek za Hendriksa.