(Bloomberg) — U stjenovitim pustinjama zapadne Australije, nekolicina malo poznatih i nekoć izbjegavanih rudara odjednom je u modi dok industrija električnih vozila traži metal bez kojeg ne može.
Najčitanije s Bloomberga
Rukovoditelji iz australske industrije litija bili su preplavljeni od strane bankara i brokera na Diggers & Dealers Mining Forumu u zabačenom gradu Kalgoorlieu ovog tjedna, razgovarajući o poslovima kako bi osigurali neke od procijenjenih 42 milijarde dolara vrijednih ulaganja potrebnih proizvođačima metala da ostvare svoje ciljeve. Globalni proizvođači automobila zgrabili su udjele proizvođača na otvorenom tržištu, raskinuli ugovore o nabavi i čak dali novac za proširenje rudnika.
Pročitajte više: Sjajni trenutak litija donosi rekordne cijene i skok u ponudama
"Apetit je nezasitan", rekao je u intervjuu Dale Henderson, glavni izvršni direktor Pilbara Minerals Ltd. "Bilo koji proizvođač litija trenutno je vrlo popularan."
Uz sav neto rast prodaje automobila prošle godine koji dolazi od električnih vozila, potražnja za sirovinama u baterijama naglo je porasla. Kina dominira lancem opskrbe litijem, pa su zapadne zemlje nastojale razviti vlastitu proizvodnju. Rudarima u Australiji - gdje se nalazi oko polovica svjetske ponude, prema Američkom geološkom institutu - sada se udvaraju proizvođači automobila koji mašu čekovnim knjižicama.
Izvršni direktor Liontown Resources Ltd. Tony Ottaviano pazi da se ne hvali svojom dalekovidnošću.
"Ne želim da ispadnemo samozadovoljni jer iznimno poštujemo naše klijente, ali jednostavna je činjenica da je potrebno pet do osam godina da se nova opskrba postavi online u jurisdikcije razine jedan", rekao je.
Kada se tvrtka prvi put obratila proizvođačima automobila i drugim proizvođačima za svoju prvu prodaju, "može se reći da je interes bio nizak". rekao je Ottaviano. Većina nije bila sigurna trebaju li se previše uključiti u proces nabave metala, objasnio je.
"Pomaknite sat naprijed i vidjet ćemo potpuno drugačiji komercijalni stav", rekao je.
U srpnju je Ford Motor Co. najavio sporazum s Liontownom za gotovo trećinu očekivane proizvodnje rudara u nadolazećim godinama, po neobjavljenoj vrijednosti. Ugovorom je Ford također Liontownu osigurao kredit od 300 milijuna australskih dolara (210 milijuna dolara) za daljnje proširenje svoje lokacije Kathleen Valley.
Ta je transakcija uslijedila nakon ranijih Liontownovih takozvanih ugovora o preuzimanju s Tesla Inc. i južnokorejskim proizvođačem baterija LG Chem Ltd. Također je uslijedila tjedan dana nakon što je europski proizvođač automobila Stellantis NV preuzeo vlasnički udio u australskom rudaru litija Vulcan Energy Resources Ltd.
Dionice Liontowna porasle su čak 5% u petak u Sydneyu, dosegnuvši najvišu razinu unutar dana od svibnja. Pilbara se popela do 3.3%, dok je Vulcan Energy porastao čak 3.9%. Drugi australski rudar Core Lithium Ltd. skočio je čak 6.6%.
Kreativne ponude
Sve do 2020. malo je tko mario za prirodne značajke Pilgangoore, udaljenog nalazišta Pilbara Minerals gdje crveni cvijet zvan Sturt's Desert Pea i nekoliko goveda sjede na vrhu jednog od najvećih nalazišta rude litija u tvrdoj stijeni na svijetu.
Dionicama Pilbare tada se trgovalo po 13 australskih centi, a od tada su porasle na više od 2.85 australskih dolara, što joj daje tržišnu vrijednost od oko 5.8 milijardi dolara. Dionice Liontowna porasle su oko 76 puta od početka 2019., na vrijednost od oko 2.2 milijarde dolara.
Pročitajte više: Kako stiskanje metala u baterijama ugrožava budućnost električnih vozila: QuickTake
Povećanje se odražava na cijenu samog litija, koja je u protekloj godini porasla gotovo 500%. Tržište litija bit će tijesno, a cijene će vjerojatno ostati visoke do kraja godine, navodi BloombergNEF. Izvršni direktor Tesle Elon Musk požalio se zbog skoka cijena na Twitteru, sugerirajući da će se proizvođač automobila možda morati uključiti u igru rudarenja i rafiniranja.
Globalno, industrija će trebati čak 42 milijarde dolara ulaganja do kraja desetljeća kako bi zadovoljila potražnju, prema Benchmark Mineral Intelligence.
"Apetit za ključnim mineralima iz kvalitetnih jurisdikcija trenutno je najjači koji smo vidjeli", rekao je Campbell Cooper iz investicijske banke Greenhill & Co., koja je savjetovala Liontown o nedavnom ugovoru s Fordom.
"S obzirom na konkurentsku dinamiku, poslovi moraju biti fleksibilni i kreativni da bi uspjeli."
(Ažuriranja s cijenama dionica rudara litija u 11. paragrafu.)
Najčitanije s Bloomberg Businessweeka
© 2022 Bloomberg LP
Izvor: https://finance.yahoo.com/news/insatiable-lithium-demand-fuels-investment-180000223.html