Unutar tvornice čudovišta Relativity Space-a za 3D ispis višekratnih raketa

LONG BEACH, Kalifornija – Prošlo je nekoliko dana u novoj godini, a tvornica Relativity Spacea bila je sve samo ne tiha, buka aktivnosti uz zujanje ogromnih 3D pisača i zveckanje građevinskih objekata.

Sada, otprilike osam godina nakon svog osnutka, Relativity nastavlja rasti dok slijedi novi način proizvodnje raketa od uglavnom 3D tiskanih struktura i dijelova. Relativity vjeruje da će njegov pristup učiniti izgradnju raketa orbitalne klase mnogo bržom od tradicionalnih metoda, zahtijevajući tisuće manje dijelova i omogućavajući promjene putem softvera - s ciljem stvaranja raketa od sirovih materijala za samo 60 dana.

Tvrtka je do danas prikupila više od 1.3 milijarde dolara kapitala i nastavlja širiti svoj otisak, uključujući dodavanje više od 150 hektara u NASA-inom centru za testiranje raketnih motora u Mississippiju. Relativnost je bila imenovan za CNBC-jev Disruptor 50 prošle godine.

Tvrtkina prva raketa, poznata Terran 1, trenutno je u završnoj fazi priprema za svoje inauguracijsko lansiranje iz Cape Canaveral na Floridi. Ta je raketa ugrađena "Portal", tvornica od 120,000 četvornih metara tvrtka izgradila u Long Beachu.

Ali ranije ovog mjeseca CNBC je zavirio unutra “Crvotočina:” Objekt koji se prostire na više od milijun četvornih metara Boeing prethodno izgrađeni C-17 zrakoplov je mjesto gdje Relativity sada popunjava strojevima i gradi svoju veću liniju raketa Terran R za višekratnu upotrebu.

"Zapravo sam pokušao ubiti ovaj projekt nekoliko puta", rekao je CEO i suosnivač tvrtke Relativity Tim Ellis za CNBC, pokazujući na jedan od najnovijih strojeva za proizvodnju aditiva - kodnog naziva "Reaper", referenca na igre StarCraft - koji obilježava četvrtu generacije Stargate pisača tvrtke.

Za razliku od prethodnih generacija Zvjezdanih vrata Relativityja, koje su ispisivale okomito, one četvrte generacije koje grade glavne strukture Terrana R ispisuju vodoravno. Ellis je naglasio da promjena omogućuje njegovim pisačima proizvodnju sedam puta bržu od treće generacije, a testirani su na brzine do 15 puta brže.

"[Vodoravno ispisivanje] se čini vrlo kontraintuitivnim, ali na kraju omogućuje određenu promjenu u fizici ispisne glave koja je tada puno, puno brža", rekao je Ellis.

Do sada, tvrtka koristi otprilike trećinu bivšeg Boeingovog pogona koji se nalazio u pećini, gdje Ellis kaže da Relativity ima mjesta za oko desetak pisača koji mogu proizvoditi rakete Terran R tempom od "nekoliko godišnje".

Za 2023. Relativity je usredotočen na dovođenje Terrana 1 u orbitu, kako bi dokazao da njegov pristup funkcionira, kao i demonstrirao koliko brzo možemo napredovati aditivnom tehnologijom, rekao je Ellis.

"S obzirom na cjelokupno gospodarstvo, očito smo još uvijek vrlo loši i pazimo da postižemo rezultate", dodao je.