U NFL-ovoj borbi oko potpuno zajamčenih ugovora igrača poput Deshauna Watsona

Cleveland Brownsi isplaćuju svom kontroverznom beku najveći zajamčeni novac u povijesti NFL-a, razljutivši ostale vlasnike timova i privlačeći interes sindikata igrača. Najbolji igrači diljem lige, u međuvremenu, ližu svoje sposobnosti.

BPrije nego što Deshaun Watson izađe na teren u nedjelju u svom debiju sezone kao bek Cleveland Brownsa, već je promijenio financijski omjer snaga u Nacionalnoj nogometnoj ligi.

To je zato što je Watson, 27, potpisao petogodišnji ugovor vrijedan 230 milijuna dolara koji ima rijetku odredbu. To je najunosniji u povijesti lige jer je potpuno zajamčen. To znači da Watson dobiva svoj novac bez obzira je li ozlijeđen ili ne uspijeva igrati na visokoj razini. Ovaj jedinstveni ugovor već je počeo ocrnjivati ​​pregovore između vlasnika momčadi i igrača. U bliskoj budućnosti, to će pomoći da šačica tih igrača postane vrlo bogata.

"Ugovor Deshauna Watsona doista je transformacijski", rekao je Mike Tannenbaum, bivši izvršni direktor Miami Dolphinsa i New York Jetsa. Forbes. “Svaki dolar je zajamčen. To mijenja igru.”

Dio kontroverzi oko ugovora je moralni. Watson je upravo završio odsluženje suspenzije od 11 utakmica zbog kršenja pravila NFL-a - optužilo ga je više od dvadesetak žena za nedolično seksualno ponašanje. Negirao je nedjelo i nagodio se s 23 osobe. Brownovi su odbili komentirati ovu priču. Isto su učinili i Watsonovi predstavnici u Athlete's Firstu. U četvrtak konferencija za novinare, Watson je rekao da će odgovarati samo na pitanja vezana uz nogomet. Rekao je da je uzbuđen što se vraća u uniformu i da mu je fokus bio "zaključan" na nogometu.

POKAŽI MI ZAJAMČENI NOVAC

Sa 400 milijuna dolara, Patrick Mahomes ima ukupno najveći NFL ugovor, ali mjereno zajamčenim novcem, sve je to Deshaun Watson.

NFL mora odobriti sve ugovore igrača, a neki promatrači, poput profesora sportskog poslovanja sa Sveučilišta Seton Hall, Charlesa Granthama, kažu da bi podrška NFL-a davanju ugovora koji mijenja igru ​​nekome tko je optužen za takvo grozno ponašanje mogla stajati posao lige. Posebno šalje pogrešnu poruku ženama, rekao je Grantham, demografskoj skupini koju NFL pokušava privući.

Bilo bolje ili loše, međutim, ekonomske posljedice ugovora prijete promijeniti način na koji liga funkcionira. Otkako je Watson potpisao ugovor s Brownsima u ožujku, nijedan od 32 NFL tima nije ponudio slične zajamčene ugovore drugim igračima. Ta činjenica nije promakla pažnji Udruge igrača NFL-a, koja je u listopadu podnijela žalbu tvrdeći da se vlasnici momčadi dogovaraju kako bi zamijenili igrače.

Neki od najboljih mladih igrača lige bez sumnje promatraju dramu koja se odvija s okom na isplatu isplate kao kod Watsona. Kvoterbek Baltimore Ravensa Lamar Jackson, najkorisniji igrač NFL-a 2019., sigurno je jedan od njih.

"To je kao, 'Dovraga, volio bih da nisu jamčili cijeli ugovor'," rekao je novinarima na sastancima NFL-a u ožujku vlasnik Ravensa Steve Bisciotti, čovjek koji je najvjerojatnije tražen za Jacksonov sljedeći ugovor, misleći na Watsona i Brownovi. “Ne znam da je [Watson] trebao biti prvi koji će dobiti potpuno zajamčeni ugovor. Za mene je to nešto revolucionarno i to će otežati pregovore s drugima.”

Ostali mladi bekovi koje morate promatrati su Joe Burrow, koji je vodio Cincinnati Bengalse do Super Bowla prošle godine u svojoj drugoj sezoni, Jalen Hurts iz 10-1 Philadelphia Eaglesa i Justin Herbert iz Los Angeles Chargersa. Zvijezde u usponu na drugim pozicijama, kao što su primač Minnesota Vikingsa Justin Jefferson i igrač Dallas Cowboysa Micah Parsons, također bi mogle zaraditi. Samo pitajte agenta.

"Svi misle da će to biti promjena na bolje", rekao je Wassermanov sportski agent Chafie Fields, čiji su klijenti Amari Cooper iz Brownsa. "Ali potrebna vam je vrhunska moć."

Kauboji, cijenjena by Forbes s 8 milijardi dolara, imaju prednost kada je riječ o potpisivanju ugovora s igračima u odnosu na momčad poput Bengalsa, koji prema Forbes vrijede 3 milijarde dolara. Nijedan klub sigurno neće bankrotirati, ali kada vlasnici potpišu igraču potpuno zajamčeni ugovor, pravila NFL-a zahtijevaju od momčadi da stavi puni iznos ugovora u dolarima na escrow račun. Neki vlasnici i članovi obitelji oslanjaju se na prihode od tima za život. Druge, kao što je Browns, koji je u vlasništvu magnata Jimmyja Haslama koji se bavi zaustavljanjem kamiona, koji vrijedi 5.5 milijardi dolara, mogu si priuštiti da ukradu 230 milijuna dolara lakše nego neke druge organizacije. Ugovor s Watsonom mogao bi podijeliti NFL momčadi na one koji imaju i one koji nemaju, pri čemu bi samo najbogatiji vlasnici mogli namamiti vrhunske talente zajamčenim ugovorima.

Watson nije igrao NFL nogomet od sezone 2020. Očito to nije problem za Haslama i Brownse, koji će mu platiti više u zajamčenom novcu nego tri kvoterbeka koji su osvojili Super Bowl. Patrick Mahomes iz Kansas City Chiefsa ima desetogodišnji ugovor vrijedan 400 milijuna dolara, ali samo 141 milijun dolara od toga je potpuno zajamčeno, prema web stranici za praćenje ugovora Spotrac. Watson će također dobiti više zajamčenog novca od Russella Wilsona iz Denver Broncosa, čiji petogodišnji ugovor vrijedan 242.6 milijuna dolara jamči samo 161 milijun dolara, i dvostrukog MVP-a Aarona Rodgersa, koji je s Green Bayom potpisao trogodišnje produljenje za 150 milijuna dolara Pakeri u ožujku.

Nakon što su Brownsi utvrdili da Baker Mayfield, najbolji izbor drafta 2018., neće biti zaštitno lice njihove momčadi, oštro su krenuli nakon Watsona i zamijenili šest izbora drafta, uključujući tri igrača prve runde, s Houston Texansima za pravo pregovaranja dogovor s Watsonom. Haslam, koji je platio 990 milijuna dolara za Brownse 2012.Forbes procjenjuje današnju vrijednost tima na 3.85 milijardi dolara), iskoristio je potpuno zajamčenu klauzulu kako bi namamio Watsona. "Bila je to jednokratna situacija", rekao je Fields. "Cleveland je bio u ratu nadmetanja i smatrali su da moraju učiniti ono što su učinili kako bi dobili igrača kojeg žele."

Potpuno zajamčeni poslovi i dalje su anomalija u NFL-u. U prvom, koji seže u 1996., Oakland Raidersi su navodno potpisali svog prvog izbora Rickeya Dudleya, 6 stopa i 7 tight end igrača iz Ohio Statea, na petogodišnji ugovor vrijedan 8.8 milijuna dolara koji se smatrao potpuno zajamčenim.

"To je bejzbolski dogovor", rekao je Dudleyev agent, Joel Segal USA Today u to vrijeme.

Kako bi dobio zajamčeni ugovor, Dudley je preskočio svoj bonus za potpisivanje, sastavni dio većine NFL ugovora. Taj novac unaprijed je mamac koji vlasnici koriste kako bi namamili igrače na timske dogovore. Bonusi za potpisivanje mogli bi postati rjeđi jer igrači unovčavaju novac od imena, imidža i sličnosti tijekom studija, što im daje više poticaja za pregovaranje o dugoročnim jamstvima.

Kirk Cousins ​​sklopio je možda najznačajniji potpuno zajamčeni ugovor kada je 84. potpisao trogodišnji ugovor s Vikingima vrijedan 2018 milijuna dolara. To se dogodilo nakon što je bek igrao dvije godine u Washingtonu pod takozvanom oznakom franšize, koja plaća određeni iznos jednom određenom igraču u određenom timu.

Budući da NFL momčadi rade pod takozvanim tvrdim ograničenjem plaća, plaćanje više jednom igraču znači plaćanje manje drugima. To je razlog zašto tako mnogo momčadi s mladim bekovima ide tako dobro — mogu si priuštiti da potpišu bolje igrače na drugim pozicijama jer njihovi bekovi još uvijek dobivaju kompenzaciju prema ugovorima s početnicima koji se manje isplaćuju.

Tannenbaum je rekao da nikada nije ponudio igraču potpuno zajamčeni ugovor, iako su ih neki agenti predložili.

"To govori ne na najrječitiji način", rekao je Tannenbaum Forbes. “NFL pregovori uvijek se svode na: Koliki je to rizik? Tko ga ima? I kada?" Tannenbaum je dodao: “Ono što je tako jedinstveno u vezi s Watsonovim ugovorom jest da Brownsi preuzimaju sav rizik. To je značajno.”