Unutar strategije gornje palube za kombiniranje digitalnih i fizičkih kolekcionarskih predmeta

Posljednjih nekoliko godina bile su vrlo dobre za industriju kolekcionarstva i Gornja paluba, tvrtka za trgovačke kartice sa sjedištem u Carlsbadu u Kaliforniji, nije iznimka. Upper Deck igra u glavnim ligama globalnog tržišta vrijednog 1.5 milijardi dolara za kolekcionarske karte i tržišta od 6 milijardi dolara za igre s kartama za razmjenu, posjedujući globalnu licencu za NHL Hockey, premium robne marke za zabavu kao što su Disney, AEW i James Bond, te ugovore s pojedinačnim igračima i udruge igrača za autograme i uspomene. Ali kako se diskrecijski obrasci potrošnje potrošača počinju mijenjati i sužavati, Upper Deck proširuje svoj fokus na stvaranje novih rampi za obožavatelje, kolekcionare, igrače i sportske entuzijaste.

Iako je privatna tvrtka odbila otkriti brojke prihoda, okarakterizirali su svoj rast kao snažan, a ne samo potaknut porastom kućnih hobija poput kartica za razmjenu u razdoblju pandemije. “Vidjeli smo stabilan rast od 5-10 posto od 2015. s mnogim našim brendovima,” rekao je predsjednik Upper Decka Jason Masherah. “Tijekom pandemije vjerojatno smo vidjeli 2-3x ekspanziju sekundarnog tržišta jer je mnogo GenX kolekcionara odvojilo vrijeme da obiđu svoje tavane i ponovno otkriju svoje stare kolekcije, ali potrošnja sada ide prema drugim područjima, a spekulativno kolekcionarstvo ima tendenciju pratiti šire tržišne trendove.”

Osim promjenjive gospodarske klime, Upper Deck se također suočava sa oštrom konkurencijom Fanaticsa, rastući sportski kolekcionarski velikan koji je potpisao NFL i NBA, nadmašio Toppsa za MLB licencu, stekao svog sada oslabljenog konkurenta, i možda još nije završio s gutanjem suparnika i partnera. To ostavlja Upper Deck s interesima za hokej na ledu, udrugu NHL igrača i bivše studente, koje je Masherah opisao kao ne tako nestabilne kao lige koje su više špekulantske (NFL i NBA), dok također imaju veliki doseg na europskim tržištima.

Dio strategije Upper Decka da se održi u konkurentskom okruženju je diversifikacija poslovanja. Uz kolekcionarske karte i memorabilije, Upper Deck je razvio dvije popularne platforme za igru ​​sastavljanja špila, Legendary i Vs, koje tvrtki daju prednost u unosnom svijetu hobi igara kojim dominiraju tvrtke poput HasbrooveIMA
Čarobnjaci s obale i Asmodee. Gornja paluba ima licencirana svojstva od tvrtke Marvel, Dynamite Entertainment Dečki, James Bond, WB's Space Jam i 20^th Franšiza Century's Alien među ostalima.

U svakom od ovih područja, Upper Deck dodaje digitalne komponente igrivosti. "Imamo dvije digitalne igre, Legendary DXP i James Bond Legendary DXP, u trgovinama aplikacija za Android i iOS", rekao je Masherah. "Integracija digitalnih i fizičkih kartica veliki je dio tvrtke."

Tvrtka također donosi digitalnu komponentu u fizičko kolekcionarstvo. Upper Deck je 2016. debitirao s ePackom, sustavom digitalnih kartica za razmjenu, a nedavno se proširio na igračke i stripove tijekom ljeta s novim digitalnim programom pod nazivom Collect Forever. U oba slučaja potrošači kupuju digitalne tokene koji predstavljaju jedinstvene fizičke predmete koje u sigurnom objektu čuva Upper Deck. Potrošači mogu otkupiti tokene za preuzimanje fizičke robe u bilo kojem trenutku ili mogu kupiti, prodati ili trgovati tokenima s drugim sakupljačima, prenoseći vlasništvo bez slanja fizičkog artikla.

Sustav rješava nekoliko problema za sakupljače. "Mnogi kolekcionari dijele životni prostor s ljudima koji ne cijene kolekcionarske predmete i memorabilije koje pretrpavaju kuću", rekla je Masherah. "Postoji i generacija koja sve radi digitalno, pa želimo biti uz njih u digitalnom svijetu."

Collect Forever proširuje program na stripove i kolekcionarske igračke poput Funko Popsa. Kupci mogu naručiti izravno na web stranici Upper Deck i dobiti digitalni kolekcionarski predmet na svoj račun. Fizički predmet šalje se izravno od proizvođača u sigurni pogon Upper Decka, gdje se pregledava njegovo stanje, stavlja se u prilagođenu hermetičku zaštitnu ovojnicu, dobiva mu se opisna oznaka s kodom za praćenje i označava da nije u opticaju.

Za obožavatelje koji ne žive u blizini prodavača ili su zabrinuti zbog problema s otpremom, oštećenjem u prijevozu, carinom ili skladištenjem jedinstvenih predmeta u svom domu, Mosherah kaže da je program Collect Forever idealan. "Također smo demokratizirali način na koji se rukuje varijantama", rekao je, govoreći o gorućem problemu u svijetu kolekcionarstva stripova, gdje se neka izdanja objavljuju s naslovnicama rijetkih varijanti. “Umjesto da plaćate kroz nos ili gubite zbog najboljih kupaca prodavača, na Collect Forever, ako platite naslovnu cijenu za jednu od naših knjiga, imate poštene šanse da dobijete varijantu kao nasumično izvlačenje. To daje lijepu dodatnu vrijednost u normalnim cijenama stripova.”

Jedna digitalna inovacija koju Upper Deck nerado prihvaća su NFT-ovi. Tvrtka je ostala po strani tijekom prošlogodišnje velike kripto ludnice i sada izgleda pametno jer je to učinila jer je NFT tržište za 97 posto ispod razine iz 2021. godine. “Vjerujemo da su digitalni kolekcionarski predmeti važan trend u budućnosti, ali nažalost, [NFT-ovi] su više bili zlatna groznica, a malo tehnoloških tvrtki u svemiru nije stvarno razumjelo našu industriju,” rekao je Mosherah. “Vidjeli smo situacije u kojima su ljudi potrošili mnogo novca i izgubili ga preko noći. Sakupljači će prestati sakupljati ako su spaljeni. Usredotočeni smo na izgradnju sustava s integritetom i transparentnošću.”

Mosherah je rekao da je tvrtka, idući naprijed, usmjerena na stvaranje personaliziranijih iskustava za obožavatelje, povratak na kongresni krug obožavatelja (Upper Deck je ove godine izlagao na San Diego Comic-Conu i NYCC) i širenje digitalnih programa. Također je dodao da je rast na globalnim tržištima bio impresivan, predvođen tradicionalno jakom azijsko-pacifičkom regijom i sve većom popularnošću u Europi potaknutom hokejaškom licencom Upper Decka i programom ePack.

"Mi smo industrija raspoloživog dohotka", rekao je. "Očekujemo nastavak rasta, ali ne možemo predvidjeti niti kontrolirati što se događa u svijetu."