Međusobne borbe noževima ubijaju američku mornaricu i američko pomorstvo

Lobiranje za veću američku mornaricu, obalnu stražu i trgovačku mornaricu velik je posao koji svake godine privlači milijune dolara. Nudeći više bljeska nego sadržaja, državna ulaganja u pomorstvo su u padu. Kako federalni fondovi nestaju, pomorska industrija provodi previše vremena međusobno se boreći oko otpada, nedostajući jedinstvena sredstva za zagovaranje većih pomorskih ulaganja.

Po svim pravima, ovo bi trebalo biti zlatno doba u pomorskim ulaganjima iu formuliranju moderne američke pomorske politike. Po prvi put u 60 godina, SAD se suočava s pravom pomorskom prijetnjom. Luke su se borile s logističkim poremećajima. Riječna krstarenja se vraćaju dok SAD ponovno otkriva američku riječnu obalu. Naftna mrlja u Zaljevu ponovno je u funkciji, dok su energetska učinkovitost i teretna logistika odjednom u trendu. Letjelice bez posade plove morem i postaju glavna imovina.

Zasigurno je pred nama neka vrsta morske promjene. Novac se slijeva za pomorske influencere. Tjedan za tjednom, grupe pomorske industrije dovlače se do Capitola, veličajući jedan ili drugi program. Pa ipak, usprkos svom interesu i svim novim ulaganjima u centre za sastanke u području Washingtona i nove pomorske institute, cjelokupna američka pomorska budućnost još uvijek izgleda mračno. Industrijski igrači su ili previše balkanizirani, previše parohijalni ili jednostavno previše sebični da gledaju dalje od svojih uskih programskih interesa i zalažu se za veći američki angažman u pomorstvu.

Poput mornarice, ne postoji jedinstvena strategija koju bi lobisti mogli prihvatiti. I, bez održivog, sveobuhvatnog cilja za američka pomorska ulaganja, američki zbunjujući niz pomorskih dionika vraća se tretiranju pomorskog dobra kao da je igra s nultim rezultatom. Dok lobistički timovi za zrakoplovstvo ili američku vojsku kradu sredstva koja su očajnički potrebna za pomorska ulaganja, američka pomorska industrija zaokupljena je žestokim zajedničkim borbama na nož za sve veće komade kolača koji se sve smanjuje.

Premalo u pomorstvu radi za opće dobro. Iskreno rečeno, previše pomorskih interesnih skupina previše je zauzeto zaštitom ukorijenjenih interesa, iako im mnogi od tih interesa, izolirani, više ne služe dobro.

Vrijeme je da američka pomorska industrija reformira svoje lobističke napore. Ako se američka konstelacija pomorskih industrija ne može udružiti oko jednostavne ideje povećanja američkog pomorskog angažmana, čelnici u Kongresu, Bijeloj kući, tajnici kabineta, pa čak i niski i postrani službeni tajnici mogu učiniti puno više kako bi potaknuli pomorske dionike da se preusmjere, ujedine i bore za povećanje sramotno malih američkih ulaganja u američke kritične pomorske granice.

Sebičnost vs. Nesebičnost u američkom pomorstvu

Napetost između sebičnosti i nesebičnosti posebno je očita kod američkih utjecajnih osoba u brodogradnji. Za razliku od zrakoplovne industrije, Amerika nema jedinstvenu sveobuhvatnu organizaciju koja bi zagovarala američko pomorstvo.

Uzmimo brodogradnju. Trideset i sedam velikih graditelja površinskih brodova i onih koji ih održavaju udružuju se oko Vijeće brodograditelja Amerike. Ali General DynamicsGD
Jedinica Electric Boat, podvodni brodograditelj i jedan od najvećih primatelja državnih sredstava za brodogradnju, nedostaje u redovima.

Umjesto toga, Electric Boat podržava vlastitu interesnu skupinu, the Vijeće industrijske baze podmornica. Umjesto da bude član potpore veće industrijske udruge čiji je cilj razvoj američke brodograđevne industrijske baze, Electric Boat – u dobru ili zlu – preferira izravno brinuti o vlastitim parohijskim interesima.

To bi mogao biti dobar posao za General Dynamics (i Bath Ironworks i NASSCO, General Dynamicsovi tradicionalni brodograditelji, članovi su Vijeća brodograditelja), ali, dugoročno gledano, ova egocentrična strategija postaje samoporažavajuća. Osim činjenice da podmornice nisu ništa više od otmjenih brodova koji mogu izroniti nakon potapanja, rastuća podmornička industrijska baza više nego ikada treba zdrave tradicionalne brodograditelje.

Kako bi se zadovoljila američka potražnja za podmornicama, površinski brodograditelj Brodogradilišta Bollinger gradi barže ključne za proizvodnju, suhe dokove i vitalnu opremu za održavanje. Brodogradilište VT Halter i Conrad grade teglenice za vez za podmorsku posadu i održavatelje u pramcu. Austal USA i drugi tradicionalni brodograditelji dolaze na mrežu kako bi osigurali obučene brodograditeljske resurse za industrijsku bazu podmornica, dok se drugi pripremaju za održavanje rastuće podmorske flote ili pripreme dokapitalizirati stare podnatječaje i platforme za nadzor podmorja. Bez vladinih programa brodogradnje ova manja brodogradilišta danas ne bi mogla pomoći.

Osim podmorske industrijske baze, državnu brodogradnju iznajmljuju druge plemenske interesne skupine. The Koalicija za industrijsku bazu nosača zrakoplova a Koalicija industrijske baze amfibijskog ratnog broda neprestano se bore za resurse i koordiniraju kako bi ubili potencijalne suparničke programe poput Laki amfibijski ratni brod, ali njihove međusobne borbe malo doprinose poboljšanju ukupnog zdravlja američke mornarice i američkog pomorstva.

Stvari su postale toliko loše da je mornarica upotrijebila Mitchell Institute for Aerospace Studies — trgovinu za zagovaranje zrakoplovnih snaga — kako bi pokrenula ideju okrivljujući industrijsku bazu brodogradnje zbog nesposobnosti mornarice da se uspješno zalaže za veću flotu. I to je samoporažavajuće. The Udruženje zrakoplovne industrije, dok je ne može ugoditi svima cijelo vrijeme je enormno moćna interesna skupina i, kao primarni glas zrakoplovne industrije, nije zainteresirana za usmjeravanje novca u pomorsko dobro. Vizija Aerospace Industriesa objedinjujući je poziv da se "poboljša sigurnost zračnog prijevoza, učini Ameriku sigurnijom, istraživanje goriva, potakne inovacija i osigura živahna industrijska baza." Brodogradnja, izvan pružanja ključa postrojenja za lansiranje i oporavak u svemir, nije dio toga.

U civilnom pomorstvu stvari su još gore. The Međunarodni klub propelera iz Sjedinjenih Država organizira prekrasne vesele sate u Washingtonu i ima izvrstan uredski prostor, ali, kao zagovaračka skupina, ne uspijeva ispuniti potencijal. The Međunarodno udruženje brodskih linijaje United Shippers Allianceje Sjevernoameričko udruženje brodara, i hrpa drugih dobro financiranih pomorskih udruga, sve se vrte okolo u neorganiziranoj potrazi za vlastitim — često suprotstavljenim — prioritetima. A s Ministarstvom prometa i šablonskom američkom pomorskom upravom koji nude malo smjernica i nikakvu podršku, stvari se neće popraviti u skorije vrijeme.

Ukratko, američki pomorski dionici zagovaraju sve i svašta osim samog šireg pomorskog područja. Ako se pomorske interesne skupine nastave međusobno boriti, drugi gladni i bolje organizirani timovi za zagovaranje nastavit će razvijati svoju bazu vladine potpore ogoljavajući američka pomorska ulaganja do kosti.