Je li to samo "California Dreamin" ili budućnost?

Rachel Wagoner je bila direktorica CalRecycle-a dvije godine, ali je dva desetljeća radila na politici zaštite okoliša uključujući vrijeme u zakonodavnom uredu guvernera. Odrasla je kao jedno od šestero djece, a njezina je obitelj imala snažnu etiku otpada-ne-želim-ne. Osjeća se kao da je moderno društvo izgubilo tu vrstu svijesti čak i zbog nečega tako jednostavnog kao što su kotači na našim kantama za smeće kako bismo lako mogli premjestiti čak i teške terete. Realnost je da naše društvo stvara goleme količine otpada koji odlazi na odlagališta – što je ekvivalentno otprilike 272 velike vreće za smeće po Kaliforniji godišnje.

SAD nastoji reciklirati dio tog otpada od 1960-ih - uzmimo za primjer dugoročni slogan "dobro je za bocu, dobro je za limenku". Došlo je do velikog nazadovanja 2018 Kina je prekinula svoju ulogu kao jeftina usluga sortiranja otpada. Unatoč tome, 1,260 certificiranih centara koji izvršavaju Kalifornijski program recikliranja spremnika za piće obaviti relativno dobar posao reciklirajući boce za jednokratnu upotrebu svojih građana: 66% od 13.7 milijardi napravljeno od #1 PET-a, 53% od 187 milijuna #2 napravljeno od HDPE-a, 25% od 5.3 milijuna napravljeno od #5 PP i 20% od 202.8 milijuna napravljenih od #6 PS

Aktualni guverner Kalifornije, Gavin Newsom, želi još više pomaknuti društvo prema kružnom gospodarstvu, a taj je plan unaprijeđen kroz zakonodavstvo. SB 54 stavlja odgovornost za recikliranje na proizvođača proizvoda s nekim ciljevima koji će se ostvariti do 2032. (25% smanjenje plastične ambalaže. 65% recikliranja jednokratne ambalaže i/ili 100% jednokratne ambalaže koja se može reciklirati ili kompostirati). SB1383 zahtijeva da se "organske materije" koje idu na odlagalište smanje na 5.7 milijuna metričkih tona do 2025. godine, 75% ispod osnovne vrijednosti iz 2014. godine.

Na jednoj razini ovi su ciljevi "aspirativni" i mogu se smatrati primjerom "California Dreamin?" (Usput, Hit pjesma iz 1965. pod tim nazivom bio početak glazbene karijere Mamas and Papas). Zakoni ne sadrže posebne smjernice o tome kako se ovi ciljevi žele postići – prepuštajući tu vrstu inovacija tvrtkama koje žele prodavati na CA tržištu i raznim subjektima za odvoz i preradu smeća u cijeloj državi. Očekuje se da će Kalifornija zapravo utjecati na ostatak zemlje, pa čak i na svijet kroz napredak koji pokreće. Postoje povijesni presedani za takvu vrstu utjecaja kao što je standardi emisija ispušnih cijevi vozila država jednostrano uspostavlja od 1970-ih.

Postoje državni fondovi koji pomažu u ovoj tranziciji, uključujući 180 milijuna dolara za lokalne programe recikliranja otpada od hrane i 29 milijuna dolara za potporu neprofitnim organizacijama koje oporavljaju potencijalni otpad od hrane u maloprodaji ili restoranima i pretvaraju ga u obroke za siromašne. Također se veliki napor ulaže u edukaciju potrošača jer je to često slaba karika u funkcionalnom razvrstavanju otpada. Još od 2018. kada je Kina je prekinula svoju ulogu kao jeftina usluga razvrstavanja otpada, mnogi američki potrošači imaju dobre namjere kada je riječ o recikliranju, ali na kraju rade nešto što se zove “vožnja željama” koja nešto stavlja u kantu za recikliranje i nada se da će biti reciklirano, čak i ako postoji malo dokaza koji potvrđuju ovu pretpostavku. U nastojanju da se suprotstavi ovom problemu, web stranica Irecyclesmart.com daje upute za pojedine lokacije o tome kako pravilno razvrstati predmete koji se uistinu mogu reciklirati od otpada. Lokalni rukovatelji otpadom također provode edukaciju – na primjer daju ljudima do znanja da ne bi trebali spremati svoj otpad od hrane čak ni u “vreće za kompostiranje” jer one u praksi stvarno nisu biorazgradive.

Zahtjevi SB1383 u vezi s rukovanjem organskim otpadom zahtijevat će više kapaciteta za kompostiranje. Još bolje rješenje je anaerobna probava koji mogu proizvesti obnovljivu energiju iz otpada. Možda bi se u budućnosti otpad od hrane mogao riješiti korištenjem konverzija na temelju insekata do hranu za kućne ljubimce ili stočnu hranu.

Dakle, vratimo se direktorici CalRecyclea Rachel Wagoner. Ona smatra da ima pomaka i da je ovaj vrlo težak problem zapravo rješiv. Sigurno će zahtijevati mnogo inovacija u industriji, ali i promjenu načina razmišljanja stanovništva u cjelini. Nadamo se da će se nova etika "ne-otpadanja" pojaviti kao dio opće svijesti i aktivizma o klimatskim promjenama. (BTW kad to cvijeće za Valentinovo postane prestaro, trebalo bi otići u zeleni otpad).