Isaiah Hartenstein je željeni slobodni agent, godinu dana nakon što je ostao bez posla

Sa samo nekoliko sati do početka srpanjskog moratorija, NBA momčadi koriste opcije, produžuju kvalificirajuće ponude i, gdje je to moguće, potpisuju produljenja u zadnji čas. To se dogodilo u slučaju Los Angeles Clippersa i njihovog startnog centra, Ivice Zubca, koji ga je potpisao za oko tri godine. Produženje od 33 milijuna dolara samo nekoliko dana prije nego što je došao na tržište neograničenih slobodnih agenata.

Nažalost, koliko god to vjerojatno željeli, ne mogu učiniti isto s njegovom rezervom.

Isaiaha Hartensteina pokupili su Clippersi na jednogodišnju minimalnu plaću tijekom trening kampa 2021. nakon četiri stop-start sezone podijeljene između Houston Rocketsa, Denver Nuggetsa i Cleveland Cavaliersa. Nakon što je propustio prvu godinu zbog ozljede, bio je dobar sa sve tri momčadi tijekom sljedeće tri sezone, no obično je to bilo samo u ograničenim ulogama; samo je u svojih kratkih 16 utakmica s Clevelandom do kraja sezone 2020.-21. ostvario pristojan niz, u prosjeku 8.3 bod, 6.0 skokova, 2.5 asistencija i 1.2 blokade u samo 17.9 minuta u 16 utakmica.

Možda potaknut tim bijegom, Hartenstein je odbio svoju opciju igrača na još jednu godinu s minimalnom plaćom, a iako je to bilo sve što je dobio i od Clippersa, uspio je barem sa Zubcem za društvo, uspio je pronaći prvu punu plaću sezone dobar niz minuta u karijeri. U 68 utakmica za Clipperse, Hartenstein je gotovo ponovio te brojke Cavaliersa, s prosjekom od 8.3 poena, 4.9 skokova, 2.4 asistencije i 1.1 blokadom u dodatnih 17.9 minuta po utakmici. On je, jednostavno, vrlo solidan.

Međutim, budući da je njegov ugovor bio samo jednu sezonu, ne može se produžiti. Nadalje, budući da je sada zabilježio četiri godine NBA iskustva, Hartenstein također nije imao pravo na ograničeno slobodno djelovanje.

Ograničena besplatna agencija ograničena je samo na slobodne agente s tri godine ili manje iskustva, uz jedinu iznimku za igrače na kraju svojih četverogodišnjih ugovora na razini početnika, čija je vrijednost kvalificirajuće ponude određena ljestvicom. Međutim, ta se iznimka odnosi samo na igrače prve runde, pa tako Hartenstein ovog tjedna neizbježno ulazi u neograničenu slobodu djelovanja, bez obzira što Clippersi žele.

Već postoji tržište za koje se kaže da kruži za Hartenstein, jedno uključujući Orlando Magic, Čikaški bikovi i New York Knicks. Kao što bi trebalo biti. Uz Zubac izvan stola, očekuje se da će Mitchell Robinson (već član Knicksa) biti ponovno potpisan, Jusuf Nurkić će gotovo sigurno učiniti isto, Nic Claxton ograničen i Deandre Ayton izvan raspona cijena ove momčadi, bit će tržišta za ovo Igrač u stilu Zubaca koji se pokazao učinkovitim u ograničenoj minutaži i rezervni centar koji proširuje ofenzivnu igru.