Bilo bi povijesno ironično da grčki S-300 završe u Ukrajini

Ukrajina ponovno poziva svoje zapadne saveznike, uključujući Grčku, da je opskrbe s više ruske vojne opreme. Atena ima značajne količine ruske opreme s kojom je Ukrajina poznata, uključujući borbena vozila pješaštva BMP-1, 9K33 Osa i Tor-M1 kratkog dometa i S-300PMU-1 dalekometne protuzračne obrambene raketne sustave. Ako potonji sustavi u konačnici završe u ukrajinskom arsenalu, to bi bilo povijesno ironično s obzirom na to kako ih je Grčka uopće došla u posjed.

Vrijedi napomenuti da je takav transfer, barem za sada, malo vjerojatan. Kao što imaju grčki mediji istaknuo, Atena je od Njemačke nabavila projektile BMP-1 i Osa, pa su to jedini ruski sustavi u grčkom arsenalu “koji bi se mogli dodijeliti bez problema s licenciranjem, jer se njihovo odobrenje za izvoz iz Berlina smatra datim, za razliku od situacije sa S -300 ili Tor-M1 sustavi, za koje je potrebna dozvola Moskve.”

Grčka je u ožujku odbila "neformalni zahtjev" Kijeva za prijenos svojih Tor-M1 i Osasa, tvrdeći da bi još uvijek mogli biti potrebni njezinim oružanim snagama. Međutim, za razliku od ovih sustava, grčki S-300 nikada nisu bili integrirani u širu vojnu mrežu protuzračne obrane. Umjesto toga, ostali su pohranjeni na otoku Kreti. Izvori citirano u grčkom tisku rekao je da Atena nije primila nikakav zahtjev za svoje S-300 iz Ukrajine. Međutim, Kijev bi nesumnjivo toplo pozdravio isporuku ovih sustava.

Slovačka je nedavno donirala Ukrajini svoju bateriju S-300 naslijeđenu iz bivšeg Sovjetskog Saveza. Međutim, Grčka nije, naravno, naslijedila svoje S-300 od bivšeg Sovjetskog Saveza. Umjesto toga, Moskva je Ateni isporučila S-300 koje je Cipar prvotno naručio kao dio aranžmana za smirivanje krize između Turske i Cipra koja je započela početkom 1997. Stoga bi se danas prijenos ovih sustava u Ukrajinu vjerojatno pokazao mnogo kompliciranijim nego što bi Slovačka donirala svoje naslijeđene Sovjetski S-300.

Ako Grčka u konačnici ispruži vrat za Ukrajinu prebacivši te sustave protuzračne obrane u Kijev, to bi bila ironija povijesti u svjetlu načina na koji ih je Atena uopće stekla.

Cipar se 1996. godine obratio Rusiji za vojnu opremu budući da je SAD uveo embargo na oružje toj otočkoj državi. Prvo je kupio glavne borbene tenkove T-80U i borbena vozila pješaštva BMP-3. Tada je donijela sudbonosnu odluku o kupnji S-300PMU-1, inzistirajući da je tako napredni sustav neophodan za odvraćanje upornih preleta turske vojske i kršenja njezina zračnog prostora. Turska je odmah zaprijetila preventivnim udarom kako bi uništila baterije kada su stigli na otok. Grčka je pak rekla da će uzvratiti na takav napad, dok su Sjedinjene Države pozvale tadašnjeg ciparskog predsjednika Glafcosa Cleridesa da otkaže sporazum. Počela je ciparska kriza S-300.

Turhan Tayan, tadašnji turski ministar obrane, usporedio je krizu s kubanskom raketnom krizom iz 1962. Dok su S-300, za razliku od nuklearnih projektila koje su Sovjeti rasporedili na Kubu, zemlja-zrak, a ne ofanzivna zemlja-na -površinske rakete, Tayan je istaknuo da imaju domet i za praćenje i za gađanje turskih vojnih zrakoplova koji djeluju u Turski zračni prostor uz obranu cijelog zračnog prostora Cipra.

Ugledni kolumnist New York Timesa William Safire također je usporedio krizu s kubanskom raketnom krizom, napisavši da je tadašnji ruski ministar vanjskih poslova Jevgenij Primakov sebe smatrao novim Andrejem Gromikom, sovjetskim ministrom vanjskih poslova 1962. godine.

“Nuklearne rakete o kojima je Gromyko lagao bile su 90 milja od Sjedinjenih Država; ovi napadno obrambeni SAM-ovi su 50 milja od Turske,” Safire napisao u to vrijeme.

Izvori CIA-e na koje se pozivaju novinari Jack Anderson i Jan Moller tvrdili su da je Primakov tražio prodaju kao dio pokušaja potkopavanja NATO-a, koji se u to vrijeme širio prema istoku.

Mogućnost da Cipar postavi S-300 zabrinula je SAD, koji je upozorio da bi ruski tehničari koji postavljaju sustave mogli koristiti svoje moćne radare za praćenje zračnog prometa iznad strateški važnog istočnog Mediterana, uključujući NATO-ove zrakoplove. Cipar je nastojao ublažiti takve zabrinutosti inzistirajući da će samo ciparski tehničari upravljati sustavima nakon što budu isporučeni.

Cipar u konačnici nikada nije dobio nijedan S-300. Kako bi ublažila krizu, Nikozija je krajem 1998. pristala da se rakete isporuče Grčkoj umjesto toga, koja ih je uskladištila na Kreti (kasnije ih je testirala tijekom vježbe 2013.). Turska je i dalje protestirala, ali na kraju nije ništa poduzela. U drugoj povijesnoj ironiji, mnogi ciljevi koje je Turska postavila u vezi s dobivanjem S-300 od Grčke – oni bi Rusiji omogućili prikupljanje osjetljivih obavještajnih podataka NATO-a, prijetili zapadnim borbenim avionima za koje je dizajnirana da ih obara, itd. – u to su vrijeme bili vrlo slični onima SAD su se kasnije usprotivile turskoj nabavci nasljednika S-300, S-400.

U svjetlu navodne Primakovljeve sheme da potkopa južni bok NATO-a tom prošlom prodajom, bilo bi ironično da se ti isti raketni sustavi na kraju koriste protiv ruskih ratnih zrakoplova u obrani Ukrajine nešto više od četvrt stoljeća kasnije.