Novogodišnja salva iz Pekinga optužujući
Walmart Inc
WMT 1.06%
“gluposti i kratkovidnosti” doveo je kući oštar izazov za zapadna poduzeća na jednom od njihovih najperspektivnijih tržišta: dok vlade podižu optužbe za kršenje ljudskih prava u Kini, tamošnji dužnosnici vrše pritisak na strane tvrtke da stanu na stranu Kine.
Zapadne tvrtke pretrpjele su razne valove geopolitičkih prepreka dok su pokušavale poslovati u najmnogoljudnijoj zemlji svijeta. Ali iskustva Walmarta i poluvodičkog diva
Intel Corp
posljednjih tjedana – i reakcija potrošača na velike brendove kao što su H&M Hennes i Mauritz AB i
Adidas AG
prošle godine — demonstrirati novu spremnost Pekinga da se suprotstavi kritikama zapadnih vlada protunapadima na zapadne tvrtke.
Taj pritisak predstavlja sličan geopolitički izazov onima s kojima su se suočile nakon masakra na Trgu Tiananmen 1989., rekao je Jörg Wuttke, čelnik Europske gospodarske komore u Kini sa sjedištem u Pekingu. Ovaj put, međutim, ulozi su veći: "Važnost Kine porasla je mnogo, mnogo puta", rekao je.
Istodobno, zapadne marke su pod pritiskom svojih vlada, investitora i potrošača kao nikad prije zbog sve većeg broja političkih, društvenih i ekoloških pitanja. Zbog toga svaka percepcija suučesništva s Pekingom oko navodnih kršenja ljudskih prava predstavlja veći rizik za ugled.
Krećući se za Intelom i Walmartom, Peking cilja na dvije ikone američkog poslovanja, šireći svoju mrežu izvan uglavnom europskih modnih brendova koje je krenuo prošle godine. Nova asertivnost Pekinga dolazi kao i druge velike američke tvrtke, uključujući
Coca-Cola Co
i
Airbnb Inc,
upravljati svojim sponzorstvom Olimpijskih igara u Pekingu sljedećeg mjeseca. Zapadne robne marke pažljivo su gazile oko toga kako ili treba li koristiti Igre u marketinške svrhe usred sve veće kritike SAD-a prema Kini zbog ljudskih prava.
Nedavna žarišta s Pekingom usmjerena je na Xinjiang, gdje su SAD i drugi optužili Kinu da je počinila genocid nad ujgurskom etničkom manjinom u regiji. Washington je pozvao na diplomatski bojkot Olimpijskih igara – odbijajući poslati službeno predstavništvo, ali dopuštajući američkim sportašima da se natječu – zbog ovih optužbi. Peking poriče optužbe za genocid i druga kršenja ljudskih prava u regiji.
H&M
i Adidas pripadaju skupini modne industrije koja je 2020. godine izazvala zabrinutost zbog optužbi u Xinjiangu, regiji bogatoj pamukom. Obojica su prošle godine postali mete vladinih kritika i bojkota potrošača u Kini. H&M je u biti izbrisan s kineskog interneta, a njegovi proizvodi i lokacije trgovina izbrisani su iz većine kineskih aplikacija za kupovinu i karte.
Obojica su izgubili milijune dolara u prodaji na jednom od njihovih najbrže rastućih tržišta. H&M je nastavio s online priopćenjem o svojoj zabrinutosti zbog optužbi za prisilni rad u Xinjiangu, ali je odbio dalje komentirati to pitanje. Adidas je rekao da se suočava s geopolitičkim izazovima u Kini, ali je odbio dati detaljnije informacije.
“Mnogi ulagači već neko vrijeme surađuju sa svojim portfeljskim tvrtkama na ovom pitanju Xinjianga”, rekla je Anita Dorett, direktorica Saveza investitora za ljudska prava, čiji članovi uključuju više od 200 institucionalnih ulagača koji zajedno upravljaju imovinom od 7 bilijuna dolara. Rekla je da su ulagači zabrinuti zbog operativnih, financijskih, pravnih i reputacijskih rizika s kojima bi se tvrtke mogle suočiti ako se ne nose s izazovima ljudskih prava.
Xinjiang nije bio jedina kontroverza za zapadnjačka poduzeća. Tijekom posljednjih nekoliko godina, strane tvrtke sve su se više našle na meti zbog geopolitičkih pitanja koja je pokrenuo Peking, uključujući kako tvrtke karakteriziraju Tajvan i Hong Kong. Poslovni ljudi u Kini kažu da je i multinacionalnim društvima sada teže poslovati i tamo zbog jače domaće konkurencije. Nedavno su kineske vlasti pooštrile kontrolu nad nekoliko poluga gospodarstva, uključujući njezino držanje nad prikupljanjem podataka.
Prošlog mjeseca, SAD je donio sveobuhvatan zakon kojim se zabranjuje većina uvoza iz Xinjianga. Nekoliko dana kasnije, kineski dužnosnici javno su osudili Intel jer je tražio od dobavljača da ne nabavljaju robu iz regije. Intel je rekao da je pisao dobavljačima da se pridržavaju zakona SAD-a i da ta akcija ne predstavlja Intelov stav o Xinjiangu.
Glasnogovornica Intela odbila je dati detalje.
Intel je također ključni sponzor Olimpijskih igara. Na saslušanju Kongresno-izvršne komisije za Kinu u srpnju, članovi Kongresa pitali su korporativne olimpijske sponzore hoće li tražiti od Međunarodnog olimpijskog odbora da odgodi nadolazeće Zimske igre u Pekingu kako bi Kini dali vremena da se pozabavi pitanjima ljudskih prava. Od pet sponzora na saslušanju, samo je Intel odgovorio potvrdno. "Naglasili smo s MOO-om važnost ljudskih prava za Intel i ohrabrili smo ih da shvate ta pitanja najozbiljnije", rekao je izvršni direktor Intela
Steve Rodgers.
U petak je državna antikorupcijska agencija oštro kritizirala Walmart i upozorila na reakciju potrošača na njega, nekoliko dana nakon što su korisnici društvenih mreža naveli da su njegove trgovine Walmart i Sam's Club u Kini prestale prodavati proizvode iz Xinjianga. Walmart je odbio komentirati to pitanje.
Mnoge strane tvrtke još uvijek uspijevaju u Kini, a neka nedavna poslovna istraživanja pokazuju da je povjerenje u potencijal rasta Kine među stranim rukovoditeljima visoko.
jabuka Inc,
na primjer, postao je najveći kineski dobavljač telefona po tržišnom udjelu.
Kina je također ključno tržište za
Tesla Inc,
osiguravajući četvrtinu prihoda proizvođača automobila sa sjedištem u Austinu u Teksasu u prvih devet mjeseci 2021. Kineski regulatori i domaći konkurenti su se borili s Teslom tijekom godina, ali Peking je općenito pomogao potaknuti njegov rast u zemlji.
Bilo je i drugih velikih neravnina za strane tvrtke otkako im se Kina otvorila prije nekoliko desetljeća. Nakon što su kineske trupe nasilno okončale prodemokratski prosvjed na trgu Tiananmen u Pekingu 1989., usred recesije, nova izravna strana ulaganja u Kini su pala. Poduzeća su tražila alternativne izvore opskrbe u Aziji.
U 1993,
Levi Strauss
& Co. prekinuo je svoje odnose s tvornicama u Kini zbog, kako je rekao, sveprisutnog kršenja ljudskih prava u zemlji. Glasnogovornik kineske vlade tada je rekao da taj potez nema nikakve veze s ljudskim pravima te da zemlja još uvijek ima desetke tisuća američkih tvrtki. Tvrtka se vratila u Kinu pet godina kasnije, rekavši da vjeruje da bi tamo mogla pronaći odgovorne poslovne partnere.
Godine 2010. kineska ljudska prava ponovno su dospjela na naslovnice, ovaj put kada se div tražilice Google povukao iz Kine zbog zabrinutosti zbog cenzure i cyber špijunaže. Peking je nazvao Googleov potez "potpuno pogrešnim", a kineski glasnogovornik rekao je da je Googleov slučaj više naštetio ugledu tvrtke iz Silicijske doline nego što je pogodio Kinu.
Grupe za ljudska prava rekle su da su kineske vlasti u Xinjiangu počevši od 2017. godine počele zatvarati čak milijun Ujgura i drugih većinom muslimanskih etničkih manjina u logore, a neke podvrgavati prisilnom radu. Američka vlada je prošle godine proglasila situaciju genocidom. Kineski dužnosnici te optužbe nazivaju lažima, opisujući kampove kao strukovne centre koji osiguravaju gospodarski razvoj i borbu protiv vjerskog ekstremizma.
U 2020., Initiative Better Cotton, industrijska koalicija koja se sastoji od mnogih velikih svjetskih brendova, uključujući H&M i Adidas, rekla je da će prestati raditi u Xinjiangu zbog zabrinutosti za prisilni rad. Počevši od prošlog ožujka, kineske novinske kuće i korisnici društvenih mreža napali su koaliciju i neke njezine članove zbog naglašavanja optužbi. Pozivali su na bojkot Adidasa i
Puma
SE. Svaki je prijavio pad prodaje u trećem tromjesečju od oko 15% na svojim kineskim tržištima. Najveći gubitnik bio je H&M; njegovo posljednje tromjesečno izvješće pokazalo je da je prodaja u Kini pala za najmanje 37%.
Neki su konkurenti iskoristili prednost: kineski div sportske odjeće
Anta Sportski proizvodi Doo
i Muji, brend odjeće i kućanskih potrepština sa sjedištem u Tokiju u vlasništvu
Ryohin Keikaku Co
, javno se obvezao da će nastaviti koristiti pamuk iz Xinjianga, osvojivši pohvale u Kini.
Pišite Liza Lin na [e-pošta zaštićena] i Stu Woo na [e-pošta zaštićena]
Copyright © 2021 Dow Jones & Company, Inc. Sva prava pridržana. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8
Izvor: https://www.wsj.com/articles/beijings-favored-tool-to-counter-human-rights-criticism-punish-companies-11641158347?siteid=yhoof2&yptr=yahoo