'Tako je lijepo imati hit kad imaš 74', kaže Elton John dok se nastavlja oproštajna turneja

U subotu navečer u Chicagu, Elton John uspio je pretvoriti arenu s 20,000 sjedećih mjesta u naelektrizirajući noćni klub.

“Tako je lijepo imati hit kada imaš 74 godine”, našalila se ljubazna zvijezda na pozornici United Centera. “I to je moj najnoviji hit!” rekao je referirajući se na "Hladno srce".

S njegovog posljednjeg studijskog albuma, listopadskog Sesije zaključavanja, njegov 32. "Cold Heart" uključuje englesku pjevačicu i pop zvijezdu Duu Lipu na plesnoj stazi koja označava Johnovu prvu UK #1 u 15 godina, što ga čini prvim solo izvođačem koji je ušao u prvih 10 na ljestvici singlova tamo u šest uzastopnih desetljeća.

Staza je u konačnici otišla na #1 u 14 zemalja i vozila Sesije zaključavanja u američku top 10 gotovo 55 godina nakon objavljivanja njegovog debitantskog albuma. Blizujući se 600 milijuna streamova samo na Spotifyju, nova je pjesma trenutno Johnova najpopularnija na platformi za streaming, što je pozitivan dokaz privlačnosti koja sada obuhvaća generacije.

VIŠE OD FORBESAElton John prvi put u više od 100 godina ušao u top 20By Hugh McIntyre

Ponovo se pojavivši na bis u ukrašenom ogrtaču, što je jedna od nekoliko promjena garderobe, John je u subotu podigao publiku u Chicagu na noge dok je iznio novu pjesmu, pulsirajući bas koji je tjerao mešavinu iz njegove prošlosti, kanalizirajući krojeve poput "Rocket Man ” i “Žrtva”.

Oporavljajući se od napada COVID-a krajem siječnja koji je dodatno odgodio nekoliko ranije odgođenih datuma njegove turneje “Farewell Yellow Brick Road”, John je bio uzbuđen i angažiran na pozornici u Chicagu.

“Chicago, tako je lijepo biti ovdje nakon otprilike 760 dana!” našalio se. “Hvala vam što ste bili tako strpljivi. Ovo je naša osma predstava iz 2020. i zabavljamo se!”

Kad je John posljednji put nastupio u United Centeru, u listopadu 2018., u sklopu iste oproštajne turneje, publika je sjedila veći dio nastupa, obilavši pjevačicu povremenim ovacijama.

Međutim, u subotu je publika na parketu cijelo vrijeme bila na nogama, plešući u prolazima dok se živa glazba nastavlja vraćati nakon ukidanja karantene.

Od početka, John je izbacio hitove, bez dubokih rezova dok se pozdravlja sa svojim obožavateljima.

Na sredini "Bennie and the Jets", John je zastao i okrenuo se kako bi se zagledao u one koji su sjedili iza njega uz bok pozornice, uz zanosni pljesak dok je njegov dugogodišnji sedmočlani bend, s triom udaraljkaša, zaglavio završetak pjesme, prodoran gitara vođe benda Daveyja Johnstonea koji prožima legendarni funky piano pop.

Johnstone je na početku seta obukao gitaru s 12 žica s dvostrukim vratom za “Tiny Dancer”, a kasnije je bio najbolji u izrezima poput “Love Lies Bleeding”.

“Philadelphia Freedom” i “I Guess That's Why They Call It The Blues” ustupili su mjesto “Border Songu”, tijekom koje su ikonske slike ljudi poput Jerryja Lee Lewisa i Rose Parks trčale na velikom video ekranu iza pozornice. “Ovo je prva zemlja u kojoj sam imao ikakvog uspjeha”, razmišljao je John prije solo izvedbe svog prvog američkog hita, sijajući od ponosa prisjećajući se naslovnice Arethe Franklin.

Obožavatelji koji snimaju koncertne trenutke sa svojim telefonom postalo je uobičajeno u okruženju uživo. No, količina telefona koji su John i društvo predstavili “Rocket Man” bila je uistinu zapanjujuća u subotu u Chicagu, što je još jedan dokaz njegove sve veće privlačnosti za crossover nakon objavljivanja Rocketman film, koji je zaradio gotovo 200 milijuna dolara na kino blagajnama u 2019. Na pozornici u Chicagu, Johnstoneova slajd gitara poprimila je jeziv, međugalaktički ton nakon klavirskog međuidija usred pjesme.

“Ova pjesma je posvećena mojim obožavateljima”, stajalo je na ekranu videa dok se John smještao za živahno, malo ubrzano snimanje “Crocodile Rocka”. Pijanist je ustao sa svoje klupe kako bi pjevao serenadu izbezumljenoj publici dok su izvodili glavni vokal u legendarnom refrenu pjesme.

Nekoliko umjetnika može držati svijeću uz ubojičin niz hitova koje Elton John drži u stražnjem džepu, završavajući rasprodanu drugu večer u Chicagu uz istinski potresan završni kvartet u “The Bitch is Back”, “I'm Still Standing, ” “Crocodile Rock” i, prikladno, “Subota navečer je u redu za borbu.”

Prikazujući video iza benda poznatih boraca u rasponu od Rockyja Balboe do Muhammada Alija, John je kanalizirao mladenačku snagu na potonjeg, odgurujući svoju klupu dok je ustajao, naginjavši se u živahnu stazu dok su konfeti padali.

"Puno ti hvala!" rekao je John na pozornici, očito dirnut zaglušujućim pljeskom dok je skupina krenula prema cilju u subotu navečer u Chicagu.

Iako je započeo 2018., “Fewell Yellow Brick Road” je dugotrajna afera. Johnova posljednja serija uživo nastavlja se kroz Sjevernu Ameriku ovog proljeća prije nego što krene u Europu, a sve prije masovnog nastupa na stadionima u SAD-u kasnije ove godine, koji će se konačno završiti u Finskoj 2023. godine.

“Wow”, začudio se John Saturday u Chicagu prije nego što je završio s “Goodbye Yellow Brick Road”. “Sve što si mi bacio, želim ti samo ljubav i sreću. Ne mogu te misliti dovoljno. Večeras sam istinski dirnut tobom.”